В конечном счете, сговорились на том, что все боевые корабли возвращаются на свои базы, адмиралы информируют свои правительства о новых обстоятельствах, а Пирамида остаётся в данной точке пространства ждать (время ожидания также обговорили – один земной месяц) теперь уже дипломатических миссий от «северных» и «южных» сварогов, ирюммов и лируллийцев. После чего, если стороны приходят к удовлетворяющему всех соглашению, Пирамида должна будет отправиться к Земле, где и явить себя изумлённому человечеству во всей красе.
– Это будет правильно, – высказалась по данному поводу Марта Явная. – Одно дело, когда мы одни мучились с выбором достойных, и совсем другое, когда этим выбором будут мучиться все. Такое дисциплинирует. К тому же человечеству пора узнать, что на нём свет клином не сошёлся. Во всех смыслах. То есть, я имею ввиду не только существование иных разумных существ в галактике и за её пределами, но и мою родную Землю и все альтернативые, как таковые, вкупе с каналами Внезеркалья. Хватит тайн. Наступает время правды.
– Совсем без тайн вряд ли обойдётся, – заметил на это Влад Борисов. – Но мы постараемся, чтобы их стало меньше.
И все с ними согласились.
Это случилось на седьмой день пребывания Пирамиды в окрестностях уже теперь знаменитой на всю галактику чёрной дыры. Во время вахты Маши Князь и Женьки Аничкина Циля Марковна буднично доложила, что на расстоянии двух миллионов километров ею замечено стадо космических животных одного вида с Клёньей. И умолкла, в ожидании дальнейших вопросов или приказаний.
– Как это – одного вида? – не понял Аничкин. – Они же, кажется, вымерли?
– То, что их никто не встречал, ещё не значит, что они вымерли, – сказала Маша. – Даже на Земле время от времени находятся виды, считавшиеся вымершими. Что ж говорить о галактике. Циля Марковна, это точно они, ты не ошиблась? Проверь ещё раз.
– Я не ошиблась, – сказала Циля Марковна, как показалось Женьке, с едва заметной обидой в голосе. – И уже проверила. Стадо. Двести пятьдесят девять голов.
– Вот же, блин, чудеса! – высказался Аничкин. – Интересно, что они здесь делают?
– По–моему, это знак, – заявила Маша.
– Какой ещё, на хрен, знак?
– Не груби, Женечка, тебе не идёт. Выражайся изящнее – ты же почти литератор. Знак того, что хватит мучить животное.
– Ты это серьёзно? – только и нашёлся Женька.
– Серьёзней некуда. Давай, вызывай Мартина и остальных. Я, если честно, давно об этом думала, а тут такой случай. Другого наверняка не представится.
Совещание было кратким.
Предложение Маши выпустить Клёнью на волю сначала несколько ошарашило, но затем, подумав и взвесив все обстоятельства, решили, что рациональное, а, главное, доброе человеческое зерно в нём есть. В конце концов, в узнаваемой ими прямо на ходу галактике с избытком хватало и других звездолётов.
– В конце концов, – сказал Мартин, – нам ничто не мешает узнать у него самого. Разговаривать Клёнья не умеет, но высказать желание или нежелание – запросто. Оскар, скажите, если Клёнья захочет вернуться к своей прежней жизни, мы сможем ему помочь? Я имею в виду освободить его от всей машинерии хозяев?
– Почему бы и нет? – ответил Оскар. – Это займёт какое–то время, но непреодолимых трудностей я здесь не вижу.
Проводить Клёнью, за исключением дежурной вахты, в вершину Пирамиды отправились все. Благо, скафандров хватало.
Четыре лепестка–сегмента медленно раскрылись, освобождая путь бывшему звездолёту. Клёнья медленно оторвался от поверхности, на несколько секунд завис, будто раздумывая, и, наконец, устремился прочь из Пирамиды.
Люди как по команде вскинули руки в прощальном жесте.
– Счастливо, Клёнья! – крикнула Марта. – Добрых тебе пастбищ! Мы тебя не забудем.
И, будто услышав её слова, почти уже затерявшийся среди звёзд Клёнья–Малыш вспыхнул изнутри тёплым оранжевым светом, затем умерил яркость, несколько раз мигнул и окончательно скрылся из глаз.
КОНЕЦ
Октябрь 2008 – июль 2009, г. Москва
Примечания
1
Идея городов–музеев принадлежит писателю Роману Злотникову и с его любезного разрешения используется автором в этом романе (прим.автора)
2
Единицы измерения времени у сварогов, разумеется, не соответствуют земным. Но приводятся в таковом виде исключительно для удобства читателя (примеч. автора )
3
Шкары (блат .)– брюки, штаны
4
Имеется в виду начало романа автора «Стража Реальности»
5
Эти события описаны в романе автора «Отряд–2».
6
Данные события описаны в романе «Отряд–3. Контрольное измерение».
7
Спидниця – юбка (укр .)
8
См. роман автора «Солдаты Вечности»
9
Сельский дом (нем .)