– Позови адмирала, – ответила я, заметив, что голос снова стал хриплым.
– Еще чего? – ответил противный незнакомец.
– Пепел принеси, идиот, – потребовала я, со всей силы пнув деревянную дверь.
– Сейчас, – неохотно ответил он.
Ужасно хотелось пить, но единственным источником влаги оставались початая бутылка да ковшик, в котором я смачивала бинты. Я сделала совсем крохотный глоток кислого вина, и снова пожалела, что не осталась в лесу. До чего же реальные здесь ощущения и до чего же отвратительные.
Послышался звук отодвигаемого засова и дверь распахнулась. Говорят, что человек видит во сне лишь тех лица, которые встречали наяву, пусть мельком, пусть этого не осталось в памяти, но обязательно встречали. Но в снах, которые создавал Крон, все более-менее значимые персонажи имели хоть одну сходную черту с ним самим. Уж не знаю, в чьем облике представал передо мной демон, но Алмера он явно вылепил с самого себя. Добивался ли он таким образом моего доверия или же просто был ужасным нарциссом, можно только гадать. Разве что волосы были чуть короче, до плеч, черты немного острее, от чего Алмер казался старше на несколько лет, а в глазах плескалось море вместо зеленого яда. Он предстал передо мной в белом парадном мундире, а я подумала, что это как минимум конец XVII века, поскольку выглядел он вполне сносно. Насколько я помню, в более ранние века в моде была более нелепая одежда. Если бы он явился в эти дутых верхних чулках, я бы не смогла сдержать смеха.
Он протянул мне холщовый мешочек и произнес:
– Неуловимая Аннелина страдает от качки?
– Просто съела что-то не то, – ответила я, принимая мешочек.
Мне было так хреново, что, не дожидаясь ухода Алмера, я начала поглощать пепел.
– Мне бы воды еще, – попросила я.
Он безмолвно вышел и даже задвижку не стал закрывать. Интересно, он считает, что я не смогу или не захочу сбежать? Однако, пока я размышляла, он уже вернулся с флягой. Во сне утолить жажду сложнее, но все-так возможно. Особенно, если жажда тоже снится тебе. Напившись вдоволь, я плюхнулась на кровать. Алмер по всей видимости не собирался покидать мою тюрьму, вместо этого, он вынул несколько свечей из-под койки и принялся их зажигать, наполняя каюту уютным светом, более живым, чем тусклая масляная лампа.
– Я был бы рад встретиться при других обстоятельствах, – сказал он, присаживаясь рядом и как бы невзначай коснувшись моей руки. И тут я напрочь забыла о том, что никакая я не Аннелина, что я вообще сплю и скоро снова проснусь в мягкой чистой постели. Я полностью погрузилась в поток чужих мыслей и чувств, кажется даже вспомнила нашу первую встречу. Выдуманный демоном образ полностью поглотил меня.
– Теперь это вряд ли возможно, – ответила я, ощутив всю горечь сожаления.
– Аннелина, я не жду от тебя снисхождения.
– И правильно делаешь, – я ухмыльнулась, – Даже не надейся на это теперь, адмирал.
– Но, все-таки, я бы не хотел, чтобы это была наша последняя встреча. Ты ведь понимаешь, о чем я.
Я понимала, действительно понимала. Достигнув цели, порою теряешь к ней всякий вкус. И ему это тоже известно.
– Не хочешь терять врага? – спросила я.
– Ты ведь отпустила меня.
– Вряд ли я поступила бы также, будь за твою голову объявлена награда, – я рассмеялась.
– Казнь могли бы заменить каторгой.
– Ну уж нет, лучше вешайте.
– Прости, но мне совсем этого не хочется.
– Ну так отвези меня назад на мою шхуну. Или что? Долг не позволяет? Убеждения?
– Что ты можешь знать о долге? – зло произнес Алмер.
– Знаешь ли, нет у меня долгов ни перед кем, кроме моих людей, тобою убитых. Но я сама принимаю решения. Ты же зависишь от дурацких убеждений. Только не подумай, я не опущусь до того, чтобы просить тебя меня отпустить.
– Я не просил, – процедил адмирал сквозь зубы.
– Налей вина, адмирал. До Британии еще долгий путь. Многое может измениться.
– Долгий, – согласился Алмер и стал разливать вино по бокалам, а я бросила взгляд на его кинжал у пояса. Узкое лезвие, ножны, украшенные самоцветами, изящный эфес.
Этакий дамский стилетик, не слишком подходящий грозному адмиралу. Совсем рядом. Не тратя время на раздумья, я схватилась за рукоять кинжальчика, но вынуть из ножен не успела. Он выронил бокал, и тот рассыпался звонкими осколками, а его рука успела сжать мое запястье. Локтем левой руки я ткнула по ребрам, Алмер отшатнулся и на мгновение ослабил хватку, этого было достаточно, чтобы высвободить руку, но не завладеть кинжалом. Отступать было поздно, и я не придумала ничего лучше, как резко развернуться сидя на койке, упереться локтями и как можно сильнее ударить обеими ногами. Он свалился с кровати, но успел хватить меня за ногу и вывернуть ступню. Я полетела следом, плюхнувшись прямо на Алмера. От тупой боли перехватило дыхание, кулак ударил в живот. Я застонала, но злость пересилила боль, и я с размаху задела его по лицу, но промазала, кулак прошелся вскользь и лишь слегка рассек бровь. Я замахнулась снова, но что-то острое уперлось мне в бок, прорезав одежду. И тонкого стилета в его левой руке было бы достаточно, чтобы проткнуть мне печень. Но Алмер не сделал этого. Он схватил мою руку в замахе и больно выкрутил. Я не сопротивлялась, не забывая о кинжале. Он перевернулся, и я оказалась на полу. Адмирал прижал мою руку к полу, продолжая выкручивать, а лезвие приставил к горлу. Свободной рукой, я пыталась отстранить кинжал, но было ясно, что жест мой носит лишь символический характер. Он не убил меня лишь потому, что сам не хотел этого. Адмирал все еще может легко сделать это. Теперь же он просто смотрел на меня, наслаждаясь моей беспомощностью.
– Так ты хотела перерезать мне глотку? – спросил он, улыбаясь.
– Ну давай же! – выкрикнула я.
В ответ он отрицательно покачал головой и отвел стилет, однако меня не выпускал. Рука занемела, и тягучая боль разлилась в предплечье. Я стиснула зубы до скрежета от боли и безысходности. Он явно превосходил меня в силе. Алмер провел лезвием по моей одежде, но не резал, играл как кошка с полудохлой мышью.
– Тебе нет смысла меня убивать. За дверью вооруженные люди. Знаешь, что они сделают с тобой? – он тяжело вздохнул, – Что же мне делать с тобой, Аннелина?
Ответить я не успела, корабль накренился, и мы оба покатились. За дверью послышались крики. Каким-то образом в каюте появилась вода. В одно мгновение мы оставили все разногласия и поспешили выскочить из каюты.
Море плескалось на палубе, люди метались в панике, кричали и отчего-то выпрыгивали за борт безо всякой надежды на спасение. Я подняла взгляд к небу, но его не было.
Море встало вертикальной стеной, загородив большую часть небосвода. Невозможно было определить, ночь сейчас или день, вода, словно заполонила весь мир.
– Я никогда не видел подобного шторма, – проговорил Алмер, вцепившись в мою руку.
В следующую секунду обезумевшая стихия обрушилась прямо на нас. Не было больше корабля, неба, Солнца или звезд, было лишь бескрайнее море, поглотившее все. Но мы все еще были живы каким-то образом. И другие люди все еще были здесь. Мертвые люди. Очень много мертвецов плавали в этой бесконечной пучине. Они тянулись ко мне, но тут же исчезали в густой непроглядной тьме моря. Я видела оголенные кости, исказившиеся гримасы полуразложившихся трупов. Некоторые из них все же касались меня.
Конец ознакомительного фрагмента.