Голос Инги дрожал от негодования, но мне так хорошо стало, что слышу ее, так светло и радостно на душе, что я несколько минут не открывала глаз, наслаждаясь привычной атмосферой планеты Земля и знакомых обитателей-метаморфов.
- Ари, подслушивать нехорошо, - раздался рядом уставший голос Барса, в котором неизменно сквозили рычащие нотки, теперь перемежающиеся с весельем. - Киса всего лишь выясняет отношения со своим огненным.
- Кристофер здесь? - всполошилась я, мигом поднимаясь на постели, но была остановлена предусмотрительным ирбисом, вернувшим меня в изначальное положение:
- Пока еще рано, Арина. Это может повредить ребенку.
И вот тут меня накрыло волной потрясения и осознания. Все-таки, значит, не послышалось. Все-таки угроза потомству метаморфов относилась ко мне...
- Я еле успел, - в подтверждение моих мыслей проговорил Барс. - У тебя срок всего ничего, на таком даже выкидыш не имел бы особых последствий и ощущений, но твой дракончик, видимо, держался за жизнь так сильно, что постоянно сигнализировал об угрозе своей жизни. Поэтому тебе и было так плохо во время телепортации.
Ребенок...слово ворвалось в сознание подобно набату, мигом отрезая от остального мира и заставляя уйти в себя. Маленький...совсем крошечный дракончик. Как ты там, хороший, спросила сама у себя и медленно потянулась сознанием в область, которая сейчас служила домиком для будущего малыша.
Вот он, совсем крошечный комочек энергии, переливающийся аквамариновым светом...Призрачный, значит, ты будешь таким же, как папа. Я невольно улыбнулась - до того красивая открывалась сознанию картина. Не хотелось оставлять его одного ни на секунду. И пришло понимание того, что я уже люблю это маленькое напоминание о том, что когда-то ночь, проведенная с Дорианом, не прошла для нас даром. Теперь у меня был дополнительный стимул разобраться в том, что делает с нами эта кровная связь. Теперь я точно не отступлю.
- Спасибо, Барс, - возвращаясь в реальность, открыла глаза и лучезарно посмотрела на местного целителя. - Но как тебе это удалось? Я посмотрела - там же совсем крошечный зародыш!
- Ты и это умеешь? - удивленно вскинул брови ирбис. - Надо же, до чего интересный народ - сирены...Уже мечтаю с ними познакомиться, - подмигнул он и продолжил:
- Я специализируюсь именно на таких случаях, когда есть угроза выживанию вида как такового. Дело в том, что ирбисы сами по себе очень тяжело размножаются, и наше потомство не настолько велико, чтобы мы могли в будущем бороться за, например, ареал обитания, если там уже присутствует какой-то другой вид хищников. Поэтому некоторые представители нашего семейства в процессе эволюции получили уникальные способности: мы можем укреплять связи зародышей с материнским организмом, таким образом, сохраняя генофонд и наиболее слабых особей. Перераспределяя энергетические потоки, мы участвуем в судьбе еще не родившегося котенка, давая ему реальную путевку в жизнь.
- Вот это...да! - потрясенно пробормотала, глядя на Барса совершенно другими глазами.
- Теперь понимаешь, почему меня так усиленно хотели женить, оставив у ирбисов? - усмехнулся белоснежный кот, блеснув кончиками острых зубов.
- Теперь - да, - кивнула я, и тут на весь дом раздался отчаянный вопль Инги:
- Я тебе еще раз повторяю, блохастый! Ты ничего об Арине не узнаешь после того, что вы с твоим ненаглядным Призрачным упырем с ней сотворили!
- Киса, - раздался укоризненный ответ Ван Гардена. - В каких выражениях ты отзываешься о наследнике драконов?
- Да мне ..., будь он хоть Властелином Вселенной! - раздался перемежающийся вместе с трехэтажным матом ответ вконец взбешенной пантеры. - И ты со своим престолом - катись куда подальше, гребаный представитель огненной ветви дурацких драконов! Ты не видел, в каком состоянии девочку выбросило из телепорта, а я вам за нее перегрызу глотки - всем до единого, если еще хоть одна тварь сунется сюда до того момента, как Арина поправится!
- И оставишь своих детей без отца? - раздался ехидный вопрос.
- Найти отца для детей свободной кошки - плевое дело! - не без превосходства ответила довольная киса, и мне даже показалось, что я чувствую запах жженого воздуха. Неужели Ван Гарден решил преобразиться? - Тем более что нашу помолвку с Барсом еще никто не отменял!
- Только посмей, - определенно, огненного довели до точки кипения, потому что эти рычащие нотки частичной трансформации я уже не перепутаю ни с чем. - И я камня на камне не оставлю от твоего клуба. Найду ирбиса и убью. А тебя доставлю на огненные звезды и запру под замком!
- Вон, скотина! - был ему взбешенный ответ, и следом я услышала, как хлопнула входная дверь. Находилась я, кстати, уже не в клубе кисы, а в своей уютной спаленке. Сердце сжалось на миг от воспоминаний о том, как здесь последний раз был Дориан, но я поспешила успокоить себя. Сейчас были дела поважнее, чем думать об упущенных возможностях.
- Сначала я убью Ван Гардена, - тишину после нашего с Барсом разговора разрезал уставший голос Инги. - Потому что допустил твое похищение, ограничившись только советом о перелете на планету Детри. Потом убью Детри, - на лице появившейся пантеры появилось кровожадное выражение, - за то, что наградил тебя подарочком, не задумавшись о том, что пьяная от полученной энергии сирена залетает в мгновение ока, а уже от дракона - единственного представителя более старшей расы - вообще как пить дать. А вот потом, - она в упор посмотрела на съежившуюся под настолько пристальным взглядом сирену, то есть меня, - я займусь тобой. Родишь - и пойдешь генетическим материалом для моих многочисленных экспериментов! - припечатала она, присаживаясь рядом со мной на постель. - О чем ты думала, глупая женщина, когда, не глядя, шагала в телепорт, да еще и беременная?
- Наверное, о том, чтобы услышать все это от тебя и понять, что сделала правильный выбор, решив переместиться туда, где мне всегда будут рады, - неуверенно улыбнулась я, и на глазах внезапно расчувствовавшейся кисы выступили слезы. Она обняла меня, а я сделала заметку на полях, что ее взбунтовавшиеся в связи с беременностью гормоны отныне мои преданные друзья навсегда.
- Я надеюсь, что ты понимаешь, что теперь надо тысячу раз подумать перед тем, как собраться совершить очередной глупый поступок? - задумчиво произнес Барс, наблюдая наши с кисой обнимашки. - Кстати, дорогая, - внезапно придав голосу игривые нотки, обратился ирбис к Инге. - Я, конечно, не против помериться силами с твоим огненным драконом, но вот с вопросом о свадьбе, которую ты сейчас прорекламировала Ван Гардену, давай, пожалуй, обождем немного: я еще морально не готов связывать себя узами брака...