- Да, я начинаю думать, что мне необходимо приобрести один из этих лэптопов и научиться управляться с ними, - Кэролин рассмеялась. - Знаю, знаю, я все еще постигаю науку использования сотового телефона.
Дверь приоткрылась, и в комнату просунул голову молодой парень.
- Прошу прощения, Реджина просит вас через пять минут пройти в конференц-зал.
- Уже идем, - Хелен встала с дивана и подняла с пола свою сумку. - Мне нужно сделать кое-что важное перед репетицией, - она достала зубную щетку и одарила Кэролин самодовольной ухмылкой. - Я пришла подготовленная.
* * *Аннели видела, как Кэролин обменялась напоследок парой фраз с Реджиной, и они попрощались. В студии воцарилась тишина. Кэролин подошла к Аннели, ее глаза сияли от возбуждения.
- Мы просмотрели материал съемочного дня, и Реджина была в восторге от нашей работы сегодня. Что случается с ней крайне редко. Ей обычно сложно угодить. Похоже, что нам с Хелен это удалось.
- Я счастлива за тебя, но не удивлена.
- Ты предвзята, - Каролин оглядела пустой съемочный павильон, а затем нежно поцеловала ее в щеку. - Я только пойду, переоденусь в свою собственную одежду. Макияж смою позже. Девчонки-визажисты уже все ушли домой, - посмотрев на часы, она нахмурилась. - Не может быть, что уже так поздно.
- Твои часы идут по времени Мэддокс. Уже почти полночь.
- Уже поздно. Но еще не особо устала - должно быть, я все еще нахожусь на эмоциональном подъеме. Готова выдвигаться отсюда?
- Не переодевайся пока. Я хочу увидеть тебя в офисе Мэддокс. Я не так уж много видела самой съемки.
Кэролин склонила голову набок.
- Мы отсняли только несколько сцен, - объяснила она. - Думаю, ты хочешь посмотреть на меня в обличье Мэддокс в ее офисе, потому что мы с Хелен играли сегодня ту самую сцену, - она подмигнула, заставив Аннели покраснеть. - Видишь? Я была права.
Аннели взяла ее за руку и потянула в дальний конец студии в сторону кабинета Мэддокс. Он был обставлен старой мебелью, включающей видавший виды поцарапанный стол, кожаный стул с высокой спинкой и несколько, заполненных шкафов.
- Замечательная обстановка, - сказала Аннели, окинув взглядом съемочную площадку. - Парни из отдела реквизита проделали отличную работу.
- Да, все выглядит потрясающе, - Кэролин присела на краешек стола. - Мне придется провести тут кучу времени.
Аннели присела рядом и откинулась назад, оперевшись на руки.
- Эрика Беккер вот так сидела на столе Мэддокс, верно? Я сегодня видела промо снимки.
- Ох. Ну, она сидела именно так, вот только ее ноги были слегка раздвинуты, вот так, - глаза Кэролин блеснули, когда она встала и мягко подтолкнула ноги Аннели. - И Мэддокс стояла очень близко, вот так, отталкивая ее и в тоже время притягивая к себе.
Аннели перехватило дыхание при виде Кэролин, все еще выглядящей как Диана Мэддокс. Одетая в черный брючный костюм и белую рубашку, с кобурой от пистолета выступающей под ее левой рукой, Кэролин выглядела так же, как и ее знаменитый персонаж.
- Ты выглядишь так же прекрасно, как и Мэддокс, и при этом остаешься сама собой. Возможно ты это она… или она это ты?
Кэролин немного отступила назад, и что-то в ее лице переменилось. Глаза внезапно зажглись огнем, и она произнесла:
- Я не понимаю, о чем ты говоришь. Ты врываешься сюда посреди ночи, когда я пытаюсь работать. Тебе прекрасно известно, что мы находимся в тупике по этому делу. Какого черта вообще происходит? - она бросила на Аннели взгляд наполовину серьезный, наполовину игривый, уговаривая ее переступить грань между фантазией и реальностью.
Аннели слегка откинулась назад на столе, сидя так, как она представляла себе Эрику в этой сцене.
- Ты прекрасно знаешь, что происходит, - сказала она, прищурив глаза. - Уже несколько дней ты ведешь себя так, словно мы случайные знакомые.
- Мы работаем над делом мертвого ребенка, Эрика. У нас нет времени на что-то личное...
- Даже не упоминай об этом. Если бы у тебя был способ, ты бы обошла эту проблему, работаешь ты над делом или нет. Как ты думаешь, почему я сейчас здесь, посреди ночи?
Аннели представила, что Эрике больно, она в смятении и стремиться к большему, чем Дианы была готова ей дать. Ее тон был полон эмоций.
- Потому что ты здесь... одна. И уже некуда бежать.
- Хочешь поговорить, что ж – говори, - Кэролин стояла, такая высокомерная и потрясающе привлекательная, ее бедра находились почти между ног Аннели. - Какого черта здесь происходит? Ты можешь мне это объяснить? Мы работаем вместе уже более двух лет. Мы прошли вместе огонь и воду, были свидетелями того, что эти монстры вытворяют с невинными людьми, и все это время мы поддерживали друг друга. Я думала, что мы друзья.
Аннели подняла руки и схватила Кэролин за плечи, еле удерживая себя от того, чтобы как следует ее встряхнуть.
- Мы друзья! Мы друзья и даже больше, чем это, - она притянула ее ближе. Губы Аннели дрожали. - Я жизнь за тебя отдам, Диана.
Кэролин пыталась оторвать руки Аннели от своих плеч, однако все кончилось тем, что вместо этого она начала поглаживать нежную кожу. Ее пальцы скользили по рукам Аннели и остановились на ее шее.
- О, боже, Эрика. Если ты позволишь мне прикоснуться к тебе...
- Чего ты боишься? Этого? - Аннели опустила руки на талию Кэролин и притянула ее ближе, пока не почувствовала на своих губах влажность их общего на двоих дыхания.
Кэролин перестала сопротивляться, как только язык Аннели вошел в ее полуоткрытый рот и нашел ее язык. Застонав вслух, она глубже поцеловала Аннели, опустив ту на стол.
- Ладно, - прошептала она лихорадочно. - Если это то, что ты хочешь.
- Это все, о чем я когда-либо мечтала, - задыхаясь, произнесла Аннели. - Ты все чего я хочу, Диана. Только ты. Я так долго… этого… ждала...
Кэролин всем своим весом навалилась на нее, скользнув между ее ног. Она задрала юбку Аннели и провела слегка дрожащими руками по обнаженной коже над ее чулками. Пожирая ее долгими поцелуями, она ласкала ее кожу до кружевных атласных трусиков.
- Итак, ты хочешь, чтобы я сделала тебе своей здесь и сейчас? - она протерла влажную ткань между бедрами Аннели. - Никакой тебе романтики, ни признаний в любви, ничего?
Аннели застыла, отворачиваясь от требовательных слов. Но она была не в состоянии воспрепятствовать поглаживанию настойчивых пальцев.
- Ты не понимаешь. Это не имеет значения...
Кэролин перестала двигаться, ее рука замедлилась.
- Что ты имеешь в виду?
Аннели встретила ее взгляд.
- Невозможно сделать меня твоей.
- Значит, все дело лишь в сексе.
Аннели приподнялась, сидя на краешке стола. Руки Кэролин все еще находились между ее ног в ожидании.