Отодвинув так и не попробованный напиток, я собрался с силами и мыслями. Пора уже возвращаться в реальный мир. Я осмотрелся более осмысленно. На столе лежала толстая стопка неоплаченных квитанций и счетов, которые я выгреб из почтового ящика. На верхней квитанции за квартплату стоял угрожающий штамп: «В случае неуплаты до 20 мая будет передано в суд». Судя по тому, что на дворе стоял уже июль, все сроки давно прошли. Хорошо хоть деньги имелись на решение данного вопроса. Кстати, надо бы банковскую карточку убрать в ящик комода, чтобы не потерять случайно…
Положив карточку к разным другим ценным вещам и документам, я попытался задвинуть ящик секретера, но он почему-то не закрывался. Всё ясно, опять отошла задняя крышка ящика, что-то выпало и мешает ящику задвинуться. Такое периодически уже бывало. Полностью вынув ящик, я просунул вглубь руку и достал мешающий предмет. Это оказалась прозрачная пластмассовая коробочка, внутри которой находился яркий переливающийся отражённым светом шарик. И самое странное, что я прекрасно знал, что держу в руке — кристаллоквазиметил-цис-изомер валиаримовой кислоты, в простонародье наркотические кристаллы.
Наверное, никто до меня так не веселился и не хохотал от души, обнаружив у себя в квартире дозу запрещённых под страхом смерти наркотиков. Я же смеялся и не мог остановиться. Игра? Ну-ну! Декорации конечно красивые вы сделали к моему пробуждению. Жаль только, что я сразу не догадался посмотреть, подключена ли хоть была та «вирткапсула» к розетке и сетевому разъёму.
Осталось для надёжности ещё кое-что проверить, и я отправился в травмпункт. Через час вышел оттуда прыгающий от радости с рентгеновским снимком зажившей трещины в плечевой кости. Всё сходилось. Обнаруженные под диваном несколько пустых бутылок из-под коньяка и водки, а также использованный шприц лишь дополнили целостность картины. Моё тело вовсе не находилось полгода в вирткапсуле, за меня «в реальности» играл Георгий Иннокентиевич — глушил водку, принимал наркотики и развлекался в ночных клубах.
Я попытался честно высказать свои претензии бывшему нанимателю и направился к дому Георгия Иннокентиевича, благо дорогу хорошо запомнил. Каким же оказалось моё удивление, когда на месте роскошного особняка с большим ухоженным парком вокруг здания я обнаружил котлован давным-давно заброшенной стройки, засыпанный мусором и старыми прелыми листьями. Ниточка оборвалась. Как не помогли и гневные сообщения, которые я послал на ник «Space_General123» в игре, в которой мы когда-то познакомились с Георгием Иннокентиевичем.
Оставалось только ждать и надеяться, что мои таланты командующего флотом действительно ещё понадобятся кронпринцу Георгу ройл Инокию тон Месфелю и его жуткой Ищущей Правду. Для себя я определил максимальный срок в десять дней — именно столько, как я полагал, мой наниматель сможет провести в игре без моего участия.
Однако миновала неделя, затем вторая, третья… Никому я оказался не нужен. Нет, я не забыл про «Защиту Периметра», однако реальность постепенно отодвигала всё дальше на задний план покинутый мной фантастический мир.
* * *Звонок на мобильник с неизвестного номера раздался в тот момент, когда я проходил очередные плановые процедуры в реабилитационной клинике — этот… нехороший человек Георгий Иннокентиевич кроме кристаллов колол ещё и героин, и даже спустя три месяца без наркотиков мне приходилось трижды в неделю ездить в медицинский центр, ставить капельницы с глюкозой и физраствором, прочищать печень и кровь, сбивать эффект наркотической ломки.
— Слушаю вас, — свободной от капельницы рукой я дотянулся до мобильника и нажал на кнопку приёма звонка.
— Роман, есть серьёзный разговор.
Прошло столько времени, но этот голос я узнал бы из миллионов других. Мия! Неужели я им всё-таки понадобился?
Угадал, — голос Ищущей Правду раздался у меня в голове. — Георгий Иннокентиевич ждёт тебя на том же месте через сорок минут.
Чувства оказались смешанными. С одной стороны, мне жутко хотелось снова с головой окунуться в фантастический мир «Защиты Периметра». С другой, слишком дорого мне обошёлся предыдущий подобный опыт — полученных за первый контракт денег едва хватило оплатить все долги и штрафы, которые оставил после себя Георгий Иннокентиевич. От меня отвернулись друзья, я рассорился с близкими родственниками, не говоря уже об искалеченном тяжёлыми наркотиками и алкогольными запоями теле.
— После того, как вы обошлись со мной в прошлый раз, я даже не знаю, какие аргументы смогут заставить меня снова уйти в «Защиту Периметра» и отдать вам своё тело на растерзание!
Моя собеседница помолчала несколько секунд, а потом произнесла:
— Королева чужих во главе трёхтысячного флота захватила Хнель. Твоя столица Унатари отрезана от Империи и готовится к безнадёжному бою. Шансов на победу нет никаких.
Я помолчал несколько секунд, переваривая тревожную информацию.
— В этот раз контракт будет на моих условиях, — решительно заявил я.
— Согласны, — Мия почему-то ответила сама, не интересуясь мнением своего хозяина.
— Хорошо, буду через десять минут, — я самовольно выдернул иглу капельницы из вены и направился к выходу из процедурной.
(конец книги)От автора
Идея данного произведения пришла в голову спонтанно. В тот апрельский день я работал над совершенно другим проектом, однако крутящиеся перед глазами картины оказались настолько яркими, что всё бросил и записал сцену пробуждения Романа в игре, а потом предшествующую этому событию главу. Первый абзац произведения скопирован из заключительной главы романа «EVE Online. Выйти из Игры», хотя дальше никакого отношения мир «Защиты Периметра» ни к тому произведению, ни к игровому миру EVE Online отношения не имеет.
Тогда я совершенно не представлял, во что этот отрывок выльется, однако уже не сомневался, что продолжу сюжет. Несколько дней провёл без компьютера с карандашом и тетрадью в руках, рисуя звёздные карты, расположение периферийных секторов Империи, инопланетных государств, схемы родства Великих Домов и прочие игровые моменты. А потом стал излагать в тексте все накопившиеся идеи.
Реакция читателей меня удивила и даже несколько напугала — никогда ни одно моё произведение не вызывало настолько бурного интереса и такой активности в комментариях. Пришлось автору выкладываться в полную силу, чтобы читатели могли своевременно увидеть продолжение к понравившемуся произведению. Также, могу заверить, что все ваши предложения и пожелания в комментариях были самым внимательным образом рассмотрены. Какая-то часть из предложений читателей уже воплотилась в тексте, ещё целый ряд идей терпеливо ждёт своего часа и возникнет дальше по сюжету.
Честно говоря, сперва предполагал уложиться в одну книгу. Наивный. Уже к июню стало предельно ясно, что одной книгой никак не обойтись, а новые идеи для сюжета появлялись с пугающей скоростью. Незаметно для читателей Самиздата первая книга «Защита Периметра. Восьмой Сектор» перетекла во вторую «Защита Периметра. Через Смерь». Но вот и вторая книга подошла к концу.
Что дальше?
А дальше, уважаемые читатели, вас ждёт продолжение приключений полюбившегося многим героя Романа/Георга в произведении «Защита Периметра. Второй Контракт», первые главы которого уже написаны в виде черновика и будут вскоре вычитаны и опубликованы.
Чужие наступают, ситуация ухудшается с пугающей скоростью, да и наниматель, мягко говоря, не самым лучшим образом сохранил достижения нашего героя. Самое время Роману вернуться и уберечь от уничтожения всё то, что ему дорого. К тому же целый список новых персонажей ждёт своего появления в сюжете, новые космические расы со своими особенностями, да и старые враги слишком уж зажились на этом свете.
Произведение «Защита Периметра. Второй Контракт» будет участвовать в конкурсе «Космос-Онлайн» на портале ЛитЭра. Дорогие читатели, просьба поддержать работу вашей активностью, оценками и комментариями. Спасибо, вам!
Михаил Атаманов.