— Мы — рабочие! — ответил Вася.
Он вымыл руки, первым сел на свой стул и взял в руки ложку.
— Ешь, рабочий человек! Ешь, мой хороший! — сказала мама и налила ему щей.
Дорогой гость
— У нас сегодня будет дорогой гость, — сказал отец. — Мой товарищ.
— Кто же это? — спросила мама.
— Ван Ли, — ответил отец.
— Ван Ли? Я не знаю такого! — удивилась мама.
— Откуда же тебе его знать! Он приехал из Китая, а теперь будет вместе со мной работать.
Мама испекла пирог, и вечером пришёл товарищ Ван Ли.
— Это моя жена, — сказал отец. — А это сыновья: Вася и Саша.
— Очень хорошо, — сказал Ван Ли.
Он со всеми поздоровался и достал из кармана карточку: на ней была снята женщина в куртке и штанах, рядом с ней стояли ребятишки, тоже в штанах и курточках; волосы у них были собраны на макушке и перевязаны ленточками.
— Это моя жена, — сказал Ван Ли. — А это сыновья: Сяо-бао и Сяо-лин.
— Славные какие! — сказала мама.
Саше, Васе и папе они тоже очень понравились.
Потом Ван Ли развернул маленький свёрточек — в нём была игрушка.
Такой игрушки Саша и Вася никогда не видали: на ниточке — две маленькие фигурки.
— Надо дёрнуть за эту нитку — вот так, — сказал Ван Ли.
Вася дёрнул за одну нитку, Саша — за другую, и фигурки стали бороться, да так уморительно, что все смеялись.
После чая Вася и Саша пошли спать.
А папа и Ван Ли разложили на столе чертежи и долго говорили о том, как Ван Ли будет работать вместе с папой, а потом поедет к себе домой, в Китай, и будет обучать своих товарищей.
Папа чертил, объяснял, а потом спрашивал:
— Понятно?
— Понимаю, понимаю! — повторял Ван Ли.
Потом он сам начинал что-то объяснять, чертил на бумаге и спрашивал:
— Хорошо?
— Очень хорошо! — отвечал ему папа.
— Как же вы понимаете друг друга? — спросила мама, когда Ван Ли ушёл. — Он по-русски только несколько слов говорит, ты по-китайски не умеешь!
— Очень хорошо понимаем, — ответил папа. — У него руки рабочие, и у меня тоже. Как же нам друг друга не понять!
Спутник
Уже совсем темно. В траве не видно цветов. Деревья стали чёрными. А Саша с Васей не спят. Сидят на скамейке вместе с мамой и папой и ждут, когда пролетит Спутник.
— Он полетит вот так, смотрите! — Папа показывает сначала на макушку самой высокой берёзы, потом на яблони и дальше — туда, где к реке сбегает узенькая тропка. — Вот так, — повторяет папа и опять проводит рукой черту, по которой должен полететь Спутник: от маковки берёзы до тропинки к реке.
Тропинки в темноте не видно, а берёза упирается макушкой в тёмное небо, и за её ветвями светит звезда. Мама кутает сыновей большим тёплым платком — ночь прохладная. Слышно, как у реки урчат лягушки, а рядом кто-то шуршит в траве.
— Это, наверное, ёжик, — говорит мама.
Саша поскорее подбирает ноги на скамейку, а Вася ещё ближе прижимается к маме.
— Теперь уже скоро, — говорит папа. Он смотрит на часы, которые светятся в темноте, как большой светлячок.
— Вася, ты спишь? — спрашивает мама.
— Уснул! Он же всё прозевает! — Саша толкает брата. — Смотри, смотри, сейчас полетит!
— Я смотрю, — шепчет Вася, а глаза у него закрываются.
Мама обнимает Васю и покачивает.
— Я тебя разбужу, — говорит она.
На небе горят звёзды. Папа глядит на них спокойно.
— Это небесные, — говорит он, — знакомые.
Но вот над берёзовой маковкой появилась новая звёздочка.
— Глядите, глядите! — Папа подхватил Сашу, посадил к себе на плечи и вместе с ним вскочил на пенёк.
— Вот он! Вижу, вижу! Ура! Спутник! — кричит Саша.
И все видят, как новая звёздочка поднимается выше, ещё, ещё выше и летит через всё небо.
Вот уже папа, мама и Саша смотрят ей вслед.
— Пролетел! — говорит папа.
На небе по-прежнему на своих местах горят звёзды, но вот гаснет одна, за ней другая…
— Досада какая! — ворчит папа. — Туча! Откуда она взялась? Теперь ракеты не увидать — она следом за Спутником летит.
Тёмная туча гасит все звёзды, и в темноте падают тяжёлые капли дождя.
Папа, Саша и мама с Васей идут к дому.
— Я не спал, — говорит Вася. — Я видел Спутник.
— Какой же он? — спрашивает его Саша.
— Он как звезда, только с мотором.
— С мотором! — смеётся Саша. — У него ракета, а не мотор.
— Правда, без мотора? — удивляется Вася и смотрит на папу.
— Правда, — говорит папа.
— А как же он улетел с Земли? — спрашивает Вася.
— Ему ракета помогла. Она поднялась с ним в небо и толкнула его там, как мячик. Да так далеко, с такой силой толкнула, что он до сих пор сам летит.
— Молодцы! — говорит мама.
— Кто молодцы? — спрашивает Саша.
— Учёные наши, мастера, все, кто Спутник и ракету строили. Это, наверное, очень трудно, — отвечает мама.
Дверь в доме закрывается, в окнах зажигается свет.
А в небе летит далёкой звездой наш советский Спутник.
Говорящий флажок
В детском саду клеили флажки.
Вася и Саша взяли свои флажки и пришли с ними домой.
— Какие хорошие флажки! — похвалила мама.
А папа сказал:
— Точь-в-точь как мой, только поменьше.
— А где же твой флажок? — спросил Вася.
— На заводе, — ответил отец. — У меня рабочий флажок, говорящий.
Саша и Вася переглянулись: как это так — говорящий флажок?
— А что же он говорит? — спросил Саша.
— Что говорит? Говорит: „Старайся, работай лучше, а то я от тебя уйду. Тебе без меня скучно будет“. А вы что же, никогда говорящих флажков не видали?
— Нет, — ответили Саша с Васей.
— Плохо смотрите, — сказал отец. — Где люди работают, там непременно должен быть такой флажок.
Пошли Саша и Вася с мамой за хлебом. Идут по улице, а на улице строят дом. Каменщики кладут стены, подъёмный кран поднимает кирпичи. Внизу рабочие через сетку просеивают песок, мешают раствор. А высоко на стене — красный флажок.
— Давай спросим? — сказал Саша.
— Давай, — согласился Вася. — Только ты первый спрашивай.
Саша подошёл к рабочему, который просеивал песок, и спросил:
— У вас красный флажок говорит?
Рабочий оглянулся. Кто это его про флажок спрашивает? Видит — стоят двое ребят и друг друга подталкивают. Поглядел он на них и засмеялся:
— А вы послушайте — может, и разговаривает!
На стройке шум: подъёмный кран гудит, бетономешалка работает…
— А что флажок говорит? — опять спросил Саша.
— Как — что? Говорит: хорошо на стройке работа идёт. Видишь, третий этаж кладём. Выходит дело, стараемся.
Рабочий стал опять песок просеивать.
А Саша с Васей побежали догонять маму. Пришли в булочную. Глядят, на прилавке — красный флажок. Вася встал на цыпочки и тихонько спросил:
— Это у вас говорящий флажок?
— А ты откуда про это знаешь? — сказала продавщица. — Она положила в пакет румяные булки и сказала: — Ешьте на здоровье!
Пришли Вася и Саша домой, рассказывают папе:
— Мы говорящие флажки видели! В булочной и на стройке!