Мой чемодан уже стоял около неё, дожидаясь моего прихода.
– На сегодня всё, – Алла Викторовна оглядела комнату, – Думаю, дальше ты сама разберёшь свои вещи.
– Да, спасибо, – присаживаюсь на краешек кровати, пальцами сжимая подол своего платья.
Воспитательница удалилась, оставляя меня в кругу семерых девочек, которые, к моему огромному сожалению, были старше меня, а три из них младше, и намного.
Чувствую, новая подушка сегодня познакомится с моими слезами.
Каждая из девочек поприветствовала меня, но быстро потеряла свой интерес, возвращаясь к своим делам. Ведь я не первая такая, и не последняя.
Только одна, увидев которую, моё сердце быстрее забилось от страха, не спешила оставлять меня без внимания.
– Так значит, Ника, – рыжая бесцеремонно легла на мою кровать, пока я распаковывала чемодан, – А я Катя. И как тебя сюда занесло, Ника?
Так и замерла с пакетом в руке, шокировано рассматривая девушку. Как можно без разрешения ложиться на мою кровать, при этом, не снимая свою обувь? Если она старше, значит, имеет право забивать на моё мнение?
– Это моя кровать, – напоминаю ей, улавливая момент, чтобы хорошенько её рассмотреть. Я бы не назвала эту девушку красавицей. В ней всё было слишком: слишком маленькие глаза, слишком курносый нос, слишком пухлые губы, слишком тонкие брови и слишком много веснушек.
– Я в курсе, – Катя прищурила свои и без того узкие глаза, – Есть проблемы?
Да!
– Нет, – качаю головой, возвращаясь к своему чемодану. От своей трусости становилась противна сама себе.
– Ну, так ты ответишь?
– На что?
– Как ты сюда попала?
Я не хотела говорить, но и молчать у меня не вышло бы. Только не с такой как Катя.
– У меня погибли родители.
– Печально, – девушка удобнее устроилась на кровати, – А сколько тебе лет?
– Тринадцать, а тебе?
– О, значит, тебе ещё не скоро выпустят отсюда. Сочувствую искренне, – мой вопрос так и остался без ответа, да и это меня волновало меньше, стоило только осмыслить слова девушки.
– Нет, – качаю головой, чувствую, как слёзы вновь подкатывают к глазам, – Я здесь надолго не останусь. Меня скоро тётя заберёт. Она обещала.
Наверное, это было моей ошибкой.
Катя мигом выпрямилась на кровати, а непонятный для меня блеск в её глазах заставил насторожиться. В комнате наступила тишина, даже девушки, которые о чём-то мирно переговаривались, замолчали.
– Тогда не стоит раскладывать вещи. Уверена, ты исчезнешь отсюда быстрее, чем думаешь.
Я и правда перепугалась настолько, что убежала вон из комнаты, не успело и пройти пяти минут. Косые взгляды не давали вздохнуть полной грудью, и голос Кати, не предвещающий ничего хорошего, заставлял задыхаться от нехватки кислорода.
Почему я не могу держать язык за зубами, когда это так необходимо?
Быстрым шагом прохожу по длинному коридору, пока не натыкаюсь на лестницу. В этих коридорах очень легко запутаться, но возвращаться обратно в комнату боялась. Почему-то слова Кати казались пророческими. Наверное, дело во взгляде, которым она меня одарила, и интонации голоса. На последнем этаже располагались душевые кабинки и туалеты, поделённые на мужские и женские, а также имелись и общие, но судя по закрытым дверям, они были сломаны.
Ещё издали вижу несколько девчонок в женском туалете и приостанавливаюсь.
Не хотелось, чтобы кто-то видел мои слёзы, не хотелось, чтобы меня вновь одарили взглядом и ухмыльнулись на мой внешний вид. Никогда ещё не чувствовала себя так ничтожно, как сегодня. Платья, которые я так люблю и которые заполнили весь мой чемодан, казались, настолько нелепыми и детскими, что от досады хотелось топнуть ногой и, желательно, провалиться сквозь землю.
Отклоняюсь чуть влево, стараясь не попадаться в поле зрения незнакомых девчонок.
Наверное, я бы так и осталась стоять около окна, пока не почуяла запах перегара и не увидела чуть заметную струйку дыма, исходящую из закрытой двери, сломанной ванной комнаты.
Подхожу ближе и толкаю дверь от себя. На своё удивление вижу, как она поддаётся.
Может, пожар?
Стоило только войти внутрь, и сразу мои лёгкие наполняются дымом, отчего к горлу подкатывает непрерывающийся кашель. Болезненно саднит горло, и горький вкус во рту скручивает живот. Неужели я такая слабая на запахи? Никогда мне не курить, да я и не рвалась.
Выпрямляюсь, всё ещё держась рукой за живот, и морщусь. Именно такое выражение и застыло на моём лице, когда поняла, что я здесь не одна.
Парень, поразивший меня своими глазами в столовой, сидел на подоконнике, свесив одну ногу на землю.
Не знаю, сколько он наблюдал за моими скрючившимися позами, но стыд быстро отразился на моих щеках, а пальцы сомкнулись на подоле платья.
Пора привыкать: в моей жизни уже не будет того спокойствия, что было прежде.
– Что здесь забыла? – спросил парень, чей голос отразился эхом в помещении.
– Я думала – здесь пожар.
– Ты ошиблась, – взгляд скользнул по моим потрепавшимся косичкам и смешинки заплясали в зелёных глазах, – Иди спать. Детское время подошло к концу.
Не будь дурой, я разворачиваюсь и хватаюсь за дверную ручку, но жёсткое «Чёрт», заставляет вновь взглянуть на парня. Последний даже не обратил на меня внимания, приковав свой взгляд к окну.
Всё же я оказалась дурой, очень даже любопытной дурой, раз решилась сделать несколько шагов и посмотреть в окно. Ничего интересного не увидела, кроме большого грузовика, остановившегося около ворот. Тогда почему незнакомец бросается плохими словами?
– Я невнятно выразился? – вздрогнула от резкого голоса, коря себя за глупость. Надо было уходить сразу.
– Я не могу вернуться в комнату. Девочки меня невзлюбили.
– Неудивительно. Спешу тебя расстроить ещё больше: здесь тебе тоже не рады.
Стараюсь не говорить лишнего, а просто уйти, но не удаётся. Взгляд цепляется за сигарету в руках парня. Ненавижу этот дым.
– Курить вредно, – стоило мне только это произнести, как струйка дыма бьётся о моё лицо.
С поникшими плечами, забыв про наставления родных – ходи с прямой осанкой, направляюсь к выходу, сдерживаю себя, чтобы снова не раскашляться.
Глава 2. Спокойствие
Быстро выскакиваю из ванны, сжимая целлофановый пакет в своих руках.
Уже утро, но я даже не ложилась спать. Вчера весь вечер простояла в углах коридора, прячась каждый раз, когда кто-то проходил мимо. Лишь с наступлением ночи, взяв себя в руки, проскользнула в комнату. Благо, соседки спали. Но мне не спалось. Я не из тех людей, кто тяжело засыпает на новом месте, но эта ночь была кошмарной. Меня то бросало в жар, то в холод. Но я не смела пошевельнуться. А вдруг Катя проснётся? Эта девушка наводила на меня страх.
Так и не сомкнув глаз, дождалась первых лучей солнца и, схватив зубную щётку, понеслась в ванную.
Осторожно открываю дверь комнаты, радуясь, что из девочек ещё никто не проснулся. Присаживаюсь на корточки и выдвигаю чемодан из-под кровати, стараясь максимально не создавать шума.
Вся моя одежда, какую я бы не выбрала, вновь станет предметом для насмешек. Роюсь в чемодане, в надежде отыскать хоть одно простое платье, без причудливых рисунков, бантиков и блёсток.
В тишине, которую я мечтала не нарушать для своего же блага, послышалось шуршание простыней. Быстро выхватываю первое попавшееся платье и выбегаю из комнаты, слыша за спиной тихий смех.
Вновь бегу в ванную, переодеваясь из помятого платья, которое ещё вчера стало причиной смеха, в другое, белое платье, подол которого был из кружева. Радует, что без бантиков и других клоунских «декораций».
Прохожу к окну, находившееся в углу коридора, и сажусь на лавочку, дожидаясь, когда наступит время завтрака. А может, если мне повезёт, смогу первая взять свою порцию?
От этой мысли немного успокоилась. Во всём надо искать хорошее, и я нашла, потому что стоять в большой очереди, изнывая от боли в ногах, больше не хочу.
Расправляю свои косы, используя пальцы вместо расчёски. Белоснежные прядки чуть завиваются из-за длительного пребывания в виде косичек. Я любила свои волосы, ещё с раннего детства зная, что их цвет большая редкость.
Мои размышления о волосах были прерваны громкими приближающимися шагами. Я мигом вжалась в шершавую стену спиной, мечтая раствориться в ней.
Двое парней, которые, к моему несчастью, оказались знакомыми, показались из-за угла. Неужели опять курить?
Загорелый парень, с которым мне вчера довелось пообщаться, что-то увлечённо рассказывал своему другу – обладателю зелёных глаз.
Я могла лишь облегчённо выдохнуть, если бы блондин, во время своей пламенной речи, не развернулся.
Он застыл на месте, как и я. Только в его глазах читалось удивление, в моих – страх.
Зеленоглазый тоже обернулся, нахмурившись заминке друга.
В напряжении ещё больше помяла своё платье, которое удерживала в руках, и встала с лавочки.