— Мне здесь даже понравилось… — великодушно отозвался Женьчик.
— И мне… почти, — вздохнула Люся.
— Отлично. А когда мы вернёмся домой, вы согласны делать домашние задания вместе?
— Да! — воскликнули ребята в один голос.
— И ещё у меня к вам большая просьба. Не говорите никому о нашем путешествии. Я не хочу, чтобы над вами смеялись, как когда-то надо мной, чтобы дразнили и называли выдумщиками и врунами.
— Я-то согласна, — сказала Люся, — а вот Женьчик, наверное, сразу побежит к своей подружке Катьке рассказывать…
— Никогда! — возмутился Женьчик. — Больше я никогда у неё ничего не спрошу, ничего не спишу и ничего ей не расскажу!
— Ну и прекрасно, — сказал я. — Пусть это останется нашей общей тайной. Тайной трёх друзей.
— Ты забыл о Рексе, — напомнила Люся, — он ведь тоже наш друг. Сколько раз он выручал нас из беды! Он-то может всё рассказать!
— Я о нём не забыл. Но я знаю, что, как только мы вернёмся домой, он не сможет больше разговаривать.
Тут я вспомнил о ночных беседах своих любимцев.
— Только если с Кузей… Но тот и сам всё знает.
— Да, но как мы объясним родителям и учи телям, где пропадали столько времени? — заволновался Женьчик.
Но я его успокоил.
— Когда я вернулся первый раз из Страны невыученных уроков, мама ни о чём меня не спросила. Здесь время идёт совсем не так, как у нас. Никто даже не заметит нашего отсутствия.
За разговорами мы не заметили, как отстали от Рекса.
— Давайте пойдём быстрей, — предложил я.
— Нет, нет, — сказала Люся. — Я очень устала, отдохнём немного. У меня просто ноги не идут.
Поняв, что стоит уступить девочке, я подозвал собаку свистом.
— Что случилось? — спросил Рекс, подбегая. — Почему вы здесь расселись? Разве мы не идём домой?
— Давай хоть немного отдохнём. Просто посиди рядом, — попросил я.
— Хорошо, — недовольно проворчал Рекс, — если уж вы такие неженки, то можно и отдохнуть.
— Витя, — обратилась ко мне Люся, — а кто такой Посейдон? Когда мы были на острове, я слышала, как Полифем обращался к нему.
— Посейдон — это отец Полифема, повелитель морей и океанов, брат верховного греческого бога Зевса.
— А он отомстил Одиссею за то, что тот ослепил его сына?
— Да. Он потопил его корабль.
— А ты не знаешь, были ли у Одиссея ещё какие-нибудь интересные приключения? — смущённо поинтересовался Женьчик.
Ого! — сказал я. — Ещё какие! Одна волшебница Цирцея чего стоит! Когда Одиссей приплыл к её острову, она захотела, чтобы он остался с нею навсегда. Спутников Одиссея она превратила в свиней, а его самого околдовала, чтобы он никогда не вернулся на Итаку, где его ждала жена и сын.
— А дальше?
— Ну, это долго рассказывать! Когда вернёмся, я дам тебе книжку о его приключениях.
— Но он всё-таки вернулся на Итаку? — заволновалась Люся.
— Не скажу. Сами прочитаете. Я рад, что вас заинтересовала эта история. Значит, мы не зря побывали в Стране невыученных уроков.
— Мне тоже так кажется, — убеждённо заметил Женьчик. — Не зря.
Рекс поднялся на лапы.
Пошли? — спросил он. — Запах зовёт меня. Мы встали и двинулись за ним.
Пёс уверенно бежал вперёд, иногда останавливаясь и нюхая землю.
Мы миновали лес, потом поле, потом начались какие-то огороды, сады, замелькали дачи.
— Не отставайте, — крикнул нам Рекс, — сейчас мы выйдем на шоссе!
И правда, вскоре мы подошли к шоссейной дороге, по которой изредка проезжали машины.
Надеясь, что кто-нибудь нас подвезёт, мы стали поднимать руки, но все как одна машины проезжали мимо.
Наконец остановился большой грузовик. Шофёр взглянул на нас и спросил недовольным голосом.
— Чего надо?
— Подвезите нас, пожалуйста, — жалобно сказала Люська.
— Бабки есть? — мрачно поинтересовался шофёр.
— Нет, — ответила Люська, — какие бабки! Нас всего два мальчика, одна девочка и собака.
Шофёр разочарованно свистнул и покатил дальше. Рекс залаял ему вслед.
— Замолчи, пожалуйста! — одёрнул я его.
— Это злой и жадный человек, — прорычал пёс, — я бы ни за что не позволил вам сесть к нему. Кто знает, куда бы он вас завёз!
В это время на дороге в ответ на наше выразительное размахивание руками остановились «Жигули». Мы подошли.
— Вам куда, ребята? — спросила выглянувшая из машины молодая женщина.
— В Москву! — хором закричали мы.
Рекс тоже засуетился и завилял хвостом.
— С экскурсии, что ли?
— Да, — соврал я.
— Ну, залезайте. А овчарка ваша?
— Да. Это очень добрая собака.
— Вижу. Сама собачница, — улыбнулась женщина. — Девочка, сядь сюда, на переднее сиденье, а вы, ребята, с овчаркой на заднее. Вам в какую сторону?
— На Северо-Запад, — сказал я.
— О, да мы с вами соседи! — обрадовалась женщина и нажала на педаль газа.
Домой! Домой! Домой! Часа через два мы уже доехали до своего района. Сердечно поблагодарив владелицу «Жигулей», мы вышли из машины. Рекс в знак благодарности даже лизнул ей руку.
— Ребята! Утром в школу, — сказал я. — И чтоб ни слова!
— Так обещали же мы! — обиделась Люся. — Правда, Женьчик?
— Не зови меня больше Женьчиком, — недовольно ответил Женьчик. — Меня зовут Евгений, в крайнем случае — Женя. Ясно?
Мы рассмеялись и побежали к своему дому. А Евгений уверенной походкой направился к своему.
— Где это вы гуляли с Рексом? — спросила меня мама, когда мы с псом вошли в дом.
— Да тут, неподалёку.
— Мой руки и садись обедать, а Рекса ждёт его любимый «чаппи».
Рекс бросился к своей миске.
Как же мне хотелось рассказать маме о наших приключениях! Но слово есть слово!
Кузя вошёл в комнату и вопросительно взглянул на Рекса, потом на меня. Я снял с бутерброда кружок колбасы и протянул ему.
— Здравствуй, Кузя! — сказал я.
— Мур-мур, — довольно ответил Кузя, то ли приветствуя нас, то ли благодаря за угощение.
В школе никто не спросил, почему нас несколько дней не было на занятиях. Все считали, что наш памятный визит к директору состоялся только вчера.
Прошло несколько месяцев.
Люся и Женя после путешествия в Страну невыученных уроков удивляли и радовали учителей и родителей. Двойки исчезли из дневников, словно их никогда и не было. А вот четвёрки и пятёрки стали там частыми гостями.
Может, этому помогло наше сказочное путешествие, может, то, что ребята стали внимательно слушать учителей на уроках, а может, это произошло потому, что все домашние задания мы теперь делали вместе. Как-то раз, встретив меня в коридоре, директор попросил нас с Люсей и Женей зайти к нему в кабинет на большой перемене.
Ребята немного испугались, когда я сказал им об этом приглашении. Но едва мы переступили порог директорского кабинета, как Виктор Васильевич улыбнулся, привстал со своего кресла и предложил нам сесть.
— Я хочу сказать вам, ребята, — начал он без обиняков, — что очень доволен. Не скрою, я стоял перед трудным решением — перевести вас обратно в четвёртый класс. Но теперь нет никаких сомнений в том, что вы перейдёте в шестой класс, как и все ваши друзья.
Вы все трое справились с трудной задачей. Витя приложил немало трудов, чтобы пробудить у вас интерес к урокам, а вы постарались всерьёз взяться за учебу. Вот и результат. Теперь я уверен, что вы навсегда запомнили, что только знания могут помочь принять правильное решение, выбрать хорошую профессию, стать классным специалистом и просто интересным человеком. Молодцы!
Мы поблагодарили директора за добрые слова и вышли из кабинета. Тут прозвенел звонок на урок. Мы бросились в класс.
— Знал бы он, где мы побывали! — заметил Женя, шагая через две ступеньки вверх.
Мне так хотелось ему обо всём рассказать! — призналась Люся.
— Что?! — воскликнул я. — Ты хотела нарушить честное слово?
— Но не нарушила же! — улыбнулась она.
— Так держать! — директорским голосом произнёс я.
Мы засмеялись и успели вбежать в класс до прихода учителя.