Грей знал: все произошедшее — не удача и не стечение обстоятельств... Он посмотрел на Петра и представил себе Сашу.
Все это было организовано.
И сразу же Грею вспомнился план Николая Солокова: манипулируя савантами, навязать миру нового великого пророка. Нового Будду, Мухаммеда или Христа. Грей даже обсуждал эту тему с Монком, когда они вдвоем навещали мальчика в этой самой палате.
Потом Монк кивнул в сторону мальчика и сказал:
— Возможно, русские преуспели в большей степени, чем сами думают. Так или иначе, но, подобно многим великим людям, Петр принес последнюю жертву. Теперь им никогда не узнать правду. И возможно, это даже к лучшему.
Грей вздохнул и отбросил грустные мысли. Он все еще держал в руке листок с рисунком Саши. Судя по всему, теперь ему, помимо всего прочего, нужно опасаться еще и злобного клоуна. Он стал складывать листок и тут заметил, что на обратной стороне девочка нарисовала что-то еще.
Развернув лист, он рассматривал рисунок, аккуратно выполненный черным карандашом.
Это был великолепно нарисованный маленький китайский дракон.
В груди Грея разлился ледяной холод, а рука непроизвольно поднялась к горлу. На его шее висел серебряный кулон с изображением точно такого же дракона — подарок убийцы, означавший одновременно обещание новой встречи и проклятие.
Грей взглянул на дверь. Могла ли Саша видеть у него этот амулет? Он смотрел на рисунок, понимая: нет, не могла.
Это было предупреждение, но клоун тут был ни при чем. Внезапно Грей понял. Маленькая Саша показывала на листок, который он держал в руках, снизу вверх. Но указывала она не на клоуна, а на дракона, изображенного на другой, обращенной к ней стороне листа.
На символ дракона.
Грей почувствовал, как в тишине комнаты над ним сгущается опасность. И прошептал имя, которым она называлась:
— Сейхан.
Эпилог
Мальчик сидит у окна и смотрит, как за стеклом сгущаются сумерки. Он еще не готов выйти туда. Ему еще предстоит привыкнуть к его новому дому. Ему в нем неудобно, и он мешает думать.
Мальчик видит свое отражение в стекле: темные волосы, худое, хотя и знакомое лицо. Но он еще не чувствует его своим. Это со временем тоже придет. Глядя за окно, он видит, как за стеклом падают листья, медленно кружась в воздухе.
Страха нет, хотя листьев падает все больше и больше. То, что лежит внутри его, заполняет пустое пространство тенью и формой. Получившееся знакомо ему даже больше, чем собственное отражение в оконном стекле.
Он знает это лицо.
Когда-то оно принадлежало ему.
Он до сих пор помнит темноту, черную пучину с плавающими в ней звездочками. Он помнит умирающее солнце посередине, гаснущее ради того, чтобы другие могли улететь и продолжать светиться. Но в последний момент мальчик, которому раньше принадлежало это тело, утаил от них свой секрет. Уходя в небытие, он спас другую звездочку и бросил ее в пустое черное пространство.
Чтобы она смогла начать жизнь заново.
Листопад за окном становится все более густым, а тени, восставшие из памяти, заполняют пустое пространство, создавая истинный облик того, кто находится сейчас в этом теле.
Со временем это старое лицо забудется, но не забудется мальчик, отдавший жизнь, чтобы на свет могло появиться нечто совершенно новое, Часто во сне он видел, как мальчик бежит по полям, взбирается на вершину холма и машет рукой, а потом пропадает.
Такой теперь счастливый.
Новый мальчик, который сидит в кресле, смотрит в окно.
Когда-нибудь он тоже побежит.
Заметки автора.
ПРАВДА ИЛИ ВЫМЫСЕЛ
Подобно доктору Арчибальду Полку, я начал этот роман словами восхищения, обращенными к человеческой интуиции. Существует ли она? Что является ее источником? Поэтому в заключение я, как обычно, расскажу о происхождении идей и фактов, подразделив их на темы.
Дельфийский оракул в Греции.
В прологе я уделил некоторое внимание мифам и реальным фактам, окружающим оракул. Могли ли женщины-прорицательницы видеть будущее — спорный вопрос, но мы знаем наверняка, что предсказания Дельфийского оракула существенно повлияли на развитие западной цивилизации. Если обратиться к деталям, то тайна заглавной буквы «эпсилон» и загадочный галлюциногенный газ — правда. Всем, кто хотел бы подробно ознакомиться с вопросом, можно порекомендовать книгу Уильяма Брода «Оракул. Утерянные секреты и скрытое послание античных Дельф».
«Ясоны».
Сообщество ученых, работающее совместно с Министерством обороны,— реально существующая и до сих пор функционирующая организация. Больше узнать об их истории можно из книги Энн Финкбейнер «"Ясоны". Секретная история научной элиты после войны».
Проект «Звездные врата». Реально существующая программа Стэнфордского исследовательского института, финансируемая ЦРУ. Достигнутый в рамках программы удивительный успех в дистанционном видении — правда.
Воздействие на мозг человека. В романе много рассуждений о пластичности человеческого мозга, о его увеличении с помощью трансчерепного магнитного стимулирования, о том, что человеческие существа не более чем «природные киборги». Что из этого является правдой? Все! Чтобы получить удовольствие, а заодно набраться знаний о тайнах человеческого мозга, рекомендую прочитать книгу доктора медицинских наук Нормана Дойджа «Мозг, который изменил себя сам». Относительно искусственно вызванной амнезии Монка: в настоящее время существуют химические технологии, способные стирать отдельно взятые воспоминания, особенно с помощью пропранолола.
Можем ли мы видеть будущее? Нобелевскиелауреаты утверждают: «Да!» Эксперименты над игроками и солдатами, описываемые в романе, проводились в реальности и были повторены во многих университетах мира. Согласно утверждениям достойных доверия ученых, мы способны заглянуть в будущее примерно на три секунды. Как же это возможно? На этот вопрос нет ответа. Что до рассказов об удивительных савантах в Индии — об индийском мальчике, которого отвезли в Оксфорд, и о женщине, которую видел Эйнштейн,— эти истории основаны на фактах. О них можно прочитать в книге Ошо «Интуиция: знание вне логики».
Индия и цыгане. История о том, что корни цыган находятся в Пенджабе,— правда. Их происхождение является причиной того, что в центре румынского национального флага помещено колесо чакры. Касательно кастовой системы в Индии: положение и статус неприкасаемых вызывает большую озабоченность. Некоторые историки считают, что именно столкновения между кастами вынудили предков цыган покинуть Индию. За подробностями этого конфликта стоит обратиться к статье «Индийские неприкасаемые» в журнале «Нэшнл джиографик» за июнь 2003 года. Кстати, если вы когда-нибудь посетите Тадж-Махал, там действительно есть вращающийся ресторан наверху отеля «Дидар-и-Тадж». Рекомендую отведать пани-пани или голгуппу.
Радиоактивное наследие России. Описание Припяти и запланированного покрытия реактора новым куполом из двенадцатиметровой стали правдивы. Детали производства плутония в бывшем Советском Союзе, на рудниках в Уральских горах, тоже правдивы, несмотря на их кажущуюся невероятность. Узники, работавшие на урановых рудниках, жили в подземных городах. Большинство горнорабочих умирали, не дожив до освобождения. Даже в настоящее время окрестности Челябинска остаются одним из самых загрязненных районов планеты. Озеро Карачай существует на самом деле, и, по свидетельству Совета по защите природных ресурсов (Вашингтон, округ Колумбия), уровень радиации на его берегу таков, что для получения человеком смертельной дозы достаточно менее часа. Поэтому Константин был прав, предупреждая, что это не лучшее место для пикника. Хуже того, существует утечка радиоактивного материала из озера в близлежащие Асановские болота. Линии геологического разлома пролегают под дном озера. Потенциальное землетрясение угрожает привести в действие план Савины Мартовой. Такая природная катастрофа уничтожит Северный Ледовитый океан и пагубно отразится на Северной Европе.
Экзотическое оружие. В этом романе я использую акустические гранаты, радиочувствительные яды, мечи-плети, тазеры и даже сотовые телефоны, которые превращаются в оружие. Как вы уже догадались, подобное оружие существует.
Аутизм и савант-синдром. Подлинная причина аутизма остается неизвестной, однако последние исследования показали, что некоторые гены в сочетании с воздействием окружающей среды ответственны за симптомы заболевания. Чтобы вы лучше поняли людей, обладающих таким уникальным мышлением, рекомендую прочитать книгу доктора Темпл Гран-дин «Мышление картинками: моя жизнь с аутизмом». Записки Даниеля Таммера «Рожденный в грустный понедельник» также помогли мне понять проблему аутизма.