Мужчина позади Мэнди сказал: — У меня есть мобильник, можете взять.
— Вы больше не в Канзасе, — отозвался кто-то.
— Да, я догадался, — астронавт Гарретт мягко улыбнулся, но Мэнди заметила беспокойство и волнение в его серых глазах, как он нервно покачивался на ногах, как с нетерпением взял мобильный у мужчины.
Он уставился на маленькие кнопки мобильного телефона, а затем на свою огромную руку в перчатке.
— Хотите, я наберу номер? — спросила Мэнди. Она передала шлем другой женщине, а сама взяла телефон. Она набрала номер, который ей продиктовал астронавт. Он начинался на 001– возможно, это код США? Мэнди была рада, что не ей придет счет.
— Гудки, — она отдала телефон обратно астронавту.
Телефон скрылся в огромной перчатке. Гарретт приложил его к уху. Все затихли, ожидая услышать, кто же ему ответит. Ожидали получить подсказку, насчет того, что же он продает и рекламирует.
Посреди притихшего торгового центра голос Гарретта был отчетливо слышен.
— Хьюстон, — сказал он, — у нас проблема.
Глава 1
Был разгар обеденного перерыва, и несколько мест на стоянке пустовали.
Легкий ветерок пошевелил осенние листья и привел их в неестественное волнение. Резкий, скрипучий звук рассек воздух. В завершении раздался глухой удар, темно— синяя полицейская будка внезапно появилась там, где несколько секунд назад её ещё не было. Она остановилась, перелетев через два парковочных места, и на мгновение мигнула лампочкой на крыше.
Почти сразу двери открылись, и Доктор вышел наружу. Он с интересом осмотрел припаркованные машины, а затем взглянул вверх на серое небо. Доктор моргнул, смахивая каплю дождя, упавшую на его глаз и тряхнул головой, чтобы откинуть влажные волосы назад. Затем он поправил бабочку и одернул помятый пиджак, чтобы привести его в хоть какое-то подобие порядка.
— Отлично, — сказала Эми, становясь рядом с ним. Ветерок разметал её длинные рыжие волосы вокруг лица. — Планета «Стоянка», одно из самых гламурных мест в «Асфальтовой галактике».
Доктор, соглашаясь, кивнул головой. — На самом деле, — сказал он, — по мнению эксперта, это должно быть Земля, Британия.
— Ты определил это по номерным знакам машин? — сказала Эми.
— Нет, по погоде. Посмотри на это, — Доктор показал ей свою руку, на которой блестели капли дождя.
— Я не обращаю внимания на дождь, — ответила ему Эми. — Я шотландка, помнишь? — Она полезла в карманы юбки. — Есть какие-нибудь деньги?
— Масса.
— Я имею в виду обычные деньги, разменять для автомата.
Доктор смотрел на неё непонимающим взглядом.
— Ладно, не беспокойся, — Эми нашла одну фунтовую монету и несколько десятипенсовых.
Доктор с интересом наблюдал, как она засунула их в ближайший билетный автомат, а затем нажала на большую зеленую кнопку.
— Что ты делаешь?
— Билет, — ответила она, как только тот распечатался и вылез из маленькой щели в днище автомата. — Ты его покупаешь и предъявляешь.
— Что предъявляешь?
— Билет.
Эми нырнула обратно в ТАРДИС и засунула билет в щелочку в нижней части одного из окон на двери.
— Мы остаемся здесь? — сказал Доктор, когда она вышла и закрыла двери. Он кивнул на билет хорошо видимый через стекло.
— Лишь на пару часов. Это все, что я смогла себе позволить.
— И чем мы займемся?
Эми повела его к большому зданию, которое выглядело так, будто было построено лишь из стекла и бетона.
— Шопинг.
Доктор кивнул и шмыгнул носом, на который снова упали капли дождя. — Вся вселенная, — сказал он, когда они вошли в торговый центр из стекла и бетона, — все время и пространство. От создания вселенной до первого полета в космос. И ты хочешь пойти по магазинам?
Маленькая старушка подозрительно посмотрела на него. Он улыбнулся ей и сказал: — Привет! — После чего она быстро отошла в сторону.
— Нет ничего дурного в том, чтобы пробежаться по магазинам. Мы должны это сделать. А ещё мы можем пообедать, — добавила Эми, указывая на часы, висящие рядом на стене.
— Пообедать? — Доктор причмокнул губами и засунул руки в карманы пиджака. — Ну, тогда хорошо. Я не обедал уже несколько веков.
Это был маленький итальянский ресторанчик на втором этаже. Эми выбрала столик у большого окна, которое выходило на маленький парк с танцполом посредине. Она так же могла посмотреть вниз, где люди стояли в очереди за гамбургерами и другой едой. А Доктор исследовал пластиковое меню, которое стояло рядом с солью и перцем.
— К нам подойдут или мы должны подойти? — удивился он. — Я не могу найти, указано ли в меню молоко?
— Оно должно быть указано, ведь его добавляют в кофе. Если только они пользуются этими маленькими баночками с бодрящим напитком.
— Я уверен, они пользуются, — Доктор откинулся назад на спинку стула, опасно накренившегося из-за этого, и сцепил пальцы в «замок» на голове. — К нам подойдут или мы должны подойти? — спросил он громко. — Хотя бы для порядка, я имею в виду?
Эми понадобилось некоторое время, чтобы понять, что он говорил это не ей, а мужчине за столиком позади него. Это был пятидесятилетний мужчина с проседью, одетый в темный, мятый костюм.
Не получив ответа, Доктору как-то удалось повернуться вместе со стулом на одной ноге, так что он оказался прямо напротив мужчины, сидящего через стол.
— О, извините, — сказал мужчина, — да, к вам подойдут. Ну, они ведь подошли ко мне, — он улыбнулся Эми и Доктору. — Но, может быть, я особенный!
— Каждый человек особенный, — сказал ему Доктор. — Посмотрите на Эми, она действительно особенная! А я Доктор, — он подал мужчине руку.
Мужчина вежливо встал, чтобы пожать её. — Я тоже.
Доктор наморщил лоб. «Вселенная мала, — он кивнул на тарелку с пастой мужчины: — Вы немного съели. Эта еда ужасна, да?»
— Нет, нет, еда хороша, — мужчина указал вилкой на пасту. — Я думаю, что это смерть испортила мне аппетит.
Доктор вздохнул: — Я знаю это чувство. К вашему сведению, я не умирал уже несколько месяцев. Однако после смерти я бываю очень голоден. — Он повернул свой стул к Эми. — Возможно, это значит, что он вегетарианец или что-то еще, хотя, довольно странный способ сообщить об этом.
Эми не была уверена, что именно мужчина имел в виду под всем вышесказанным. Она встала, подошла к нему и села на свободный стул за его столиком.
— Вы сказали «я тоже». Вы имели в виду, что вы доктор?
— Да, ну, вообще-то, патологоанатом. Гил Винтерборн.
Доктор развернул стул обратно: — Ага, значит смерть.
Винтерборн повернулся к большому окну за ним: — Возможно, вы выбрали не лучшее место. Бедный парень умер там внизу, в парке.
— Авария? — спросила Эми. Она заметила, что вокруг парка стоят несколько полицейских и небольшая группа зевак.
— Смерть по естественным причинам, — он поколебался и добавил: — Я так думаю.
— Вы не уверены? — спросил Доктор.
— Нужно дождаться результатов вскрытия. — Винтерборн накрутил на вилку немного спагетти, поднес ко рту, но потом передумал и положил вилку обратно в тарелку. — Вы доктор, вы часто встречаете при остановке сердца все симптомы асфиксии?
Доктор, как ему показалось, глубоко вздохнул. — Ну, вообще-то, я не медицинский доктор.
— Студент? — предположил Винтерборн.
Эми подавила улыбку, когда Доктор посмотрел на Винтерборна оскорбленно: — Я видел смерть гораздо больше раз, чем вы из-за этого теряли аппетит за обедом.
— И ещё эта пыль там, я тогда был почти весь в ней, — продолжал Винтерборн почти себе под нос. — Посмотрите на мой рукав, там еще немного осталось, — он вывернул наизнанку свои манжеты и показал Доктору частички сухой пыли.
Доктор снова нахмурился. Он схватил Винтерборна за руку так резко и потянул через стол к себе, что патологоанатом чуть не упал лицом в тарелку с пастой. Затем он так же внезапно отпустил её.
— Простите, — сказала Эми.
Винтерборн повернулся к ней и слабо улыбнулся: «Её целые залежи внизу, в местечке, где продают бургеры, — сказал он. — Если вас интересует пыль».
— В местечке, где продают бургеры? — спросил Доктор, поворачиваясь взглянуть.
— Вниз по лестнице. Знаете, где был космический человек.
— Естественно, — пренебрежительно сказал Доктор. — Это ведь лунная пыль.
Эми смотрела на Доктора и в уме засекала, через сколько секунд до него дойдет, она досчитала до четырех.
— Стойте, стойте! Лунная пыль в торговом центре? И космический человек?
— Ну, астронавт. Или рекламный трюк, как кто-то сказал, — пояснил Винтерборн. — Посмотрите, вот он сейчас там с мужчинами в костюмах.
Стул, на котором несколько секунд назад ещё сидел Доктор, рухнул на пол. Пораженный Винтерборн повернулся к Эми. Но она тоже уже исчезла.