— И в чём подвох?
— Никакого подвоха, — заверила его Кэйрин, и добавила с улыбкой. — Но раз свадьба откладывается, ты должен получить место в совете привиев, который изберут в новом году, а раз ты отбываешь на Онстум, ты должен назначить своего представителя.
— Тебя. — Полувопросительно произнёс Алекс, пристально глядя на баронессу.
Она чуть склонила голову:
— Это было бы мудрым решением.
— А если я предложу это бремя Исалайе? — испытующе глядя на неё спросил Алекс.
— Леди Исалайя маркиза Туранг будет вынуждена отказать, — снова улыбнулась Кэйрин, — как лицо обладающее духовным саном.
— Духовным саном?!
— Ну она же монашка, — пояснила Кэйрин. — Ты не знал? У неё даже, до сих пор, причёска как у сестрицы. Конечно, она не приняла служение, но ведь и сан с себя не слагала.
— «Чёрте-что, вообще…» — Искренне удивился Алекс. Причёска маркизы Туранг и вправду была необычно короткой для местных леди. Но Исалайя отказывалась у него ассоциироваться с монашкой. Впрочем, сейчас было не до этого:
— Барону Куифи? — предложил он.
— Барон Куифи и так входит в совет привиев как представитель своего домена. И потом Алекс, — нахмурилась Кэйрин, — у нас был уговор, я помогаю тебе, ты помогаешь мне. Я тебе помогла, теперь твоя очередь.
Алекс замолчал, баронесса Риональ и в самом деле ему помогла. Даже очень помогла. Но отдавать ей такой рычаг воздействия, просто так…:
— «Это называется жадность. — Прокомментировал его мысленные метания внутренний голос. — Что ты будешь делать с этим рычагом воздействия. Ты ещё ничего в местной политике не понимаешь».
И это снова было правдой, сам он в совете привиев в лучшем случае, просто бы занимал место. Но чёрт он чувствовал что Кэйрин обвела его вокруг пальца, и ему это очень не нравилось:
— То есть ты получаешь всё что хотела и ещё усылаешь меня куда-то к чертям на рога. — Невесело резюмировал Алекс. — Тебе не откажешь в изящности.
— Ну, зачем ты так, — недовольно нахмурилась она. — Я желаю тебе только добра, в столице будет намного безопаснее. У разведки и СБ уйдёт как минимум год что бы вычистить всё эту дрянь поднятую в секторе, кто-то из уцелевших вполне может иметь к тебе счёты.
— И поэтому ты, предлагаешь мне, отправится прямо в пасть к СБшникам?
— У региональной СБ, нет абсолютно никакого влияния и сил в столице. Мелатцы, когда всё открылось не рискнут действовать при дворе, они и так навлекли на себя гнев императора. Там, ты будешь в безопасности.
— Ну, хорошо, — вздохнул он, признавая её доводы. — И что я буду там делать?
— Не знаю, — пожала плечами Кэйрин. — Как решит император. Я в течение двух лет была имперским представителем на Карпации. — Она повернулась к Алексу и потрепала его по плечу. — Не волнуйся, тебе понравится столица. Новые впечатления, знакомства, балы…
— Да… «из огня да в полымя», — подумал Алекс и, вдохнув прохладный ночной воздух, растянулся на пушистом «пледе» и облегчённо выдохнул. Впервые за много дней ему почему-то стало легко и свободно. — «Что изменится, в конце концов? — Спросил он сам себя. — Что там, что тут я всё равно чёрт знает где».
Досадно было, что ему не удастся, как он хотел, в плотную заняться Кассардом…: «Но он как то просуществовал шесть лет вообще сам по себе, надеюсь продержится без меня год, тем более что… — Алекс улыбнулся возникшей у него идее. Ему явно нужно будет оставить кого-то присматривать за Кассардом. — «Почему бы мне не попросить Исалайю? Она точно не испугается ни местного муниципалитета, ни главу разведки Дома Файрон, ни церковников. Заодно сможет приглядывать за Кэйрин, с учётом их заклятой «дружбы» навряд ли они сговорятся.
Алекс повернулся к баронессе и хитро сощурившись поинтересовался:
— Ну, ты хоть будешь мне писать?
— Обещаю, — промурлыкала Кэйрин, ему на ухо, щекоча шею своим дыханием. — Раз в шесть дней не меньше.
— Почему только раз в шесть дней?
— Алекс, задержка связи со столицей три дня.
— А… понятно, — протянул он и замолчал глядя вверх.
Они молча сидели рядом, и просто любовались. Свежий ночной ветер приносил с собой запах недавнего дождя и переливчатые трели первых вьюрков, а светлячки, появлялись откуда-то сзади и кружась, синими каплями падали в ночное небо, исчезая сияющим дождём в золотом море звездопада.