– Давай, только пусть время с моим секретарем согласуют, а не как в прошлый раз. В обеденный перерыв, наскоком…
– С девушкой-то познакомишь?
– Нет. Не заслужили.
Нину с любопытством разглядывали, а она не знала, стоит улыбнуться в ответ или лучше скромно постоять в сторонке. Да и что могла бы сказать этим людям, даже просто знакомясь с ними, не знала. Не правду же, в самом деле?
– Что-то не так? – спросила она Шохина, когда они остались вдвоем, наблюдая, как разъезжаются представители городской администрации.
Костя удивленно взглянул, после чего пожал плечами.
– В этом бизнесе не бывает легких путей. Поэтому проблемы – это как раз признак стабильности. – Он поднял голову, посмотрел на здание. – Пойдем?
– Внутрь пойдем?
– Боишься?
– Да нет. – Нина внимательно смотрела под ноги, боясь споткнуться и окончательно испортить туфли. Если бы знала, чем ознаменуется ее встреча с Шохиным, не стала бы слушать Гретку, наряжаться, а надела бы привычные джинсы и кроссовки. В них куда удобнее по стройке лазить. А сейчас на ней выходное платье и туфли на шпильке. Или он специально ее проверяет? Ну вот, еще и каску ей выдал, чтобы и от прически следа не осталось. Нина повертела каску в руках, огляделась, а Шохин хмыкнул.
– Зеркала нет.
– Очень смешно, – пробормотала она и водрузила пластмассовое уродище себе на голову. А Костя подал ей руку, когда они поднимались по ступеням крыльца.
– Это президентская программа, центр планирования и развития семьи, – начал рассказывать он. – Здесь будут работать специалисты, врачи и психологи, будут проводиться групповые занятия для родителей и детей. На третьем этаже будет большой зал для собраний, просторные помещения для игр; второй этаж займут сотрудники, а на первом общие комнаты для встреч и занятий. В принципе, меня не слишком волнует, как, в итоге, здесь все будет устроено, мое дело построить. – Они поднялись на второй этаж, Нина не без интереса оглядывалась, хотя, кроме серых бетонных стен и гор мусора, смотреть здесь было особо не на что. Но на стройке она впервые, и проявить любопытство не грех. Мимо прошел мужчина в запачканном раствором комбинезоне, глянул на них исподлобья, и поторопился исчезнуть с глаз. А Нина едва заметно усмехнулась, наблюдая за Шохиным, который смотрелся совершенно неуместно в своем костюме-тройке, рядом с неаккуратной кучей кирпичей.
– Видишь, главный коридор пойдет по круговой, одна стена будет полностью стеклянной. Вид – закачаешься.
Нина сделала несколько осторожных шагов к краю, глянула вниз.
– А что будет выше?
– Выше детского центра? – Она кивнула. – Офисы.
– Это тоже президентская программа?
Костя понимающе усмехнулся.
– Почти.
– Ясно. – Нина отвернулась от него, глядя вдаль, на новостройки. Осторожно втянула в себя воздух, когда почувствовала, что Костя приблизился к ней. Остановился за спиной, вроде бы тоже смотрел на дома, но на самом деле разглядывал ее, Нина чувствовала его взгляд.
– Как ты меня нашла?
– Я не искала. Шла мимо.
– Серьезно? И зачем ты шла мимо?
Наверху кто-то громко и от души выругался, и пообещал кому-то, что похоронит его прямо на этой гребаной стройке. Нина подняла глаза к потолку, а Шохин многозначительно хмыкнул.
– Петрович зверствует.
– Кто это?
– Прораб. Лютый мужик.
– Я слышу.
– Ты так и будешь ко мне спиной стоять?
Легко ему говорить, а Нина и стоя к нему спиной нервничала ужасно, а повернуться и посмотреть в глаза, было попросту страшно. Наверное, с ней что-то не так, потому что флиртовать у нее совершенно не получается. По крайней мере, вынужденно.
Заставила себя повернуться, в лицо ему взглянула и внутри все опустилось. Шохин смотрел на нее с усмешкой, сразу становилось понятно, что все понимает и обо всем догадывается.
– Тебя Витя прислал?
Она покачала головой.
– Понятно.
– Что понятно?
Ответить он не успел, по лестнице сверху кто-то спустился, жутко топая и что-то в гневе бормоча. Нина голову повернула и увидела мужчину тщедушного телосложения, он был настолько худой, что странно было, как его ноги носят. Невысокий, еще и сутулый, в потрепанных старых джинсах и клетчатой рубашке, он походил на ложный опенок в лесу, в ярко-оранжевой строительной каске, которая на его маленькой голове смотрелась, как шляпа. Но как только он заговорил, заметив их, Нина к своему удивлению поняла, что это именно он несколько минут назад орал басом на рабочих.
– Константин Михалыч, ты новый план видел? Это какой же идиот придумал?
Шохин повернулся к нему, прикрыв Нину плечом.
– Петрович, сбавь обороты. Мне тоже порой условия ставят.
– Это не условия, это нож к горлу. Где я им людей найду, чтобы к октябрю закончить? Кто им платить будет? Губернатор из своего кармана?
– Очень в этом сомневаюсь.
– Вот и я сомневаюсь! И без того идиот на идиоте и идиотом погоняет. Бригада не вышла, крановщик дубина, а этот Черкасов еще права качает и профсоюзом грозит. Профсоюзом! – закончил он со злым сарказмом, плюнул с досады, и прежде чем Шохин успел его заткнуть, махнул рукой и устремился вниз по лестнице.
Нина с интересом посмотрела ему вслед.
– Кто такой Черкасов?
Костя головой покачал.
– Понятия не имею. – Он повернулся к ней. Обеспокоенным проблемами Петровича, совсем не выглядел. Усмехнулся, разглядывая ее в каске. – Тебе идет.
– Не выдумывай. – Но как истинная женщина, кокетливо поправила выбившиеся волосы.
– Так зачем ты пришла?
Нина усердно разглядывала узел его галстука, затем взгляд опустился ниже, скользнул по линии пуговиц на жилетке.
– Я подумала… – Говорить было очень трудно. – Я вчера повела себя неправильно.
– Ты передумала насчет вечера?
– Я так не сказала. Но у меня остался неприятный осадок. Кажется, я тебе нагрубила.
– Не помню такого. Я тебя понял и даже не обиделся.
– Правда?
Он пожал плечами. Стоял совсем близко, и этим Нину беспокоил. От него пахло дорогим одеколоном, о стоимости костюма и обуви было страшно помыслить, а взгляд такой, что до глубины души пробирает. Не смотря на то, что Костя говорил, будто не обиделся на ее вчерашний отказ, судя по самодовольному взгляду, это было не так, и сейчас он получал удовольствие, наблюдая ее мучения.
– Значит, все в порядке? – уточнила она. И чуть не добавила: «Мы друзья?». Друзья, как же, он смотрит на нее, как кот на сметану.
– Ужин в семь.
Если честно, Нина все-таки удивилась.
– Ты хочешь, чтобы я пошла?
– Да.
Секунду помедлив, она кивнула:
– Хорошо.
– Прозвучало безумно радостно.
– Я просто не понимаю, почему ты все еще настаиваешь. Ведь момент все-таки был неприятный.
– Правду сказать? – Она кивнула. – Приедет мой приятель, хочу его уесть.
– Чем это? Что придешь с девушкой?
Костя ухмыльнулся, потом приподнял пальцем ее подбородок, заставляя смотреть в глаза.
– Он умрет, когда тебя увидит.
Нина нервно сглотнула под его изучающим взглядом. Чувствовать себя пусть и красивой, но безделицей в руках обеспеченного мужчины, было неприятно. Но выбора у нее, кажется, нет.
Осторожно отступила на шаг, вынуждая его опустить руку, улыбнулась, скрывая смятение.
– У вас состязание? У кого женщины красивее?
– Можно и так сказать. Еще со студенческих времен.
– Замечательно.
Он хмыкнул.
– Да не бойся ты. Просто ужин: разговоры о бизнесе, хорошая еда. Или предпочитаешь еще один вечер в «Тюльпане»?
Нина отвернулась, не ответив. Посмотрела на часы: пора было ехать за дочерью.
– Где и в каком часу ужин?
– Я за тобой заеду.
– Зачем? Я приеду на такси.
– Нина, – вроде бы укоризненно начал он.
– Я прекрасно доберусь сама, не стоит переживать.
– Ладно, – сдался он после недолгого обдумывания. Они прошли к лестнице, Шохин снова спускался первым, а Нина за ним. На последней ступеньке зацепилась каблуком за выбоину, опасно покачнулась и машинально схватилась за его плечо. В следующее мгновение ее талию обвила мужская рука, и со ступеньки ее сняли, легко приподняв.
– Каблук сломала?
– Кажется, нет, – тихо проговорила она, пряча от него глаза и чувствуя чужое дыхание на своей щеке. Отпускать он ее не торопился, они замерли у лестницы, в гулком захламленном помещении, которое в скором будущем должно было стать вестибюлем огромного офисного здания. Где-то наверху голоса, механический шум, до первого этажа только пыль доходит, у Нины даже в носу защекотало. Но все сразу прошло, как только Костя ее взгляд поймал. Он до сих пор обнимал ее, прижимал к себе и на какую-то долю секунды Нине показалось, что обнюхает, как волк волчицу.
– Только будь добра, сегодня вечером будь поласковее.
Нина нервно усмехнулась и опустила глаза, чтобы оценить степень их близости.