- Не откусывай такие огромные куски, а то подавишься! - назидательным тоном заметила Катя. Она не могла сдержаться, чтобы не сделать кому-нибудь замечание.
Люся покраснела и открыла рот, чтобы ответить. (Я догадался, что она хотела сказать «Сама подавишься!».) Но мама не дала ей этого сделать.
- Кушай, Люсенька, кушай. Моим пирогом не подавишься. Он воздушный, мягкий.
Катя снова хотела что-то сказать, но мама строго на неё посмотрела, и эта вредина закрыла рот.
- Поздравляю вас, ребята, с успешной сдачей экзаменов и…
- Не всех, - перебила маму Катька, - успешно сдали только я и Витя, а Люську и Женьчика перевели в пятый класс условно. Станут осенью плохо учиться - вернутся в четвёртый класс. А мы с Витей…
- Я уверена, - продолжила мама, - что Люся и Женя в пятом классе будут учиться хорошо.
Люська покраснела, а Женьчик кивнул и перестал есть.
- Вот наш Витя… - заметила мама. - Для вас не секрет, что он занимался не очень прилежно…
- Он совсем не занимался, а валял дурака, - ехидно вставила Катька. Мама только вздохнула, смирившись с тем, что делать Катьке замечания бесполезно.
- И он, конечно, не смог бы сдать экзамены, если бы вовремя не взялся за ум, не стал серьёзно относиться к учёбе… Так будет и у Люси с Женей. Поймут и они, как понял Витя.
- Как же, понял бы он… - снова перебила Катька маму. - Ничего бы он не понял, если бы…
- Не стал бы он хорошо учиться, - подтвердил Женьчик, - если бы…
- Если бы - что? - удивлённо спросил папа. Ребята молчали.
- Ну, отвечайте же, если бы - что? - настаивала мама.
- Вот вы говорите - «взялся за ум», - тихо заметил Женьчик, - ни за какой ум он не взялся. Не в этом дело.
- А в чём? - с тревогой спросила мама.
Я сидел как на иголках. Женьчик с Катькой переглянулись и снова замолчали.
- Откройте же, наконец, ваш секрет, - серьёзно сказал папа.
- Да какой же это секрет! - усмехнулась Катька. - Секрет, о котором знает не только наш класс, но и, наверное, вся школа! Витя сам на уроке рассказал, что с ним произошло…
- Вы меня пугаете, - встревоженно прошептала мама.
- Так расскажи, что именно произошло, - строго приказал папа, - или я заставлю Витю самого рассказать.
- Да ладно уж, - пожала плечами Катька. - Все ребята это слышали, и Зоя Филипповна тоже… Витя весь урок рассказывал, как он попал в Страну невыученных уроков, где ему учинили строгий экзамен, а так как он не знал правильных ответов, то чуть не погиб. Да что тут рассказывать! Благодаря этому он понял, что надо ответственно относиться к урокам… Это я вкратце рассказала…
Мама и папа снова переглянулись.
- Витя, - каким-то странным голосом сказал папа, - в чём дело? Какая такая Страна невыученных уроков? Что за безудержные фантазии?! Как ты мог дурачить всех ребят, да ещё в присутствии учительницы?! Зачем ты насочинял эти небылицы?
- Я не сочинял, - тихо сказал я, - всё это правда. Я был в Стране невыученных уроков вместе с Кузей… Кузя, - обратился я к коту, - выручи меня, расскажи им всю правду!
- Ты нарочно продолжаешь нести этот бред? - сердито сказал папа. - И кого зовёшь в свидетели? Кота! Ну, не ожидал я от тебя такого! Спасибо, сынок. Твои одноклассники наверняка решили, что в нашей семье не у всех с головой в порядке…
- Папа, - взмолился я, - честное слово…
- Замолчи! Во всём надо знать меру! Извините, ребята, у меня дела. Я ухожу. До свидания, - с этими словами папа быстро вышел из комнаты.
Я умоляюще посмотрел на маму. Она печально вздохнула.
- И всё из-за тебя, Катька! - возмутилась Люся. - Уж очень ты правильная. Я тоже ухожу.
- И я, - сказал Женьчик. - До свидания…
Ребята не допили чай, не доели пирог и молча ушли…
- Мама, - сказал я, - ты ведь знаешь, что я никогда не врал. Поверь мне хоть ты…
- Витенька, - тихо ответила мама, - я верю, что тебе приснился сон про Страну невыученных уроков и ты принял его за действительность.
Вздохнув, я встал из-за стола и ушёл в свою комнату. Рекс побежал за мной. Я сел в кресло. Затем появился Кузя. Он запрыгнул мне на плечо и ласково замурлыкал. Кот знал, что я люблю, когда он мурлычит. Я заплакал… Стыдно в этом признаться, но я ревел, как какая-нибудь первоклашка! Рекс положил лапы мне на колени и лизнул меня в лицо.
В окно заглянула Люся.
- Не теряйся, - шёпотом сказала она, - все обойдётся! Я-то тебе верю, потому что такое выдумать нельзя! Дёрнуло эту Катьку за язык! Испортила весь день рождения…
Пролетело несколько дней. Папа почти не разговаривал со мной. А мама вздыхала-вздыхала и однажды предложила мне пойти вместе с ней к детскому психологу. Я отказался. Потом всё как-то забылось.
Так прошло несколько месяцев.
В пятом классе у нас появились новые предметы - «Граждановедение», «Основы безопасности жизнедеятельности» и многие другие. Очень увлекла меня «История древнего мира». Чем больше я узнавал, тем больше хотелось узнать. Надолго моими любимыми книгами стали «Приключения доисторического мальчика» и «Робинзон Крузо».
Папа и мама больше не напоминали мне о злосчастном дне рождения. Я уже стал забывать о Стране невыученных уроков, учился, гулял с Рексом, катался на велосипеде. Всё было хорошо.
Почти все ребята в нашем классе учились с удовольствием. Почти, за исключением двоих.
Рассчитывая на помощь бабушки, Люська всё также вертелась, отвлекалась и вообще слушала вполуха. И судя по её ответам, редко дочитывала домашнее задание в учебнике до конца.
Ещё более странно вёл себя Женьчик. Первое время он по-прежнему вызубривал главы и параграфы, но, выходя к доске, сбивался и отвечал невпопад. Привыкнув к постоянной опеке Кати Пятёркиной, он никак не решался высказать собственное мнение и путался, если вопрос учителя звучал не так, как в учебнике. Сломленный неудачами, Женьчик всё больше терял интерес к учёбе. Было видно, что и Кате надоело тратить время на то, чтобы «своими словами» объяснять ему то, о чём рассказывали учителя.
В общем, с каждым днём Люська и Женьчик занимались всё хуже и хуже.
И однажды случилось то, что должно было случиться.
Проснулся я как-то ночью и слышу - в комнате кто-то разговаривает. «Воры? - мелькнуло в голове. - А что они могут у меня украсть? И потом - у дверей на коврике спит Рекс. Почему же он не лает?»
Я затаил дыхание и прислушался.
- Кузя, - тихо сказал кто-то, - а правда, что вы побывали с хозяином в Стране невыученных уроков?
- Правда, Рекс, честное кошачье.
У меня просто сердце замерло. Я боялся шевельнуться, чтобы не прервать задушевный разговор своих любимцев…
- Это было, наверное, очень интересно? - спросил Рекс.
- Ещё бы, - усмехнулся Кузя, - интересно, но очень опасно… Несколько раз мы с хозяином были на волосок от гибели. Я сам один раз ему жизнь спас…
- Знаете, как я вам завидую! - вздохнул Рекс. - Если бы мне пришлось побывать с хозяином в таком опасном месте, как Страна невыученных уроков, я бы тоже не дал его в обиду. Он хороший, добрый, и я его очень люблю…
- Я тоже его люблю, - промурлыкал Кузя, - но ты ещё такой молодой! Чтобы выжить в Стране невыученных уроков нужны не только храбрость и острые клыки, но и острый ум и жизненный опыт!
Я невольно вздохнул, вспомнив, как ловко Кузя обманул велосипедиста и медведя…
- Тихо, - прошептал Кузя. - Как бы мы не разбудили нашего мальчика!
И они оба замолчали.
Я всю ночь ворочался в постели и заснул только под самое утро.
На следующий день мне сразу вспомнился ночной разговор Кузи и Рекса. Неужели это и вправду было? А может, только приснилось? Как сказала мама, я «принял это за действительность»?
Но к Кузе не стоило обращаться за разъяснениями. Я хорошо помню, как он перестал со мной разговаривать, едва мы вернулись из Страны невыученных уроков. Расскажи я кому-нибудь о ночном разговоре Кузи и Рекса - кто поверит? Конечно, никто. Назовут вруном и фантазёром и снова начнут дразнить. Буду считать, что это мне приснилось. Но проверить всё-таки стоило!
Я оделся, подозвал Рекса. Пёс радостно подбежал, виляя хвостом.
- Я слышал, - строго сказал я, - как вы ночью разговаривали с Кузей. И не ври, что этого не было!
Рекс положил лапы мне на колени и тихонько заскулил. Так он поступал всегда, когда просился на прогулку.
- Значит, будешь меня обманывать? А ещё говорил, что любишь хозяина! - упрекнул я пса.
Рекс наклонил голову набок, преданно взглянул мне в глаза и замахал хвостом.
- Ладно! Сейчас пойдём! - ответил я ему, - неси свой поводок. - Рекс радостно взвизгнул и бросился за поводком. Мы вышли с ним во двор.
- Ты нездоров? - спросила мама, подавая мне завтрак.
- Нет, нет, - ответил я, - всё в порядке.
Помахав ей рукой, я заспешил в школу.
Первым был урок «Основы безопасности жизнедеятельности» или ОБЖ. Старшие ребята говорили, что они такого в пятом классе не проходили. А зря. По-моему, это очень важный предмет. Он учит, как себя вести в разных неожиданных, чрезвычайных ситуациях - при пожарах, наводнениях и других катастрофах. Как не искалечить себя дома и не стать жертвой бандитов и хулиганов. Я даже не подозревал, что детей может подстерегать такое множество опасностей!