– Через два часа меня вызывает верховный совет… – негромко сказал хозяин кабинета и устало посмотрел на главу внешней разведки Федерации Иштар генерала Лодкуса. Переведя взгляд на главу контрразведки Федерации Иштар генерала Мостара, он продолжил. – По-вашему, я должен им рассказывать о легенде, которую когда-то расшифровали учёные империи Иштар? И, что ожившая легенда, за три месяца убила больше тысячи высокопоставленных чиновников?!
Глава службы безопасности генерал Виктолион, не выдержав, повысил голос. Откинувшись на спинку кресла, он постарался взять свои эмоции в руки, он уже и не помнил, когда последний раз вообще повышал голос, его подчинённым всегда хватало одного его взгляда, но сейчас просто сдали нервы. Тысяча пятьдесят три смерти, которые произошли за семь суток… За одни сутки верховный совет Федерации Иштар был уменьшен вдвое. Массовые смерти подняли волну паники среди зажиточных жителей Федерации, на отдалённых системах вспыхивали восстания с призывами к отделению. Сразу всплыли разные религиозные секты и течения, голосящие, что это их бог карает неверных. Во многих секторах ввели военное положение и с помощью оружия навели порядок. И вот сегодня, запуганные члены верховного совета тайно собираются на своё внеочередное заседание и, именно, с генерала Виктолиона будут спрашивать о результатах расследования и наказания виновных.
– Слишком много фактов на это указывает, генерал Виктолион. – сказал генерал Лодкус, выдержав небольшую паузу. Он активировал свой планшет, вывел первую информацию на гало-экран и стал пояснять. – Информации, в самом деле, очень мало. Аналитические отделы семи секторов проверяли каждый случай в отдельности, а потом пытались собрать картину, всего произошедшего, воедино. Единственно, что известно точно: у всех погибших весьма тёмное прошлое, но…
– У всех у нас есть тёмные пятна в прошлом. – оборвал того глава службы безопасности и раздраженно посмотрел на генерала Лодкуса, тыкавшего пальцами в свой планшет. – Давайте по существу, у меня мало времени.
– Как скажете, господин Виктолион. – сказал Лодкус и посмотрел на гало-экран, где появились снимки с камер наблюдений. На некоторых снимках вообще ничего не было видно, на других просматривался некий непонятный силуэт. – Только шестьдесят две камеры смогли зафиксировать присутствие посторонних во время смерти…
– Так у нас, что, всё это время были подозреваемые? – вскочил со своего места глава СБ. Он яростным взглядом посмотрел на генерала Лодкуса и, обойдя стол, остановился напротив гало-экрана.
Размышляя, он постоял пару минут и начал поочередно увеличивать каждое изображение. Снимки и в самом деле, не могли помочь распознать убийц, но по ним можно было с уверенностью сказать, что действовало не меньше десяти человек. По какой-то причине они все становились видимыми только в момент смерти своих жертв. На одном из снимков, силуэт убийцы явно принадлежит женщине, но видна только часть её красивого лица и длинные развивающиеся волосы, как будто в бункере, где было совершено убийство, был сильный ветер.
– На многих снимках присутствует еще одна личность. Создаётся впечатление, что он их контролирует или обучает. – Лодкус убрал часть снимков, увеличив в размерах те, на которых был еле заметен силуэт, присутствующий за спинами непосредственных убийц.
– Из-за этих снимков вы решили склоняться к версии оживших легенд? – с усмешкой спросил глава службы безопасности, повернувшись к генералу Лодкусу. – Я больше склоняюсь к версии, о неведомой нам пока технологии.
– До появления вот этого снимка, мы тоже склонялись к этому, господин Виктолион. – сказал генерал Лодкус и, подойдя к главе СБ, вывел на гало-экран один единственный снимок.
На снимке была запечатлена смерть иштарца-сенатора, господина Ролстона, одного из самых богатых и влиятельных людей в Федерации. Но взгляды всех присутствующих были устремлены на три силуэта, которые сняла камера именно в момент смерти. Впереди стояла девочка лет четырнадцати, которая рукой указывала на падающее тело, в окружении десятка телохранителей сенатора. Всего в метре от неё стоял молодой парень с заведёнными за спину руками. Часть его лица была скрыта, но рядом с ним стояло высокое худое существо, значительно превышающее рост парня. Существо было синего цвета, с совершенно голой головой, без носа и ушей, а на его тонких губах застыла улыбка.
– Господин Виктолион, вы сейчас хотите убедить нас в том, что все эти смерти нам принесли некие наблюдатели из высшей расы? – уже два часа глава службы безопасности терпел нападки членов верховного совета Федерации Иштар. В очередной раз, господин Анрес, владелец трёх, самых богатых систем, вскакивал и перебивал его, не давая закончить доклад. Виктолиону было прекрасно известно, что господин Анрес хочет усадить на кресло главы СБ своего родного брата и сейчас, похоже, самая лучшая возможность для этого. Анрес, видя спокойное лицо главы службы безопасности, посмотрел на него с вызовом и, повысив голос, сказал. – Выношу на голосование вопрос о снятии господина Виктолиона с занимаемого поста!
– Может, не будем сейчас горячиться… – начал говорить, но, запнувшись, замолчал господин Рогсокт, занимавший кресло одного из трёх глав верховного совета.
Виктолион взволновано смотрел со своей трибуны на небольшой зал, где проходил тайный совет Федерации Иштар. Все, кто присутствовал здесь, были мертвы, несколько, пышно одетых, членов совета ещё медленно сползали на пол со своих кресел. Виктолион уже собирался поднять тревогу, когда почувствовал, что кто-то положил руку на его левое плечо. Резко обернувшись, он замер. Рядом с ним стояло синее существо с недавнего снимка. Его абсолютно чёрные, немигающие глаза смотрели, будто сквозь генерала. Тонкие губы раскрылись и раздался голос, который, словно раскаленный металл, отпечатал каждую букву в голове Виктолиона.
– Вам дарован последний шанс, изменить свою историю и предназначение… – сказало существо и медленно растворилось в пространстве зала. Только сейчас глава службы безопасности увидел, что за синим существом находились ещё двое: парень и девушка в странных, сверкающих комбинезонах. Они стояли чуть в стороне и держались за руки. В какое-то мгновение их образ тоже начал таять и парень, предупреждая, сказал.
– У вас всего триста лет, чтобы все исправить… – прогремел его голос над залом. – И придёт новая раса…