Он повернулся к Кристоферу:
– А у них всегда полно жратвы? Для гостей? И для собак?
Кристофер с улыбкой кивнул.
Затем Мэтт отвел Киру в сторону и шепотом поведал ей важную тайну.
– Знаю, ты, это, не можешь замуж выйти из-за хромоты, – сказал он с сочувствием.
– Ничего страшного, – заверила его Кира.
Он подергал ее за рукав.
– Ну, короче, те, другие, ну, которые ломаные… Они, значит, женятся. И я видал парня, двусложного, который даже не ломаный. Так вот, он тебе почти ровесник. Наверняка ты можешь за него выйти. Ну, если захочешь.
Кира обняла его.
– Спасибо, Мэтт, – прошептала она ему в ответ. – Я не хочу.
– У него голубые глаза, а это редко бывает, – веско сказал Мэтт, словно это могло иметь какое-то значение.
Но Кира улыбнулась и отрицательно покачала головой.
Томас принес котомку с едой и отдал ее Кристоферу. Затем они пожали друг другу руки.
Кира молча ждала.
Отец понял ее решение.
– Ты придешь, когда сможешь, – проговорил он. – Мэтт будет ходить туда-сюда, с его помощью мы будем держать связь. И однажды он приведет тебя.
– Когда-нибудь жители наших селений познакомятся, – заверила его Кира. – Я чувствую это уже сейчас.
Это была правда. Она чувствовала будущее своими руками, которые звали ее создавать новые картины. Она чувствовала, что широкий невышитый участок мантии ждет ее.
– У меня есть для тебя подарок, – сказал ей отец.
Она озадаченно посмотрела на него. Он же пришел в селение с пустыми руками и все эти несколько дней не показывался никому на глаза. И все же он положил ей в руку что-то мягкое, что-то успокаивающее.
Она щупала, но понять, что это, не могла.
– Нить? – спросила она. – Моток нити?
Отец улыбнулся.
– Пока я сидел один и ждал возвращения, у меня было полно времени. А руки у меня очень ловкие, потому что я выучился делать разные вещи вслепую. Я потихоньку распустил свою синюю рубаху, – объяснил он. – А мальчик нашел мне другую.
– Я стырил ее, – гордо сказал Мэтт.
– Так что у тебя будут синие нити, – продолжал отец. – На то, чтобы осуществить твои задумки.
– До свидания, – прошептала Кира и обняла отца.
Она смотрела, как в темноте слепой мужчина, маленький хулиган и пес с кривым хвостом отправились в путь. Когда они исчезли из виду, она повернулась и направилась к тому, что ее ожидает. Синий был найден и лежал в ее ладони. Она чувствовала, как он трепещет: дышит и оживает.