Потом мама подсела к папе, папа вынул из футляра скрипку и заиграл.
«О Сюзанна, не плачь и не рыдай!», —жалобно пела скрипка, и папа стал тихонько ей подпевать:
Вдвоем с промывочным лоткомУехал я, покинув дом,В далекие края.С тех пор, как вспомню отчий дом,Жалею каждый раз о том,Что я, к несчастью,— я.
— Знаешь, о чем я сейчас подумал, Каролина? — спросил папа.— То-то зайцы порадуются, когда будут лакомиться овощами с нашего огорода.
— Перестань, Чарльз, — сказала мама.
— Не горюй, Каролина! — утешил ее папа. — Мы посадим другой огород, еще лучше этого, К тому же мы увозим с Индейской Территории больше, чем туда привезли.
— Не понимаю, о чем ты говоришь,— удивилась мама, а папа сказал:
— Как о чем? Ведь у нас теперь есть мул!
Мама засмеялась, а папа и скрипка снова запели:
Нашел я тут себе приют!А где? Конечно в Дикси!Так вот: вперед, вперед, вперед,На юг — и будешь в Дикси!
Они пели в таком бешеном ритме, что Лора чуть не выскочила из постели, хотя ей следовало лежать тихо, чтоб не разбудить Крошку Кэрри. Мэри тоже спала, но Лоре спать нисколько не хотелось.
Она услышала, как Джек готовит себе постель под фургоном. Он крутился на месте, вытаптывая траву, потом свернулся клубочком, плюхнулся в свое круглое гнездышко и с удовольствием вздохнул.
Пэт и Пэтти дожевывали остатки кукурузы и гремели цепями. Зайка улегся возле фургона.
Вся семья была вместе, все уютно устроились на ночь под широким звездным небом. Крытый фургон снова стал их домом.
Скрипка заиграла марш, и чистый низкий голос папы загудел, как большой колокол:
Эй, ребята, все под флаг!Как в былые годы!Только вместе! Только так!Нас зовет Свобода!
Лоре тоже захотелось громко запеть. Но тут в круглое отверстие в парусине тихонько заглянула мама:
— Чарльз, Лора не спит. Под такую музыку ей не уснуть.
Папа ничего не ответил, но скрипка запела совсем по-другому. Тихо и протяжно она перешла на такой ритм, который, казалось, ласково укачивал Лору.