– Э, так не пойдет, братуха, – заплетающимся языком проговорил Антон.
Покачиваясь, он зашагал к «Инфинити», только что подаренной отцом.
– Нинка только что Анюте звонила, своей подружке. Они сейчас на даче.
– Кто? – спросил Владимир.
– Анька и Валька, они с одного курса МГИМО, – пояснил Антон, с трудом доставая из борсетки ключи.
Прежде чем снять автомобиль с сигнализации, он дважды уронил их в лужу.
– И что?
Антон сально ухмыльнулся.
– Нас в гости зовут. Поехали. Когда еще будет такая возможность?
– Ты пьян, – заметил Владимир. – Как ты собираешься ехать?
Парень рассмеялся.
– Не парься, не первый раз. Когда я за рулем, наоборот, сижу весь такой скон… концетр…
– Сконцентрированный, – подсказала Нина.
Она сняла тесные туфли на высоченных шпильках и переминалась голыми ногами на прохладном асфальте.
– Надо в какой-нибудь супермаркет заехать, – вспомнил Олег. – Девчонки просили купить ликер. Ну да, «Бэйлис». Нам тоже нужно что-нибудь захватить с собой.
– В магазинах ночью бухло не продают, – заявил Антон.
Ему наконец-то удалось открыть машину, и он буквально свалился на водительское сиденье.
– Ничего, сейчас в кабак какой-нибудь заглянем.
Владимир молча стоял, глядя, как молодые люди со смехом и шутками загружаются в автомобиль. Он прекрасно понимал, что доверить себя пьяному водителю равносильно игре в русскую рулетку, в то же время его раздирали противоречивые чувства. Здравый рассудок, в отличие от его знакомых, трезвонил во все колокола, требовал, чтобы он немедленно отправлялся домой.
Вместе с тем Володя слышал некий внутренний голосок, затаенный и вкрадчивый, который неустанно уговаривал его сесть в машину и присоединиться к ребятам:
«Ну же, парень!.. Когда еще представится возможность съездить в гости к девчонкам? А они наверняка красивые!»
– Вован, ты что, прилип, что ли? – нетерпеливо прокричал Антон и нажал на клаксон.
Будь что будет.
– Вот и молодец, – заявил Олег и усмехнулся, когда он опустился на переднее сиденье.
– Я только матери позвоню, – сказал Владимир, доставая телефон.
Он торопливо выбрал из списка нужный номер, стараясь держать мобильник так, чтобы ребята не смогли разглядеть, какой он дешевый и обшарпанный. Впрочем, молодежи было не до него, Олег с Ниной начали целоваться, а Антон, матерясь, возился с навигатором.
По дороге они заехали в круглосуточный ресторан, где купили спиртное.
«Интересно, у них деньги когда-нибудь заканчиваются?» – подумал Владимир, глядя, с какой небрежностью Антон распихивает по толстенному бумажнику кредитные карты.
Хозяин автомобиля перехватил его взгляд, снисходительно улыбнулся и заявил:
– Не грузись, братуха. Ты тоже будешь столько зашибать. Хочешь, я со своим батей перетру? Ты чем сейчас занимаешься?
– Ничем. Мне в армию через две недели, – с неохотой произнес Владимир.
– Ну!.. – протянул Антон, ловко объезжая глубокую выбоину на дороге. – Школа мужества и всякое такое. Тоже полезно. Как отслужишь, маякни мне. Что-нибудь придумаем.
Володя глядел, как фары представительского автомобиля ланцетом рассекали холодную ночь, и тут ему неожиданно пришло в голову, что после этой вечеринки он вряд ли вообще позвонит Антону. Сам справится.
Автомобиль увеличил скорость. Сзади послышалась какая-то возня.
Боковым зрением парень увидел, как Олег протянул Антону открытую бутылку рома.
– Давай, мужик. За тебя.
– Парни, прекращайте, – сказал Владимир, но Антон даже не обратил на него внимания.
Он схватил бутылку и сделал большой глоток прямо из горлышка.
– Сейчас все равно дорога пустая. – Олег засмеялся, забирая обратно ром. – Да и менты давно спят. Если нет, на чай им пару копеек кинем. Мы на моей тачке на прошлой неделе куролесили, и до этого тоже. Никогда проколов не было.
Антон чихнул, его руки дрогнули, и машину сильно дернуло в сторону.
– Осторожнее! – вырвалось у Владимира.
Он бросил взгляд на спидометр, и у него перехватило дыхание. Стрелка колебалась между отметками 140 и 150.
– Что, в штаны наложил? – Антон расхохотался, убрал руки, обхватил рулевое колесо коленками. – Гляди, салага. Умеешь так?!
– Слушай, Антон, не надо, – нервно проговорила Нина.
– Возьмись за руль, – с тревогой сказал Владимир, чувствуя, как спина намокает от пота.
Машину швыряло из стороны в сторону, как если бы она мчалась по льду.
– Антон!
– Эх вы!.. – начал тот, но тут автомобиль внезапно подпрыгнул, и коленки водителя соскользнули вниз. Машину резко повело вправо.
– Держи руль! – взревел Владимир.
В тот же момент в лицо ему впечаталась подушка безопасности, в глазах моментально потемнело, и весь мир перевернулся вверх ногами. Откуда-то доносился истошный визг Нины и скрежет металла, что-то с силой придавило ему ногу, в салон брызнул стеклянный дождь. Он потянулся руками к лицу, чтобы защитить его от осколков, но сильный удар в голову отключил его сознание.
Покореженная машина кувыркнулась еще два раза и застыла на месте, выпуская из пробитого радиатора струйки дыма. На холодный асфальт тихо и монотонно капало масло.
В больнице
– Эй! Парень! – Незнакомый мужской голос плавал вокруг так, словно говорили одновременно несколько человек, окруживших его.
Он с трудом разлепил глаза.
– Живой, значит, – удовлетворенно сказал кто-то. – Вытаскиваем его, ребятки.
«Где я?»
Владимир покрутил головой, но не увидел ничего, кроме смутных теней.
– Не дергайся.
Оказавшись в карете «Скорой помощи», он пошевелил руками. Все работает. Ноги вроде тоже в норме. Вот только голова раскалывается. Молодой человек осторожно коснулся щек, потом лба. Пальцы ощутили спекшуюся кровь.
– Лежи спокойно, – тоном, не терпящим возражений, произнес санитар, и Владимир безропотно убрал руку.
«Ребята!.. – пронеслась у него мысль. – Что с ними?»
– Где мои друзья? – отважился спросить он.
Помедлив, санитар ответил:
– Тебе и водителю повезло. А пассажирам уже не помочь.
Владимир неподвижно смотрел в одну точку, часто моргая. Ему почему-то стало трудно дышать, и он повторил про себя страшные слова этого человека. Как это «не помочь»? Он что, шутит? Нина, Олег!.. Неужели они погибли?
– Бога благодари, что выжил, – добавил санитар, но Владимир отметил, что его голос прозвучал равнодушно, словно он сообщал, который час. – Пить надо меньше.
«Я не пью», – хотел закричать Володя, но промолчал.
Он не должен был разрешать пьяному Антону садиться за руль.
В больнице с носилок его переложили на каталку и повезли по длинным коридорам.
– Где Антон? – облизывая пересохшие губы, спросил он. – Он был за рулем!
– Он здесь, – коротко ответила медсестра.
Владимир сжал кулаки. Он вспомнил о матери, и у него защемило сердце. Надо бы позвонить ей. Только вот где его телефон?
– Не ерзай, – приказала медсестра.
Вскоре он оказался в просторном кабинете.
– Сейчас к тебе придет врач. Все будет в порядке.
– Я хорошо себя чувствую. Мне надо домой, – заволновался Володя.
– Тебя надо обследовать, – заявила девушка и покачала головой.
Парню с трудом удалось сдержаться от крика.
Открылась дверь, и в комнату вошел худощавый мужчина в темно-зеленом халате и шапочке такого же цвета.
Какое-то время он внимательно смотрел на Владимира, затем удовлетворенно кивнул и заявил:
– Приступим.
Все, что последовало за этим, окончательно сбило с толку парня. Сначала у него взяли кровь из вены, потом заставили пописать в баночку. Особого желания облегчиться у Володи не было. Для того чтобы его мочевой пузырь заработал, потребовалось время.
После этого молодого человека переложили на кушетку, покрытую полиэтиленом. Врач снял с него футболку и намазал торс липким и прохладным гелем, напоминающим по своей консистенции кисель. Затем он подсоединил к различным точкам тела многочисленные проводки с присосками.
– Что вы делаете? – тихо спросил Владимир.
Все происходящее нравилось ему все меньше и меньше.
– Пульс превышает норму. Давление тоже, – сказал врач и озабоченно покачал головой.
– Я должен позвонить домой.
– Обязательно. Только чуть позже.
– Где Антон? Мой друг?
Врач нахмурился и ответил:
– Ему делают операцию. Не волнуйся, он будет жить.
Володя почувствовал, как в уголках глаз скапливаются слезы. Кто мог знать, что все закончится таким безумным и диким образом?!
Через какое-то время доктор вышел, и до слуха Владимира донеслось, как в замке повернулся ключ.
Его заперли.
Зачем?
Он медленно сел на кушетке, мельком оглядел собственное тело. Не считая мелких ссадин, парень был в полном порядке, головная боль тоже отступила.
Володя вспомнил слова доктора о повышенном пульсе, прислонил ладонь к груди и удивленно качнул головой. Может, он и не специалист, но, с его точки зрения, сердце билось нормально, как обычно. Не быстрее и не медленнее.