Присутствовавший при разговоре Сергей Лукьянов обнял жену:
– Тише, милая!
Потом он повернулся ко мне:
– Дарья, вы понимаете, что Ксения не можешь жить у нас?
Я кивнула.
– Я готов давать ей деньги, куплю квартиру, машину, обеспечу по полной, – продолжал бизнесмен. – Небольшое условие: она остается Ксенией Королевой и не говорит, кто ее настоящая мать.
Я молча слушала перечисление золотых гор и молочных рек с денежными берегами. Может, объяснить Сергею, что Арина врет? Я уже успела поговорить по душам с Ириной, и та откровенно рассказала мне, как обстояли дела у Нечаевых. Арине безумно нравился Геннадий Андреевич, и одно время они жили душа в душу, но потом любовник надоел молодой женщине, она бросила его ради другого мужчины, решив заодно избавиться и от ребенка, который был неприятным напоминанием о связи с профессором. И в момент начала романа с Геннадием Арине было за двадцать лет, она не являлась подростком. Она никогда не вспоминала о покинутой дочери, та ей понадобилась, когда речь зашла о победе мужа на выборах.
– Давай паспорт, – потребовала Арина у Ксюши.
– Зачем? – спросила та.
– Он нужен для покупки квартиры, – нетерпеливо пояснила Лукьянова.
– Спасибо, – ответила Ксю, – мне есть где жить, я останусь вместе с мамой и Лерой. Наверное, вы в курсе, что Петр Сергеевич, он же Виктор, скончался в больнице от удара?
– Да, – фыркнула Арина, – это лучшее, что он мог сделать! Убийца! Из-за него вся каша заварилась.
Я прикусила язык, хотя наружу рвались слова. Нет, дорогая, беда явилась на свет в тот день, когда ты, забыв о порядочности, залезла в кровать к отчиму. Но какой смысл будить совесть Арины? Да и нельзя взывать к тому, чего нет.
– Ирине и Лере без меня трудно придется, – продолжала Ксюша. – Я буду учиться, параллельно пойду на работу, все устроится. Маме было очень тяжело и плохо, мой долг…
– Она тебе не мать! – вдруг оскорбилась Арина.
Ксения вскочила.
– Ты прикидывалась доброй бабушкой, пыталась наладить со мной контакт, чтобы выудить необходимые сведения, но один раз сказала верную фразу: не та мать, что родила, а та, что вырастила. Наконец-то я сообразила, кто моя настоящая мать, а от вас мне ничего не надо!
– Вот дура! – вскочила Арина. – Сережа, уходим, нам же лучше!
Лукьяновы переглянулись и пошли к двери. Когда они покинули кафе, Вик, сидевший тише мыши, спросил у Ксюши:
– А ко мне ты почему не хочешь пойти работать?
– По кочану, – ответила Королева. – Сама пробьюсь в жизни, без благодетелей.
* * *Через неделю Ксюша позвонила мне и затараторила:
– У тебя есть время? Мне надо тебе такое рассказать! Давай встретимся!
Я отложила новый роман Смоляковой.
– В кафе около твоего дома? Могу быть там через час.
– Супер, – обрадовалась Ксю.
Не успела я сесть за столик, как Королева заговорила:
– Ну прикинь! Совсем я приуныла, никто не хотел брать студентку на службу, куда ни обращалась, везде облом. У Лерки порвались сапоги, у Иры нет хорошей куртки. Деньги нужны позарез! Иду домой, чуть не плачу. Внезапно сзади раздалось сопение, кто-то пнул меня чуть пониже спины.
– Эй, поосторожней, – заорала я, обернулась и увидела собаку породы бультерьер, за ней волочился поводок.
– Ричард, – обрадовалась я, – привет, милый!
Булик принялся скакать, демонстрируя бурную радость.
– А где твой хозяин? – не успокаивалась я.
– Здесь, – послышался голос, – а вы, если не ошибаюсь, Ксюша?
– Да, – улыбнулась я.
– Ричард вас вспоминает, – на полном серьезе заявил дядька. – Как дела?
– Отлично.
– Вы уверены?
– Конечно.
– Работаете? – вдруг поинтересовался владелец Ричарда. – Если помните, меня зовут Антон Петрович. Слушайте! У вас есть работа?
– Я временно в простое, – нехотя призналась я.
– Мой приятель ищет девушку в офис, – заявил Антон Петрович. – Работа с документами, приходить надо в семь вечера, сидеть до полуночи, отвечать на звонки. Хороший график для студентки.
– Типа секретаря? – уточнила я.
– Верно. Оклад тысяча.
– Ой, это очень мало! Мне бы хотелось в районе десяти, – вздохнула я.
– Ха! Это же офигенные деньги! – удивился мужик. – Такие девушке без диплома не предложат.
– Десять тысяч рублей? – удивилась я.
– Я говорю про евро, – уточнил Антон Петрович, – в офисе платят валютой. Ну так как? Согласна?
– Да! Конечно! Куда ехать? Когда? – обрадовалась я.
– Пошли сейчас, – деловито сказал хозяин Ричарда.
Дальнейшие события напоминали сказку. Не прошло и двух часов, как меня оформили на службу, а потом кадровичка, милая дама лет пятидесяти, спросила:
– Можете прямо сейчас приступить? Платить будем с этой минуты.
Я чуть от радости в обморок не упала.
Меня отвели в небольшой кабинет и усадили за стол, предварительно объяснив, что отвечать по телефону. Не успела кадровичка уйти, как из коридора раздался знакомый голос:
– Новенькая? Сейчас познакомимся!
Дверь распахнулась, и на пороге возник… Вик.
– Ксю! – нарочито удивленно воскликнул он. – Вот так сюрприз! Ты у нас! Надеюсь, ты не думаешь, что я это специально подстроил?
Я растерянно молчала, не зная, как поступить. С одной стороны, мне очень нужны деньги, а с другой… похоже, Вик поставил восхитительный спектакль! Но как он отыскал Антона Петровича? Да уж, видно, в этой конторе и впрямь можно заказать исполнение любого желания.
– Никого я не разыскивал! – замахал руками парень.
Я окинула взглядом его клетчатую рубашку в пятнах от кетчупа. Мало того, что он неряха, так он еще и мысли читать умеет.
– И я не владею телепатией, – продолжал невозможный тип, – у тебя все написано на лбу. Потом, тебя уже приняли на работу, а уволить сотрудницу не так-то просто. Ладно, хватит болтать! Начнем пахать. Поверь, ты пришла в самое лучшее место. Чего моргаешь? Отчего на лице вместо радости тоска? Нас снова свела судьба, если случайность повторяется дважды – это уже закономерность. Ты разве пессимистка?
– Вовсе нет, – ответила я. – А к чему этот вопрос?
– Когда пессимисту не о чем беспокоиться, он беспокоится о том, почему ему не о чем беспокоиться, – выдал Вик. – Всё, твоя прежняя жизнь закончилась, рули в мой кабинет, я теперь твой шеф. И ничего я не подстраивал, Антон мой хороший знакомый. Ты ему в свое время вернула Ричарда, он решил помочь тебе. Не веришь?
Ксюша задохнулась, потом спросила:
– Даша, что мне теперь делать?
– Тысяча евро – отличная зарплата, – отметила я, – график удобный, Вик не самый плохой человек. Думаю, надо радоваться. Ты хотела сама зарабатывать, и вот он, шанс!
– Он это нарочно подстроил! – воскликнула Ксю.
– Бездоказательно, – отрезала я, – вполне возможно, что Антон Петрович просто решил помочь девушке, которая вернула ему любимую собаку. И я его отлично понимаю. Не глупи. Знаешь, если кто-то хочет от души сделать тебе нечто хорошее, это не значит, что он тебя унижает.
– Фуу, – выдохнула Ксения, – честно говоря, у меня гора с плеч свалилась. На зарплату мамы нам не прожить.
– Так ты останешься на службе? – уточнила я.
– Да, – кивнула Ксю.
– Тогда давай отметим это дело, – предложила я, – чаем с пирожными. Иди мой руки, а я сделаю заказ.
Ксюша убежала, а я позвонила Вику.
– Ну что? – нервно спросил парень.
– Она не очень поверила в случайность встречи с Антоном, – ответила я, – но будет работать.
– Наконец-то она приняла правильное решение. Черная полоса в ее жизни теперь закончится, у нас можно сделать карьеру и получать отличные деньги. Психологи на фирме очень нужны, – обрадовался Вик и отсоединился.
Я положила телефон на стол.
Неприятности не вечны, рано или поздно они проходят, что же касается черной полосы… Черная полоса часто оказывается взлетной полосой удачи.
Примечания
1
История Константина Грекова рассказана в книге Дарьи Донцовой «Мыльная сказка Шахерезады».