Я высоко оценил искренность Анатолия. Он охотно отвечал на мои вопросы, которых со временем становилось все больше. Мы начали записывать наши разговоры на магнитофонную пленку.
3 июня 1996-го года мы с Анатолием решили начать совместную работу над книгой, которую вы сейчас держите в руках. Мы согласились работать вместе, причем я собирался выяснить мнение других участников экспедиции. Букрееву эта идея понравилась. Он понимал, что видел лишь часть произошедшего, и ему самому было интересно узнать, к каким же выводам мы в конце концов придем.
13 января, после заключения контракта с издательством «Мартин Пресс», мы приступили к интенсивной работе над книгой, включавшей в себя многочисленные интервью и обработку всех материалов. Со своей стороны, Букреев представил все имевшиеся у него личные и экспедиционные записи, письма, заметки, воспоминания. За этот период Анатолий снова набрал десять килограммов веса, потерянные во время гималайской экспедиции; улыбка вновь стала появляться на его лице. Я тем временем много ездил, встречался с разными людьми. Я опрашивал оставшихся в живых участников событий 1996-го года, а также друзей тех альпинистов, с которыми поговорить уже никогда не удастся. С помощью профессиональных переводчиков и наших друзей, собрав множество документальных материалов и свидетельств очевидцев, мы представляем вам историю этого восхождения.
Г. Вестон деУолт
Санта Фе, штат Нью-Мексико
25 марта Катманду — Сянгбоч — Намче Базар.
26 марта Намче Базар.
27 марта Намче Базар — Тянгбоч.
28 марта Тянгбоч — Пангбоч.
29 марта Пангбоч — Лобуч.
30 марта Лобуч — Базовый лагерь.
31 марта Базовый лагерь.
1 апреля Базовый лагерь.
2 апреля Базовый лагерь.
3 апреля Базовый лагерь.
4 апреля Базовый лагерь.
5 апреля Базовый лагерь.
6 апреля Базовый лагерь — Горак Шеп — Базовый лагерь.
7 апреля Базовый лагерь.
8 апреля Базовый лагерь (прибытие участников).
9 апреля Базовый лагерь.
10 апреля Базовый лагерь.
11 апреля Базовый лагерь — ледник Кхумбу — Первый лагерь — Базовый лагерь.
12 апреля Базовый лагерь.
13 апреля Базовый лагерь — Первый лагерь.
14 апреля Первый лагерь — Второй лагерь — Базовый лагерь.
15 апреля Базовый лагерь.
16 апреля Базовый лагерь.
17 апреля Базовый лагерь — Первый лагерь.
18 апреля Первый лагерь — Второй лагерь.
19 апреля Второй лагерь (перила до 7 100 м) — Базовый лагерь.
20 апреля Базовый лагерь.
21 апреля Базовый лагерь.
22 апреля Базовый лагерь.
23 апреля Базовый лагерь — Второй лагерь.
24 апреля Второй лагерь — 7 300 м — Второй лагерь.
25 апреля Второй лагерь (отдых).
26 апреля Второй лагерь — Третий лагерь — 7 550 м — Третий лагерь.
27 апреля Третий лагерь — Четвёртый лагерь — Южная седловина — Третий лагерь.
28 апреля Третий лагерь — Второй лагерь (помогая Фишеру спустить Круза).
29 апреля Второй лагерь — Базовый лагерь (вместе с Крузом и Гаммельгард).
30 апреля Базовый лагерь.
1 мая Базовый лагерь — Дингбоч.
2 мая Дингбоч — Перич — Лесная гостиница «Ама Даблам» — Дебоч.
3 мая Дебоч.
4 мая Дебоч — Базовый лагерь.
5 мая Базовый лагерь.
6 мая Базовый лагерь — Второй лагерь.
7 мая Второй лагерь.
8 мая Второй лагерь — Третий лагерь.
9 мая Третий лагерь — Четвёртый лагерь — Южная седловина.
10 мая Четвёртый лагерь — Вершина — Возвращение в четвёртый лагерь (спасательные рейды).
11 мая Четвёртый лагерь — 8 350 м (попытка спасения Фишера).
12 мая Четвёртый лагерь — Второй лагерь.
13 мая Второй лагерь — Базовый лагерь.
14 мая Базовый лагерь.
15 мая Базовый лагерь (разбор восхождения).
16 мая Базовый лагерь — Выход на штурм Лхоцзе в 20:30.
17 мая Вершина Лхоцзе — Третий лагерь.
18 мая Третий лагерь — Второй лагерь.
19 мая Второй лагерь — Базовый лагерь — ночной спуск в Сянгбоч.
20 мая Сянгбоч — Катманду (на вертолёте).
Глава 1
Горное безумие
Ками Нору все стоял и не мог отвести взгляд от ночного неба. Звезда. Еще вчера ее здесь не было.
Каждую следующую ночь он выходил и снова смотрел на небо. Звезда не стояла на месте. Наконец пришел день, когда звезда, совершив свой путь, исчезла, оставив лишь багровую полосу на черном небосводе. Потом и та растаяла в ночном небе, таком близком и таком холодном.
Так начинался весенний гималайский сезон в марте 1996 года.
Ками Нору был шерпой и жизнь свою проводил в горах. Сагибы[3] назвали звезду кометой и дали ей странное имя Гекутак, но он-то знал, что, как ее не назови, хорошего в ней мало. Жизнь шерпов, этого горного народа, расселившегося от Тибета до Непала, оказалась неразрывно связанной с судьбой многочисленных гималайских экспедиций. Зарабатывая на жизнь, шерпы работают поварами, погонщиками яков или носильщиками у приезжающих альпинистов. Некоторые выбирают более опасную, но и более доходную работу — идут в высотные носильщики. Им предстоит сопровождать иностранных альпинистов на высоте и участвовать наравне с ними в этом безумном противостоянии — опыт и выносливость против враждебной окружающей среды, в которой долго не может находиться ничто живое. Со времени первой экспедиции в 1921 году более 140 восходителей не вернулось со склонов Эвереста. Более 50 из них — шерпы. Поэтому шерпы бдительно следят за всем, что, по их мнению, нарушает привычный ход вещей в природе.
Ками Нору был «новый шерпа» — один из тех, кто сменил традиционную тканую одежду и плетеные сандалии на гортексовую[4] куртку и пластиковые ботинки и отправился в горы зарабатывать деньги. В свои тридцать с небольшим Ками был главой семейства, отцом троих детей и уже опытным высотником. В 1996 году, как и во все последние годы, шотландская компания «Гималайские гиды» вновь пригласила его на работу сирдаром (начальником шерпов) в экспедицию на Эверест.
«Ну, что ты там видишь? — спросил бородатый и широколицый Генри Тодд, похлопывая Ками Нору по плечу. — Что за звезда такая?» «Мы не знаем, — ответил шерпа — Точно не знаем, но нам она не нравится».