– А что я могу поделать? Твои предложения? – усмехнулась Лена.
– Я уже предложил: давай я поговорю с твоим отцом, – повторил Семен.
– Только не это. Знаешь что? – девушка задумалась на мгновение, а потом сказала: – А давай я сама попробую поговорить с ним. Если не получится, тогда решим, как нам быть дальше. Попробую через Злату…
– Злата – это твоя старшая сестра? – спросил Семен.
– Да, – кивнула Лена. – Ей недавно исполнился двадцать один год. Кстати, она собирается замуж.
– Отец не против? – язвительно спросил Семен.
– Нет, – усмехнулась Нестерова и в той же тональности язвительно добавила: – Жених собеседование прошел успешно.
– Везет ему, – ухмыльнулся Семен, – хорошо, попробуй. Может, царь твой и смилостивится над нами.
– Прекрати, Сема, паясничать, – нахмурилась Ленка.
– Да шучу я, шучу, – ласково сказал юноша.
Семен на прощание поцеловал девушку в щеку, и они расстались.
* * *«Не дай бог таких родителей! – направляясь домой, мысленно произнес Семен. – Все под строжайшим контролем. Сдохнуть можно! Что за жизнь такая? Никак не могу понять, почему иногда родители пытаются принимать решения за своих детей, не вникнув в ситуацию и не выслушав мнение ребенка? Когда мы уже станем взрослыми и сможем самостоятельно действовать! Обидно то, что все время нас считают какими-то недоумками и думают, что мы обязательно что-нибудь натворим. Я, конечно, согласен, что у нас маловато жизненного опыта, о котором так часто твердят взрослые. Но ведь если создать определенные благоприятные условия, то мы будем регулярно советоваться с нашими наставниками. А в большинстве случаев выходит так: придешь посоветоваться, а в ответ тебе – ты еще молод, ничего не понимаешь, и вообще ты не имеешь права задавать такие дурацкие вопросы. Может быть, поэтому у подростков часто складываются не совсем хорошие отношения с родителями?»
Семка на мгновение остановился. Махнул рукой, со стороны могло показаться, что он словно пытался отогнать от себя какое-то невидимое насекомое, и продолжил свои рассуждения: «А вообще, все это странно. Почему у ее отца такое плохое мнение обо мне? Хотя… Что тут странного? Ленка права – она отличница, у нее благополучная семья, и тут вдруг я, нарисовался такой д’Артаньян. С учебой – полная труба, поведение учителям не нравится, уроки пропускаю… Хотя как не пропускать – вагоны разгружаю, подрабатываю, у меня же такого папы нет, как у Ленки. А с другой стороны, зачем дочери запрещать дружить с парнем? Да я, если захочу…»
На этой мысли Семен неожиданно остановился. Он поглядел по сторонам и вдруг почему-то вслух выпалил: «Да если надо, я тоже стану отличником!»
Подойдя к своему дому, Семен увидел возле подъезда своего друга Саньку Рыжкова.
– Рыжий, ты кого ищешь? – шутливо спросил Сема.
– Тебя ищу. Кого еще? – ответил товарищ. – Есть предложение. Мы с пацанами собрались в кино, пойдешь с нами?
– Санек, с удовольствием бы, – ответил Семен, – но сегодня не могу. Много всего накопилось, хочу позаниматься, уроки сделать, завтра у меня «контра» по математике…
– Уроки? – опешил Рыжий. – Семыч, ты чего? Ты, случайно, не приболел, друг? – ехидно спросил товарищ.
– Нет, не приболел, – нахмурился Семен. – Просто решил подготовиться. Так надо. Пацанам передавай привет и хорошо вам погулять! Удачи.
– Хм, – пожал плечами Сашка, – странно все это. Ну ладно, давай. Успешной тебе подготовки.
Конечно, Сема понял, сколько будет удивлений, когда Рыжий все расскажет друзьям, но почему-то именно сегодня ему было все равно, кто и что подумает. Впрочем, Рыжий поддержит любое его начинание, на то он его и закадычный друг.
Открыв дверь в подъезд, Семен вдруг услышал тихое мяуканье. Он оглянулся по сторонам, никого не было видно, но мяуканье повторилось. И вдруг юноша заметил под лавкой у подъезда в углу маленький серенький комочек. Сема встал на колени и, протянув руку, вытащил из-под лавки котенка. Тот дрожал и смотрел широко открытыми глазами. На вид котенок был ухоженным.
– Как ты сюда попал, ребенок? – улыбнулся Семен. – Потерялся или выгнали из дома?
Котенок зажмурил глаза и, почувствовав тепло человеческих рук, замурлыкал.
– Ну вот, сразу песни петь! – Парень сел на лавку, соединил ноги и положил свою «находку» на спину. Тот сразу же стал размахивать лапами и ловить руку.
«Дерзкий какой! – мысленно произнес Семен. – Сам с палец величиной, а уже охотника из себя строит».
Семен заигрался и даже не заметил, как из подъезда вышла соседка с первого этажа. Заметив котенка у Семена на коленях, она стала ругаться:
– Ты зачем снял его с подоконника?
– Никого я не снимал, – попытался объяснить Семен. – Он…
– Ага, рассказывай мне сказки, – продолжила соседка. – Еще скажи, он сам сюда прибежал. Я вот бабе Лиде все расскажу.
– Теть Оль, – протягивая котенка женщине, сказал Семен, – честное слово, я только что нашел его под лавкой. Я даже не знал, что это ваш котенок. Я его ни разу не видел.
– Да когда бы ты его увидел, мне его только вчера подарили. Вот, – соседка кивнула в сторону окна, – выпустила погулять на подоконник, но он вниз и не собирался прыгать.
– Не собирался, а потом, видимо, спрыгнул, – рассмеялся Семен, удивляясь беспечности соседки. – Он же не будет вечно сидеть на подоконнике.
– А что ему тут внизу делать? – подбоченившись, спросила тетя Оля.
Семен дальше не стал спорить, поняв бесполезность этого мероприятия.
* * *На пороге квартиры Семена встретила бабушка, Лидия Михайловна.
– Сынок, ну где же ты бродишь? – всплеснула она руками. – Уроки-то давно закончились, а тебя все нет и нет.
– Бабуль, я немного прогуляться решил, – став на колено и расшнуровывая ботинки, ответил Семка. – Мыслей много накопилось, думы всякие, – поднявшись, он обнял бабушку.
– И о чем же твои думы? – хитро прищурилась старушка.
– Да так, ба, о разном, о жизни, – улыбнулся Сема.
– Ты в школе покушал? – спросила бабушка. – Я тебе тут вареничков приготовила. Твои любимые – с картошечкой и грибами.
– Спасибо, бабуль, но давай чуть попозже. Я сейчас не очень голодный, – ответил Семен и прошел в свою комнату.
Лидия Михайловна молча взглядом проводила внука и тяжело вздохнула. Она достаточно хорошо знала Семена и поняла, что сейчас лучше оставить его в покое.
«Эх, – мысленно произнесла она, – что-то он какой-то сегодня странный. Может, случилось что? Хотя Семка умный парень. Если бы что-то случилось серьезное, думаю, подошел бы ко мне, посоветовался. Он ведь всегда так делает…»
Не успела бабушка закончить свою мысль, как услышала позади себя голос Семена:
– Ба, ты знаешь, я решил учиться!
– Где? – не сразу сообразив, что внук имеет в виду, воскликнула бабуля.
– Как где? – рассмеялся внук. – В школе.
– Так а… ты разве… что-то я не пойму…
– В смысле, хочу начать учиться хорошо, – увидев замешательство бабушки, пояснил Семен. – Понимаешь? На четыре и пять.
– Ах, вон оно что, – бабушка вдруг перекрестилась. – А я уж испугалась. Ну что я могу сказать? Молодец, давно пора. Значит, повзрослел мой парень. Дай я тебя поцелую.
Семен наклонился, бабуля обняла его и, поцеловав в лоб, перекрестила.
– Молодец ты, Семушка, – повторила старушка и, смахнув слезу, неожиданно спросила: – А что случилось?
– Да ничего не случилось, бабуль, – рассмеялся Сема. – Ну почему сразу «случилось»? Странные вы люди. Плохо учишься – «что случилось?». Хочешь учиться хорошо – опять «что случилось?». Просто думал-думал и вот надумал: это необходимо для меня, да и для нас с тобой. В общем, нужно получать образование и это… как ее… делать карьеру, становиться человеком, и все такое. Правильно ведь?
– Семен, да у меня сегодня прямо праздник – горжусь тобой! – бабушка всплеснула руками. – Я очень рада, что ты наконец-то стал задумываться о таких вещах. Я полностью с тобой согласна: да, это необходимо! Батюшки мои! – вдруг запричитала старушка. – А парень-то вырос!
Лидия Михайловна все же уговорила внука поужинать, впрочем, от ее угощений и сытый не сможет отказаться. Старушка внимательно наблюдала за парнем, разговор за варениками не стала продолжать, а когда перешли к чаю, тут и пошли расспросы:
– А все-таки, Семка, что это тебя вдруг натолкнуло на такие мысли? – спросила Лидия Михайловна и улыбнулась.
– Ну вот так, пришло в голову, – смущенно ответил Семен.
– Можешь быть со мной до конца откровенным. Говори прямо!
Сема поначалу колебался. Но в душе он понимал, что бабушка права. Она не раз помогала ему в трудную минуту, но чтобы помощь была действительно эффективной, Семен знал, что в таких случаях нужно говорить открыто и честно.
– Понимаешь, ба, девчонка у меня отличница, – улыбнувшись, сказал Семен, – а я… понимаешь, в общем, я решил… как бы правильно сказать…