Через семь минут яхта принца была у борта тяжелого крейсера под его силовым защитным полем. И тут из гипера в систему посыпались с разных сторон боевые корабли.
С одной стороны вынырнуло два крейсера при поддержке трёх фрегатов Империи Аратан, с другой вышла эскадра из восьми кораблей Королевства Минматар.
– Тут что парад намечается? – Удивился первый пилот.
Капитан корабля полковник Бланк, сразу вызвал по сети в рубку майора Стейна, а потом ответил первому пилоту:
– Посуди сам. Мы уже несколько минут ведём бой с двумя крейсерами пиратов. Это не лоханки 4—5 поколений, которые мы бы уже давно раскатали в пыль. Это, скорее всего, крейсера 8-го поколения слегка уступающие нашему Смаргу. Наши 24 Орлана сбили всего 6 из 30 истребителей противника. Это видимо тоже машины 8-го поколения. Вряд ли это простые пираты. А то, что сюда пожаловала эскадра Королевства Минматар, так ведь сигнал SOS подавала яхта наследного принца. Они наверняка где-то неподалёку ждали его возвращения из археологического турне за Фронтир. Просто принц пренебрёг заблаговременным сообщением встречающей эскадре о месте и времени своего появления на границе Звездного Содружества.
Оба пиратских тяжелых крейсера и крейсер РЭБ, вышедший из под маскировочного поля, ринулись к ближайшей точке перехода в гипер и смогли уйти в него до того, как стали доступны для уверенного поражения орудиями кораблей обеих пришедших эскадр. Тяжелый крейсер Смарг не стал гоняться за ними, капитан решил просто остаться охранять яхту наследного принца до подхода его эскадры сопровождения.
После того, как все корабли собрались вокруг яхты принца, последний изъявил желание посетить рубку тяжелого крейсера Смарг.
– Теперь начинается твоя работа майор Стейн, – сообщил полковник Бланк. – Политикой должны заниматься не военные вроде меня, а дипломаты или уж в крайнем случае офицеры СБ. Чтоб не сболтнуть лишнего или не обидеть высокого гостя.
* * *
Принц оказался высоким энергичным юношей 20 лет от роду. Он поблагодарил капитана и экипаж тяжелого крейсера за своё чудесное спасение и поинтересовался:
– А кто тот специалист, что за несколько минут перекинул на моей яхте маршевый двигатель?
– Их было двое. Инженеры Захар и Зигфрид. Они у нас неразлучная пара их даже и зовут все не иначе как пара З. – ответил майор Стейн, указав на Захара. – Вот один из них.
Улыбнувшись, принц сказал:
– Тогда я подарю вашей неразлучной паре любой корабль среднего класса по их выбору. Настоящих специалистов всегда надо поощрять. – Добавил принц и протянул Захару информационный кристалл. – Здесь мои данные для связи. Как определите свой выбор дайте мне знать. Продукция верфей Королевства Минматар одна из лучших во всём Звездном Содружестве.
После чего наследный принц покинул борт тяжелого крейсера Империи Аратан. А в трюме Смарга техники эскадры сопровождения принца выгружали двигатель от десантной баржи тяжелого крейсера.
Принц со своей свитой не задержался в этой звездной системе ни на одну лишнюю минуту.
– Это поистине королевский подарок. – Заметил капитан крейсера, обращаясь к Захару. – Да и то, что наследный принц знает о вашем с Зигфридом существовании, тоже «немалого» стоит.
Для себя ЗЗ единогласно решили, что воспользуются подарком принца после окончания службы на Флоте по контракту.
2.3 Испытание законами сообщества людей Звездного Содружества
Степан, друг Захара, ставший командиром эскадрильи «Орлов» всегда был, по словам односельчан, «рубака-парень». Несмотря на свой небогатырский рост в 170 см, он всегда был участником всех сельских драк на кулачках. Попав на крейсер Смарг, Степан кроме пилотской квалификации с удовольствием осваивал и боевое искусство абордажа и контрабордажа, покупал базы знаний по рукопашному бою и бою с применением холодного оружия. Вторым пилотом, затесавшимся в группу обучения к абордажирам на их полигоне препятствий тяжелого крейсера Смарг, оказался француз Жан. На этой почве они и сошлись в друзья-приятели.
Как то раз на десятом году службы Степан и Жан пошли в припортовый бар на космической станции у одной бескислородной планеты на краю Империи Аратан. Крейсер Смарг стоял сутки у этой станции, ожидая очереди на дозаправку и пополнение боезапаса с большого транспортника снабжения 8-го Флота Империи Аратан. Третьим в их компанию затесался пилот пилотажной группы «Орлы» Бугай. Своё прозвище он получил ещё в Вишнёвке за свой рост в 193 см и какую-то медвежью стать и грацию. Бугай был именно большим и громоздким. Несмотря на это он выбрал себе профессию пилота. Тяжелый истребитель Бугай водил мастерски, одним из первых начав безошибочно исполнять фигуры высшего пилотажа в космосе при первичном обучении пилотов пополнения выжившими в первом бою аратанскими ассами крейсера Смарг. Степан шутил в своей эскадрилье:
– Бугай так мастерски водит Орлана, потому что он полностью заполняет пилотскую кабину тяжелого истребителя без зазоров. Шевельнул мизинцем и Орлан ринулся в маневр уклонения или атаки.
Бугай не оставался в стороне от пикировки:
– Ну да это не на подушечке летать!
Эта история произошла в период обучения пополнения пилотов, когда кто-то на летной палубе предложил Степану подложить подушечку на сиденье, чтоб «до педалей доставать».
Так что компания подобралась весёлая и языкастая, Степан, Жан и Бугай. И вот в баре на станции они как то, словесно зацепили компанию из 9 человек абордажиров с такого же тяжелого крейсера Империи Аратан, ожидающего в свою очередь дозаправки и пополнения боекомплекта у станции.
Надо отметить, что к десятому году службы выяснился феномен Степана. Его очень трудно было сбить, как в реальном бою, так и на виртуальном тренажере. Лидер «Орлов» ни разу не был сбит или поврежден в реальном бою за все десять лет службы.
Стейн, в то время капитан службы СБ флота на крейсере Смарг, вместе с доктором Вайтом долго изучали этот феномен и пришли к выводу, что он вызван тем, что Степан при взгляде прямо видел боковым зрением на 15% больше, чем любой обычный человек. Это был его природный дар. Поэтому когда в пилотажной группе на вылете в бою был Степан, он выступал корректировщиком всей группы и его сослуживцы знали: Степан в космосе – потери минимальны. Все пилоты на интуитивном уровне беспрекословно подчинялись Степану.
И когда «чужие» абордажиры уронили на пол Жана подножкой, проходящего мимо их столика, а Степан вскричал:
– Наших бьют! – Бугай мгновенно ринулся в драку. Степан кинулся за подчиненным, спасать друга.
Троица отдыхала в баре уже второй час, так что «баки были полны», но упадка сил от долго сидения в баре ещё не наступило. Драка была скоротечной, потому что военный патруль космической станции прибыл в бар через пару минут после вызова бармена.
Каждая компания дебоширов под конвоем была доставлена на борт собственного крейсера с рапортом военного коменданта станции о происшествии.
Капитан СБ Стейн был вызван к капитану крейсера на «разбор полётов» троицы его подопечных. Придя в рубку, Стейн застал уже там находившегося Степана. На том не было ни царапины.
– Докладывайте, лейтенант Степан. – Начал беседу полковник Бланк.
– Десятикратного превышения сил в инциденте не зафиксировано. Серьёзных травм у личного состава – нет. Лейтенант Степан доклад закончил. – Стейн с трудом сдерживал улыбку, эти земляне радовали его своим нестандартным подходом к делу практически ежедневно.
Конец ознакомительного фрагмента.