Ее знакомый имел блог в ЖЖ, а Люба не относилась к этому всерьез, пока тот не спросил, почему она не выставляет свои сумки в блоге. Завела бы дневник и писала там о своем увлечении – это было бы интересно. Люба задумалась. И теперь считает, что именно с этого момента начался путь к развитию своего бренда. Потому что пока человек сидит дома и делает что-то «в стол», о нем никогда никто не узнает. Нужно выставляться, показывать людям свое творчество, делиться. Социальными сетями не брезгуют даже самые крупные фирмы и знаменитые дизайнеры, они обязательно пиарят себя в сетях. Это занимает минимум времени, не требует затрат и приносит доход. Просто золотое дно!
Блог в ЖЖ почти сразу принес Любе первые заказы из других городов и стран. Их было немного, один-два заказа в неделю, и сумки тогда стоили около четырех тысяч, но этого полностью хватало на хорошие расходные материалы и даже что-то оставалось «на мороженое».
Люба решила после окончания вуза уйти с работы, создать свой сайт – то есть полностью посвятить себя созданию сумок. Так все и произошло, почти сразу: Люба защитила диплом, навсегда покинула студию военных миниатюр и запустила сайт. Это было просто сказкой – получить то, что хотела! Все и сразу! Главное – хорошо желать!
Вышло так, что в течение обучения в академии, то есть с 20 до 26 лет, Люба полностью сформировала свое ви́дение будущей профессии. Она искала и нашла. И пусть пока это не было бизнесом, это было хобби, которое окупалось и приносило удовольствие, но Люба четко осознала, что нашла себя в дизайне кожаных сумок и хочет заниматься только этим. Сумка – ее чистый холст, который можно украсить по своему желанию. Цвета и фактуры кожи – ее краски, которые можно смешивать, которыми можно рисовать. Рисовать свою собственную картину.
После «Шахерезады», первой сумки с аппликацией, Люба обнаружила, что перед ней открылся целый мир, что все ее фантазии можно воплотить в забавные аппликации. Так появились мультяшные герои, несерьезные сюжеты, кот с цветком или на диване, читающий «Былое и думы», собаки в цилиндрах… Герои девичьих сказок.
Так прошел год. Люба шила сумки дома, у нее появилась профессиональная машинка по коже Pfaff, конечно, б/у – но просто зверь, а не техника! До сих пор стоит на производстве. Она досталась Любе совершенно случайно, буквально за копейки.
За этот год клиентов стало столько, что Люба перестала справляться с заказами. Работая практически сутками, не успевала. Отшивать больше трех сумок в неделю она просто физически не могла. Так назрел вопрос о помощниках и мастерской. Это был самый страшный шаг: аренда, бухгалтерия, налоги, покупка оборудования, зарплата людям, обеспечение их работой – а заказы случались наплывами… Вся эта гора вопросов не давала Любе покоя, она не могла окончательно решить: надо оно ей или нет. В мучительных раздумьях прошло два месяца, три…
Но судьба очень благосклонна и в нужный момент посылает нам удачные обстоятельства. Однажды от папы Люба узнала, что его друг-обувщик, который шил обувь пятнадцать лет, решил закрыть свой бизнес и податься в строительство – при этом что делать с мастерской и старым оборудованием, он не знал. После недолгих переговоров он предложил Любе взять всю мастерскую: три машинки, пять пробойников, два стола, стулья и чайник. За аренду помещения нужно было платить 500 долларов в месяц.
И Люба решилась. Ну, рискнет она пятью сотнями долларов – если что-то не получится, съедет обратно домой и заживет прежней жизнью.
Так организовалась мастерская. Сначала работали две помощницы, потом пять, потом семь… На старте бизнеса конечная цель кажется заоблачной, а наивные планы по завоеванию мира – просто смешными, но когда четко смотришь себе под ноги – обнаруживаешь первую ступень, и твоих теперешних сил и возможностей вполне хватает, чтобы вскарабкаться на нее, потом появляется вторая ступенька, преодолеваешь и ее, потом проступает третья… Не надо озадачиваться сразу всеми проблемами, решайте их постепенно, по мере появления.
С наймом сотрудников и арендой пришли новые расходы, Люба оформилась как ИП через юридическую фирму, заплатив немногим больше 100 долларов, хотя впоследствии поняла, что справилась бы с этим и сама. Имея собственную мастерскую, она тем не менее не ощущала себя человеком бизнеса, не знала, как вести дело. Да и сейчас хорошим менеджером себя не считает.
Своим главным маркетинговым ходом Кургузова считает свой дизайн. Образование дало Любе хороший вкус, чувство гармонии и ритма, композиции. Необычные, яркие, выполненные из отличных материалов – такие сумки нравятся многим! И потому девушка, купившая сумку пару лет назад, относившая ее эти годы с удовольствием, возвращается – это самый верный маркетинговый ход! Возвращается, потому что сумка отличного качества, ручки не оторвались, кожа не полиняла, подкладка не пошла по швам… Вот и все уловки – шить красиво, но и качественно, болея за свое дело.
Нельзя экономить на качестве материалов и качестве оборудования. Можно взять оборудование б/у, но хорошо зарекомендовавших себя фирм, поскольку оно останется у вас надолго, это задел на будущее. А вот на внешнем виде мастерской, на мебели можно и сэкономить. Например, арендовать помещение на промышленных объектах, там самая низкая арендная плата. Чаще всего это бывшие советские заводы, которые не работают и стоят-пустуют, их цеха сдают в аренду. Там всегда есть и маленькие офисные помещения, и большие. Внешне они неприглядны и поэтому дешевы.
Можно сэкономить и на мебели. Крупные компании частенько обновляют свои интерьеры, а утилизировать старую мебель проблематично – фирмы отдают их за самовывоз или продают за копейки.
Тем временем в блоге Любы создалась целая группа френдов – творческих людей и настоящих друзей, к которым в любое время можно обратиться за советом. Люба не стеснялась проявить свою некомпетентность и о чем-то спросить – всегда приходила поддержка и реальная помощь. О разработке сайта, о найме швей, обо всем на свете можно спросить в своем блоге и получить от френдов стоящий ответ.
Несмотря на работу сайта, с ЖЖ продолжали приходить клиенты. А однажды заказчицей оказалась подруга редактора журнала Cosmopoliten. Им обеим так понравилась заказанная сумка, что в результате в Cosmo появилась о Любе статья, аж на четырех разворотах! В одном из самых дорогих журналов! Статья такого масштаба стоит около 7 тысяч долларов, а Люба не заплатила ни копейки! Вот и вывод: всегда любой заказ нужно выполнять с душой, и к вам неожиданно придет удача.
Любе всегда был важен ее сайт, за все время существования менялся и его дизайн, и структура, да и впереди куча планов по его усовершенствованию. Но с самого начала Люба ориентировалась не только на русскоязычную публику, мыслила широко – в качестве своей аудитории ей вполне подходил… весь мир! И потому покупатель находит его по ссылке kurguzova.com, никаких приставок «точка ru» он не имеет. И потому с недавних пор у сайта в том числе и английское меню.