Охотников мы сразу не заметили, но незадолго до начала вампирского ужина, таки засекли. Семь человек, все в плащах и плотных куртках, они сидели за одним столом у самой стены. Мало пили, ничего не ели, на девушек внимания не обращали, будто солдаты, засевшие в укрытие и ждущие приказа к атаке, который вот-вот прозвучит. Собственно, так оно и было, они ждали, когда вампиры проявят себя. Правда, мы не ожидали, что охотники на вампиров палец о палец не ударят, пока зал не очистится и будут спокойно ждать, когда погибнет последний человек. Грубо, конечно, но мы их бездействие поняли: ребята желали действовать наверняка. Уничтожить всё живое, что бы ни один случайно укушенный не унёс с собой вампирскую заразу. Жёсткие ребята, но их подход обеспечивал стопроцентную эффективность. К сожалению, для них, охотники не подозревали, что попали в ловушку.
В какой-то момент (мы уже все хорошо приняли на грудь, мир стал видеться ярче, а мысли принялись запинаться друг об друга), началось время ужина для кровососов.
Музыканты, игравшие рок принялись не по-детски бушевать, извлекая из своих инструментов дикую какофонию тяжёлых металлических, но не лишённых ритма, звуков. При этом лица творчески одарённых, слегка пьяных ребят, претерпели некоторые метаморфозы. Клыки отросли так, что рты закрываться перестали, глаза покраснели, лица сморщились, обретя выражение демонических масок Вуду. У нас на столе как раз зажигательно извивалась одна из «блуждающих» танцовщиц. Смена ритма музыки с тонизирующего на конкретно свихнутый, будто стала сигналом для неё. Красавица прекратили танцевать, и вытянулась в струну. Её милое личико медленно менялось, превратившись сначала в морду, потом почти в свиное рыло и, наконец, в нечто настолько уродливое, что Андрея, минуту назад с ней целовавшегося вывернуло. Причём на стол, а там как раз стояла стройная ножка энтой образины. Она даже скалиться клыками перестала — наверное, увидев её превращение, люди часто так делали, но вряд ли они часто делали это ей на ногу.
Девушка яростно взвыла и, кажется, собиралась покусать моего братца, да не успела — световой клинок вещь такая, шибко не забалуешь, а когда сразу два таких тебя на фарш выносят, вероятность выживания, равна нулю.
— Ёпт…, жуть какая… — Проговорил Артур, когда мы с Васей, взявшись за столешницу и наклонив стол к полу, стряхнули со стола обрубки вампира и всё что там было.
Мы не покинули своего стола, решив бездействовать пока в игру не включатся охотники. Как и они, мы ждали, глядя на разгром, учинённый вампирами.
Весь персонал, от бармена до музыкантов оказались вампирами. Даже несколько посетителей. Все они перекинулись в «обеденный» облик, отрастив аж по четыре длинных клыка. Главный вход захлопнуло металлической решёткой и началось. Людей не просто выпивали, прокусив шею или конечность, их буквально рвали на куски. Те вампиры больше напоминали оборотней в своей манере обращения с жертвой.
Мы смотрели на всё это, и не скажу, что нам понравилось. Даже у меня волосы начали шевелиться. Массовые убийства нам доводилось и видеть и самим в них участвовать во время службы, но что бы убивать толпу людей вот так — жуткая картина. Они для нас всё также были просто пустыми фантомами, которые испарятся как призрачный сон, едва мы пересечём грань, но вид зала, в котором этим призракам открывают бошки и конечности, пронял нас. Тогда мы впервые проявили истинное участие в судьбе фантома так, будто бы он был настоящим живым человеком, а не выдуманной для себя самих целью.
За молоденькой девушкой, парня которой только что разорвали на куски, увязались сразу три кровососа. Как и большинство посетителей, она с воплями ужаса начала метаться по комнате. Вампиры не торопились, выдёргивая из охваченной паникой толпы, тех, кто им понравился и ужинали, а то и просто рвали людей на части, думаю, испытывая от этого удовольствие. Из трёх, один так и сделал. Двое продолжали носиться за девчонкой и, так получилось, что она оказалась у нашего столика. Упала перед Андреем и вцепилась ему в ногу обеими руками.
— Помогите, прошу вас! — Закричала она, глядя на него большими, полными ужаса глазами. Помню выражение лица Андрея. Как оно менялось. Возмущение, злость, когда девушка вцепилась в него, едва не оторвав штанину. Уверен, он хотел стряхнуть её со своей ноги как облезлую бродячую кошку, просящую еды у человека, пришедшего просто, что бы выкинуть мусор. Но он посмотрел в её лицо, и выражение его собственного лица изменилось. Он был ошарашен, удивлён, мне кажется, даже слегка напуган.
— Серый, — он кивнул на девушку, прочно пришпилившую его ногу к полу, и указал глазами на несущихся к нам вампиров.
Я поднялся и первому из несчастных голодных ребят, врезал прямым ногой в шею. Тут случился казус — бедняга должен был упасть с разбитым горлом, а вместо этого у него голова отвалилась. Улетела куда-то в творящуюся вокруг вакханалию насилия и обжорства. Тело рухнуло возле девушки, и фонтан крови ударил ей в профиль. Бедняжка взвыла пуще прежнего и спряталась под нашим столом. Второй вампир нарвался на лазерный клинок.
Мы встали, обнажив оружие. Встали вокруг стола и отсекали всех вампиров, неосторожно решивших, что нами можно и подзакусить. Защищали фантома и ждали действий от охотников, что бы приступить к полному уничтожению противника, сегодня имевшего статус отродья ночи, вампира…
— Запущена процедура выхода из гипер пространства.
Но охотники по-прежнему не проявляли акт…
— Что запущенно??? — Капитан вскочил на ноги.
Корабль выйдет из гиперпространства через 45 секунд.
— Какого хрена ты творишь утырок?! Включи связь, живо! Крэдоооок!
— Я не причём. Компьютер сам запустил процедуру. — Ответил встревоженный голос Крэдока. — Мрррммммиуууу…, подпространственное искривление. Очень сильное. Если не выйдем сейчас, корабль навсегда останется в гипере.
— Б…ь! — Рыкнул капитан, врезав кулаком по борту капсулы.
— Борт, пакуй запись в контейнер, выбросишь при выходе, строго по плану.
— Вууууу….Вууууу….Вуууу…. — Разнеслись по кораблю звуки сирены.
— Искривление захватило левый планетарный двигатель. — Сообщил дрожащий голос Крэдока.
— Отстреливай его нахер! С пульта, Крэдок шевели лапами! — Воскликнул капитан, бегом покидая каюту. Стук его шагов в коридоре быстро затихал, поглощённый воем бортовой сирены.
Подготовка к отключению.
Каюта опустела, лишь звук корабельной сирены полнил её. Что-то тряхнуло звездолет, и жуткий скрежет разнёсся по его коридорам.
— Выход из гиперпространства через 20 секунд.