В конце июня 1942 года немецкие войска прорвали оборону наших войск на стыке 13-й и 40-й армий Брянского фронта и направили свой главный удар на Воронеж. Военные историки считают, что наступление противника на воронежском направлении было несколько неожиданным для Ставки Верховного Главнокомандования советскими вооружёнными силами. Она ожидала, как и в предыдущем году, летнего наступления на Центральном фронте в сторону Москвы. Тем более что немцы активно демонстрировали сосредоточение боевой техники и живой силы на московском направлении, что впоследствии оказалось искусной дезинформацией. Враг добился крупного превосходства в численном составе и в вооружении перед противостоящими ему войсками Брянского фронта и глубоко вклинился в тылы Красной Армии, проходя в сутки по несколько десятков километров. Ставка и штаб Брянского фронта направили для ликвидации прорыва воинские части с других участков советско-германского фронта и из резерва, но они вводились в бой по частям, и хотя задержали на какое-то время продвижение вражеских войск, к коренному изменению оперативной обстановки на воронежском направлении не привели. Немецкие войска быстро достигли Воронежа и 6 июля вошли в правобережную часть города. Решением Ставки 7 июля на базе Брянского фронта был образован Воронежский фронт. Командующим фронтом назначили генерала Ф. И. Голикова, возглавлявшего до этого Брянский фронт.
Прибыв в Воронеж в эти тяжёлые для обороняющих город войск дни, Черняховский убедился, что он может только номинально числиться командиром танкового корпуса. Танковые бригады, входящие в корпус, подчинили командирам пехотных дивизий, и те использовали бригады для затыкания дыр на опасных направлениях. Предложение И. Д. Черняховского собрать танковый корпус в единый кулак и использовать его более эффективно против наступающего противника не нашли поддержки у командующего 60-й армии генерала Антонюка.
Тем временем Сталин, недовольный отступлением наших войск на воронежском направлении, решил сменить командование Воронежским фронтом. Заодно надо было решить вопрос о командующем Брянским фронтом. Маршал А. М. Василевский, бывший в то время начальником Генерального штаба, пишет в своих воспоминаниях о совещании у Сталина, где решался вопрос о назначениях на эти должности. С Брянским фронтом вопрос решился быстро – кандидатура генерала К. К. Рокоссовского, командовавшего до этого армией, ни у кого не вызвала сомнений. А для Воронежского фронта стали перебирать несколько кандидатур. Тогда присутствовавший на совещании заместитель начальника Генерального штаба генерал-лейтенант Н. Ф. Ватутин обратился к Сталину с предложением назначить его командующим Воронежским фронтом. Сталин удивился, таких предложений прежде в этом кабинете не звучало, но, посовещавшись тут же с А. М. Василевским, согласился. Так вскоре под Воронежем появился этот опытный военачальник. Кстати, следует напомнить читателям, что воронежская земля была родной для Ватутина. Он родился в 1901 году в селе Чепухино Валуйского уезда Воронежской губернии. Ныне Валуйский район входит в Белгородскую область. Автор этих строк, для которого Валуйки тоже являются родным городом, в далёком послевоенном детстве бывал со школьной экскурсией в доме, где родился Н. Ф. Ватутин, и слушал рассказ его старушки-матери о детстве Коленьки, как она его называла.
Конец ознакомительного фрагмента.