– Сканирование результатов не дало, командир, – пилот щелкнул клавишами на панели управления, – хотя, – он запнулся, – есть небольшой след в околопланетном пространстве.
– Хм, подведи нас ближе. – Андрей щелкнул переключателем. – Орел один, следуйте за нами.
– Вас понял, командир, – легкий статический шум исказил голос командира звена.
Группа приблизилась к планете. Впереди на экране уже было видно причину искажений. Небольшой корабль класса "Стриж" безжизненно висел в пространстве. Правая плоскость корабля была оторвана, по всей поверхности корабли виднелись пробоины от импульсных попаданий. Сомнений не было, разведчики вступили в бой. Компьютер удаленно скачал информацию с черного ящика погибшего "Стрижа" и вывел ее на дисплей. Все верно, группу атаковали, когда они совершали облет системы, более дюжины целей зажали разведчиков в кольцо. Во время первой ракетной атаки разведгруппа потеряла командира, его напарника сбили в течении нескольких секунд. Пилот последнего разведчика повел корабль к планете, но его настигла ракета преследователя, а затем вражеский истребитель расстрелял обездвиженный разведчик. Тип кораблей противника был определен и вывелся внизу экрана. Андрея пробрал озноб, истребители, уничтожившие разведчиков, были "Скорпионами", федеральными перехватчиками малого радиуса действия.
– Федералы?! – пилот неверяще уставился на монитор. – Почему они сбили наши корабли?
– Слухи не врали. – еле слышно проговорил Андрей. – Нам немедленно нужно вернуться на "Сухов". Отправляй сообщение с тактическими данными.
– Не могу! – пилот выругался, – командир нас глушат. Из-за планеты вышла группа целей. Пять целей опознаны как "Скорпионы", за ними идет фрегат класса "Резолют". Это Федералы, – в голосе у пилота появились панические нотки.
– Красный лидер, срочно выстраивайтесь позади нас, немедленно совершаем бросок!
– Командир, нам стоит поторопиться, – лидер звена, выстроил группу позади канонерки, пилот уже вбивал координаты. – Скорпы вышли на дистанцию ракетной атаки! Пуск! многочисленные пуски!
– Бросок через три, два, один. Бросок! – Андрей буквально упал в кресло, когда резкое ускорение бросило корабль в подпространство.
Канонерка нырнула в подпространство, штурмовики нырнули следом. Ракеты потоком прошли через то место, где только висела оперативная группа. "Скорпионы" перегруппировались и направились к фрегату, который уже открывал створки ангара. Приняв на борт перехватчики, фрегат вышел на дистанцию следа, и активировал системы броска. Пространство разверзлось, принимая в себя массивную тушу "Резолюта".
Во время броска, Андрей пытался понять, как такое могло случиться. Федерация в одностороннем порядке нарушила мирный договор и вторглась в пространство Альянса. Не может быть, это обязано быть ошибкой. Ужасной ошибкой, но никак не войной. Но гадкий внутренний голос подсказывал, что это не было ошибкой. Это была спланированная атака. Андрей сжал подлокотники кресла, глядя в непроглядную тьму подпространства. Пилот нервно ерзал на кресле, несколько раз приходили канониры, спрашивали указания. Андрей каждый раз повторял заученную фразу, оставаться в полной боевой готовности. Мысли лихорадочно метались в его голове. Всё ли звено прыгнуло следом, преследуют ли их, и есть ли хоть один шанс, что они сумеют добраться до "Сухова" без боя. До выхода из броска оставалось несколько мгновений.
Пространство пошло рябью, канонерка вывалилась из подпространства и тут же взяла ускорение, направляясь к висевшему впереди силуэту "Сухова". Штурмовики боевым порядком следовали за ней. Экран мигнул и вывел изображение взволнованного капитана Неверина.
– Что случилось? Мы потеряли ваши сигналы с сенсоров дальнего радиуса, совсем как с разведгруппой.
– Капитан, разведгруппу уничтожили силы Федерации, – проговорил Андрей, видя, как капитан изменился в лице.
– Командир, искривление пространства позади нас! – Пилот, тут же развернул к Андрею изображение с задних камер корабля. Позади опергруппы в реальное пространство вывалился "Резолют".
– Команде – полная боевая готовность! – командный рык Неверина раздался из интеркома. – "Фантомам" взлет.
– Прорывайтесь к нам, мы вас прикроем. – ровный голос капитана вселил уверенность в сердце экипажа "Сайги" и в самого Андрея.
Экран погас. "Сухов" уже выпускал звенья штурмовиков и разворачивал батареи в сторону противника. Равномерным светом засветились защитные поля "Резолюта". Федерал выпустил две эскадрильи "Скорпионов" и также подготовившись к бою, шел навстречу "Сухову". Фантомы красного звена присоединились к основной ударной группе штурмовиков, Андрей приказал встать в строй ударной группировки. Для победы им понадобится вся огневая мощь, каждый корабль и каждый человек. Звенья "Фантомов", выстроились для нанесения ракетной атаки. Ракетный блоки выдвинулись на позиции, и штурмовики начали ракетную атаку, каждое звено, выпустив по четыре ракеты, уходило вправо и делало еще один залп. Ракеты на полной скорости шли к "Скорпионам". Скорпы начали маневр уклонения, выпуская электронные контрмеры. Часть ракет сбилось с курса наведения, но несколько десятков ракет прорвались к перехватчикам и фрегату Федерации. "Скорпионы" пытались уйти от попадания, но ракета на подлете к цели активировала РЭБ, и системы перехватчиков сбоили, позволяя "умным" снарядам поразить цель. Яркие пятна взрывов распускались то тут, то там. Штурмовики "Сухова", завершив ракетный обстрел, вступили в ближний бой.
"Сухов" подойдя на дистанцию эффективного поражения, начал пушечный обстрел "Резолюта". Федерал, подставив под удар боковые щиты, развернул батареи импульсных пушек. Залп фрегата заставил "Сухов" содрогнуться. Щиты мигнули, но продолжали держаться. Тем временем, бой разгорелся с новой силой. "Сайга" летела сквозь формации противника. Импульсные пушки канонерки, выхватывали из боя вражеские перехватчики и превращали их в изорванные в клочки обломки. Андрей, проверив тактическую информацию, отдал приказ объединиться с ударной группой Синих, и совместно помочь "Сухову", атаковав вражеский фрегат. Звено штурмовиков выстроилось по бокам от канонерки, и группа на предельном ускорении полетела к "Резолюту".
– Ракеты к бою! – Андрей выкрикивал приказы ровным командирским голосом.
– Сайга, это Синий лидер, к ракетному удару готов.
– Огонь! – по корпусу прошла дрожь. Ракетные установки канонерки сделали залп. С десяток ракет ушло навстречу фрегату Федерации.
Штурмовики зашли на вираж и также совершили ракетный залп. Цепочки мощных взрывов сотрясли защитные поля фрегата, мгновенно перегрузив генератор поля. Щиты мигнули и погасли. В этот момент батареи "Сухова" начали методично обрабатывать борт "Резолюта", вырывая целые куски обшивки. Фрегат сотрясла серия взрывов, последний разнес в клочья командную рубку, "Резолют" потерял ход, а оставшиеся импульсные батареи замолчали от недостатка энергии. Штурмовики, ведомые "Сайгой" тут же совершили разворот и устремились в гущу боя, чтобы помочь товарищам добить оставшиеся силы Федерации.