— Что, любимая?
— Что у нас с тобой будет еще много времени, когда ты вернешься. Новорожденные только едят и спят. А потом, Бог даст, у нас будут еще дети.
Уоллингфорд погладил волосы жены, посеребренные лунным светом, чувствуя себя бесконечно счастливым.
— Ты в меня поверила.
— Поверила. Я знаю, какой ты сильный и настоящий. Но в те ужасные часы… — Абигайль замолчала, и Уоллингфорд стал гладить ее по спине. Шум вечеринки начал утихать. Музыканты зачехлили свои инструменты, а гости разбились на парочки и отправились в сад. Спина Абигайль поднялась, а потом опустилась под рукой Уоллингфорда. — В те ужасные часы, когда я чувствовала себя невероятно одинокой и ощущала, как толкается у меня в животе наш ребенок, я так нуждалась в тебе, что было трудно дышать… — Она вновь замолчала.
Слезы катились по щекам Уоллингфорда и терялись в волосах Абигайль. Он хотел что-нибудь сказать, как-то ее утешить, но не мог произнести ни слова.
— Я вспоминала твое лицо, твои глаза, слова твоей клятвы там, в Сиене, — прошептала она. — И сказала себе, что Уоллингфорд никогда не нарушит данного им слова.
Уоллингфорд поцеловал волосы жены в том месте, где на них падали его слезы, и наконец сказал:
— Я никогда не нарушу слова.
— Мм… — Абигайль собственнически закинула на него ногу.
— Знаешь, я страшно уставал, — сказал Уоллингфорд уже более беззаботно. — Выяснилось, что зарабатывать на хлеб чертовски тяжело. Например, убирать урожай от зари до захода солнца. А еще я дубил кожу в течение целого месяца. Это было в Польше. Не знаю, о чем я думал, ведь едва не лишился собственной кожи.
Абигайль улыбнулась:
— Оно того стоило?
— Да. Я привез тебе пару отличных перчаток. Они где-то в саквояже.
— Займись со мной любовью снова, — попросила Абигайль и обняла его за шею.
Уоллингфорд засмеялся:
— Опять? Я тебя не удовлетворил?
— Вообще-то через несколько часов Артур вновь захочет есть, а мне нужно будет перед этим немного поспать. Так что либо сейчас, либо уже утром.
— Тогда отдыхай, дорогая. Поспи. А я принесу его тебе, когда он проснется.
— Но я хочу тебя.
Уоллингфорд снова засмеялся:
— И я тебя хочу. У нас впереди целая жизнь. А сейчас тебе необходимо отдохнуть.
— Тебе тоже. — Абигайль уютно устроилась на груди у мужа.
— Мне тоже. — Уоллингфорд потянулся за одеялом и укрыл их обоих. Влажная кожа Абигайль прилипла к его коже, а ее пот смешался с его потом. — Следующей у нас родится дочь, — мечтательно произнес герцог.
Абигайль фыркнула:
— Ты не знаешь, что делать с дочерью.
— Конечно, знаю. Запереть ее на ключ и принимать посетителей только под строгим надзором. И никаких герцогов — это основное требование.
— Совершенно с тобой согласна. Эти герцоги — ужасные люди.
Уоллингфорд почувствовал, что вновь готов к соитию, но его сознание уже охватила сладостная дрема. Запах Абигайль окутывал его точно пелена, а ее нежное тело прижималось к нему под одеялом. Кожу Уоллингфорда до сих пор покалывало от полученного удовольствия.
— Возможно, если мы будет воспитывать ее здесь, в Италии…
— Мм…
За окном раздался взрыв смеха и растворился в ночи. Скорее всего вся долина слышала их с Абигайль сладострастные крики несколько минут назад, но Уоллингфорд решил не озвучивать своих мыслей.
В комнате воцарилась наполненная умиротворением тишина. Господи, как же чудесно засыпать в постели рядом с женой, когда грохот омнибусов за окнами остался в другой, лондонской, жизни. Возможно, они останутся жить здесь, будут воспитывать детей…
Внезапно Абигайль села на кровати.
— Очень долгий!
— Что такое? — сонно пробормотал Уоллингфорд, поднял загрубевшую от работы руку и потянул Абигайль к себе, но она вырвалась.
— Ты сказал, очень долгий!
— В самом деле?
Абигайль схватила мужа за плечи.
— Там, в детской, ты сказал — очень долгий! Ты в самом деле это сказал!
— Абигайль, ложись спать.
— Когда Леонора сказала, что она заберет ребенка и что ты устал после долгого пути. Ты услышал ее, ты ей ответил!
Уоллингфорд приподнялся на локтях и недовольно сдвинул брови.
— Кто, черт возьми, такая Леонора? Та женщина в детской? Которая присматривает за… — Слова застряли у него в горле.
— Да, — кивнула Абигайль. — Леонора. Синьора Монтеверди.
Уоллингфорд упал на подушку, устремил взгляд на древние балки потолка и вновь представил себе красивую даму неопределенного возраста, окруженную мягким свечением, благоговейно забирающую ребенка из рук Абигайль.
Такие же темные, как у него, глаза дамы светились любовью.
— Будь я проклят, — прошептал он.
Абигайль опустилась к нему на грудь, поцеловала в губы и прижалась своей щекой к его щеке.
— Вообще-то как раз наоборот.
Примечания
[1] Что, синьорина? (ит.) — Здесь и далее примеч. пер.
[2] Конюшня (ит.).
[3] У. Шекспир. Генрих V. Пер. Е. Бируковой.
[4] Здравствуйте (ит.).
[5] Овечий сыр (ит.).
[6] Благодарение Богу (ит.).
[7] Время обедать (ит.).
[8] Черный Принц — прозвище Эдуарда, принца Уэльского (1330-1376).
[9] Лондонский аукцион чистокровных лошадей.
[10] Sorella — сестра (ит.).
[11] О Боже (ит.).
[12] Мой дорогой (ит.).
[13] Ваша невеста! (ит.)