- Идут, - тихо сказал Шрек, не поднимая глаз от бокала.
Мы сидели в самом углу кафе в пустом сейчас общем зале клуба. И девушка администратор, имени которой я не помнил - почти с ней не общался, вела сейчас двух серьезных мужчин к нам.
- Чай? Кофе? - улыбнулась она дежурной улыбкой, когда гости присели за нашим столом. Это Игорь ее проинструктировал по отношению к товарищам проявить доброжелательность.
- Чай черный листовой, пожалуйста, - посмотрел на нее седой, который постарше.
- Трех еще нет, можно и зеленый попить, - усмехнулся второй, лысый, глянув на спутника и повернулся к девушке, - зеленый, китайский, если есть.
- У нас все есть, - будто с некоторым удивлением кивнула она, - вам полуферментированный улунский? Или есть несколько элитных сортов, из них могу посоветовать знаменитый Лун-Цзин.
- Да, вот его давайте, - удовлетворенно чуть дернул подбородком лысый.
Когда администратор развернулась и пошла к барной стойке, у Шрека совсем немного уголок губ приподнялся. А я хмыкнул, не удержавшись - так и представил, что у девушки перед глазами табличка появилась:
- Задание 'Проверка незваными гостями' выполнено!
- Получена награда: 100 единиц опыта
- Получено 50 очков репутации с фракцией 'Владельцы заведения'
- Денис, представляй нас уже, - посмотрел между тем на меня с удивлением седой.
- Это Игорь, - держа локоть на поверхности стола, я простер левую руку в сторону Шрека. - Это Филипп, но лучше просто Фил, - тот же жест, только правой рукой. - А это Сергей Петрович, я вам о нем немного рассказывал, - теперь уже раскрыв ладони обеих рук, все так же локти в стол уперев, показал я друзьям на своего отчима.
- Очень приятно, - склонил голову тот и представил спутника, - Андрей Евгеньевич. Но лучше просто Андрей, - при этих словах лысый тоже приветственно кивнул.
- Ну что, бизнесмены, - улыбнувшись холодной улыбкой, сцепил пальцы Сергей Петрович, - давайте разговоры разговаривать.
- Разговоры о чем? - осторожно спросил я. Мой отчим человек такой - с ним лучше особо и не связываться. Скушает между делом и не заметит даже.
- И даже не благодари Денис, помощь тебе почти ничего не стоила, - вновь улыбнулся Сергей Петрович, посмотрев на меня своим цепким взглядом.
- Спасибо большое, что помогли, - тут же кивнул я. Отчима своего ведь так и не видел до сего момента, как и маму. С ней только по телефону разговаривал - сказал, что на зиму в Таиланд жить уехал. Зачем ей волноваться, меня такого полуразобранного видеть?
- Пожалуйста, - вновь показал Сергей Петрович свою ненатуральную улыбку и дернул подбородком, нас осмотрев, - как бизнес то, парни?
- Все здорово, спасибо, - быстро ответил Шрек, опередив меня. Внешне он невозмутим совсем, но я Игоря уже знаю - невозмутим он только внешне, судя по тому, как бокал свой сосредоточенно крутит.
- Это хорошо, - покивал головой отчим и усмехнулся, - мы чего пришли то. Не догадываетесь еще?
- Догадываемся, - вновь кивнул Шрек, улыбнувшись сдержанно, - только догадок у нас много очень, озвучивать все долго будет.
- Выделили нам парни, бюджет, - не стал тянуть резину Сергей Петрович, - неплохой бюджет. И нам его освоить надо, освоив... сами догадаетесь, что освоить?
- Виртуальную реальность, что ли? - удивленно поднял брови Шрек.
- Соображаешь, - легко качнул головой мой отчим.
- А причем здесь мы? - нейтральным тоном спросил я.
- Родственные связи, ты же понимаешь, - улыбнулся мне 'родственничек'. Глаза у него при этом как две льдинки были.
Нас ненадолго прервали - вернулась девушка-администратор и поставила перед гостями две чашки.
- Да и у вас налажено все уже, смотрю, - кивнул вслед девушке Андрей забыл-как-его-там. Все равно он просто Андрей.
- У вас в конторе наладить некому, что ли? - хрустнув костяшками, удивленно спросил Фил.
- Родственные связи, Фил, - вкрадчиво произнес Игорь и посмотрел на Сергея Петровича, - интерес ваш сколько процентов будет составлять?
- Хах, Андрюх, а говорят, молодежь нынче тупая пошла, - широко улыбнулся отчим, глядя на спутника. Лысый тоже в улыбке расплылся.
- Мы тут примерно прикинули, - начал издалека Андрей, - создадите поначалу сразу четыре салона в разных концах города. Все вопросы и контакты непосредственно только со мной. Монополизировать рынок не будем - хлопотно, да нам и не нам нужно это. Совет - директора хорошего найдите, пусть занимается. У меня есть несколько толковых на примете, могу подсказать, если что, - сделав паузу, Андрей пригубил чай и покачал головой удовлетворенно, оценив напиток.
- Теперь по игре, - продолжил он, - господство там тоже не самоцель, просто постепенно с вашей помощью введем несколько десятков человек, а вы поможете им освоиться, чтобы не на последних ролях были.
- Интерес то, личный ваш, какой? - повторил я вопрос Игоря.
После того, как нам озвучили, сколько мы не только откатить должны, но еще и с прибыли отлистывать, над столом повисла тишина.
- Хм, - коротко посмотрев на парней, поерзал я на стуле, - как это звучит... звучит это... - не смог я сразу одним словом сформулировать. Можно 'эпидерсия' сказать, но гости люди серьезные, могут не понять.
- Нам смысл тогда работать? - пожал плечами Игорь, - мы же не альтруисты.
- Игорь, вспомни, сколько ты прибыли насчитал только с одного салона? Так что не надо мне тут про альтруизм втирать, - мягко проговорил Сергей Петрович и добавил, - та сумма, которую ты с двух фур замыленных поимел, копейками покажется. Не говоря уже о других твоих делишках, - опять сверкнул холодной улыбкой мой отчим.
- Ну и на родственную благодарность, конечно, рассчитываю, - повернулся он ко мне, - я же выручил, протянул, руку помощи, так сказать, в трудную минуту. Хорошо еще, что директор в СБ 'Жемчуга' моим однокашником оказался, - покачал головой отчим и добавил с выражением, - а то как он порывался вопрос кардинально решить, ай-ай-ай. Особенно с девочкой той, Наташей. А сейчас та и на повышение вроде пошла, да Денис?
Снова над столом повисла тишина. Я рассматривал свои ногти в задумчивости, Игорь стакан начал уже по поверхности стола катать, а Фил глядел поочередно то на меня, то на него.
- А вкусный чай, кстати, - с видимым удовольствием прихлебывая из кружки, проговорил Андрей.
- Если не хотите, настаивать мы не будем, - легко проговорил Сергей Петрович, - мы даже почти не расстроимся.
При этих словах Шрек глянул на меня, но я в ответ только плечами пожал. Не настолько знаю отчима своего, чтобы с уверенностью определить, что это будет за 'почти не расстроимся'. Но ничего хорошего, точно.
- Есть еще одна деталь немаловажная, - вновь улыбнулся Сергей Петрович, посмотрев на меня, - наверняка хотите узнать, почему ты не умер в игровом мире. И почему уровень реалистичности в игре будет не больше половины от планируемого в начале.
- И почему мы так срочно занялись этой виртуальностью реальной, - добавил Андрей.
В принципе, у нас выбора то особо и не было. Но гости заинтересовали хотя бы.
Глава II
- Добро пожаловать в мир 'Терра', Кайгерд Нагибатор!
- Желаете отобразить игровое меню? Да/Нет
- Желаете посмотреть важные советы? Да/Нет
- Внимание! Вы покинули начальную локацию и потеряли иммунитет к атакам других игроков!
- Хм, привет, - ответил системе вслух. Теперь не только с голосами, но и с объявлениями разговариваю. Раньше, кстати, таких не было - смахнул я всплывающие перед собой окна.
Поднявшись с земли, осмотрелся. Повел плечами, попрыгал немного, руками как мельница размахивая. Выхватил меч, крутанул им пару раз, со свистом воздух разрезая.
- Ну, здравствуй, Терра! - снова поздоровался, но уже другим тоном. Первый раз пренебрежительно было - с системой, а сейчас с миром, в котором я физически полноценен. И могу прыгать, бегать и кувыркаться, как раньше. И мало того - вновь меня догнало то самое непередаваемое ощущение абсолютного здоровья.
Снова, уже внимательнее, осмотрелся по сторонам - я находился на пологой вершине холма, откуда логаут делал. Поодаль виднелась восстановленная дварфами Застава Страха, на стенах которой прогуливалось несколько воинов пограничной стражи. Над одной из башен реяло сразу два флага - сине-белый свендского княжества и зеленая хоругвь стражей границы.
Я так и стоял на месте - что-то мне резало взгляд, и все не мог понять что. Потом понял - не видно ни одного элемента интерфейса, к которым привык уже - ни боевого чата, ни иконок способностей, ни изображения переговорной сферы в углу. Странно.
Сделав характерный жест рукой, вызвал игровое меню. Появилось, нормально все. И сразу и чат отобразился, и иконка сферы переговорной замелькала, а над ней и вовсе новое что-то - желтый значок конверта.