-Как тебя зовут ?- она запрокинула голову пытаясь рассмотреть задавшего вопрос.
У молодого с перевязанной головой солдата в массивной броне штурмовика были удивительно добрые светлые глаза, ей по крайней мере так казалось в тот миг.
-Как тебя зовут, маленькая- девочка откликнулась не сразу, она сильно сжала в руках уродливого мишку и заплакала.
-Все хорошо- сказал рядом грубый голос еще одного солдата, тяжелая но ласковая рука опустилась на голову девочки теребя и перебирая волосы- Все хорошо…
Она обернулась к огромному гвардейцу и ужаснулась, в место лица у того была какая то кровавая маска, страшный бионический глаз, изрезанный шрамами нос.
Он заревела и уткнулась первому, куда то в живот, пытаясь хоть так укрыться от страшного зрелища.
-Черт Ли, ты своим видом даже увтара напугаешь! А малышню и подавно.
Гвардеец со шрамами устало усмехнулся, его лицо исказилось, на миг стало еще более страшным.
-Ладно, я пойду к оцеплению, держи ее у себя, я попытаюсь найти ее мать.
o Счастливо, сержант- кивнул солдат, и хотя у Ли на левой руке ясно алел толстый треугольничек что означал старшего сержанта, он казалось не обиделся, и скорее всего не обратил внимание.
· -Держи ее у себя Брюстер- откликнулся Ли…
Девочка пересиливая себя отвела голову и пробормотала.
-Ушел?
-Ушел- улыбнулся солдат и опустился присел перед ней на корточки- Он пошел искать твою маму…
-Он урод -тихо сказала малышка- Страшный… мама испугается его.
Солдат тронул ее носик , она даже не отшатнулась завороженная его взглядом.
· Он хороший, мама не испугается его, он добрый.
o Правда ?- с сомнением спросила малышка.
o Правда- добрая улыбка озарила его лицо- Чистая правда, верь мне.
Почему то она поверила ему, вглядываясь в солдатские глаза.
Надув губы, она дернула его за подбородок, словно пытаясь проверить его реакцию.
Он не отреагировал, лишь шире улыбнулся
· Ты тоже добрый! Как тебя зовут?
Он ткнул себя в грудь куда то в левую часть груди где под имперским орлом, на аккуратном кусочке металла были выгравированы буквы и какие то цифры.
Малышка по слогам прочитала табличку с именем на груди солдата.
-Брюстер, Нил… 27-ой Тулийский…тебя зовут Нил?-она наклонила голову в бок пытаясь как будто рассмотреть все черточки его лица
-Да- кивнул он
-Ты с Туле?
-Да -опять кивнул он и тронул мишку- А как его зовут…
Девочка насупилась и зажала медвежонка в руках не желая чтобы к нему прикасались, но через секунду улыбнулась Нилу и протянула ему игрушку.
-Его зовут Квинт, а меня Пэт, Пэтти мы друзья, самые лучшие каких нет на свете.
· У него нет ножки, где Квинт потерял ножку, Пэт?
Девочка хмуро осмотрела медведя и ласково тронула рану игрушки.
-Не знаю… наверное в толпе когда я выронила его…ему больно, он так кричал…
-Квинт кричал?
-Да он звал меня. Просил меня вернутся и помочь- малышка потрогала бант на шее медведя- Я спасла его.
-Молодец, ты отважная Пэтти.
-Мама говорила мне что я боюсь даже своей тени…
-Она была не права…-сказал солдат.
-Можно когда мы найдем маму, мы полетим с тобой Нил…Ты добрый, большой как мой папа…Можно?
-А где он?
-Ушел, собрал мешок и ушел на войну…Забери нас с собой Нил- всхлипнула она -Забери!
· Я не знаю маленькая, маму еще надо найти…
o Ты не бросишь нас Нил, ты добрый, я вижу это. Забери нас! Квинт просит тебя!
Солдат вгляделся в этот искренний взгляд , в эти детские глаза, полные надежд и сказок и попытался ответить.
Девочка не дала ему сказать абсолютно ничего ,мягким движением сорвала она с шеи медведя бант и протянула гвардейцу.
-Спасибо, ты спас Квинта и меня, ты наш друг, Квинт говорит, что он любит тебя. И дает тебе свой бант.
Нил вздрогнул, принимая этот дар.
· Даже если я улечу раньше , я вернусь за тобой Пэтти- сглотнул подступающий комок в горле солдат и тронул медвежонка за нос.
На миг, лишь только на секунду, ему показалось что глаза игрушки заволоклись чем то влажным…как будто это были слезы…
Маневровые двигатели загрохотали, поднимая черную пыль.
Огромный военный челнок оторвался от бетонного моря и медленно начал движение вверх унося с Сигмы-16, госпиталь.
…Ли обернулся к Брюстеру и тронул его за рукав.
-Что с тобой, Нил…
-Девчушка…Ты не нашел ее мать?…
-Ее задавила толпа- хмуро выдавил из себя старший сержант- Там многие отбросили копыта, как выжила это девчонка толком не пойму.
-Она осталась с Квинтом- тихо сказал гвардеец, как будто разговаривая сам с собой.
-С Квинтом? А ты говорил что она осталась одна- улыбнулся Ли- У нее никого нет, разве не так?
-Квинт ее игрушка, медведь без одной лапы…она совершенно одна- тяжело вздохнул штурмовик- Одна.
-Все будет хорошо, скоро пребудут транспорты с Принципия и эвакуируют гражданских, Брюстер- хлопнул его по плечу Ли- Их перевезут на Новый Курск, ты встретишь ее там, найдешь. Все будет хорошо. Все будет отлично.
Нил улыбнулся словам сержанта и сжал в руке маленький алый бант.
2.Абсолютная власть…
Что-то в этом термине…в этом сочетании слов, есть пугающее, даже чересчур зловещее.
Что-то такое эфемерное, словно лик святого, возможно похожее на нимб, сотни нимбов.
Лишь тот кто видит ужасы Имматериума- слепцы-астропаты, навигаторы и псайкеры, чувствовали приближение этого нечто, этой Абсолютной Власти… Остальные же могли доверять лишь своему слуху что улавливал переговоры между боевыми постами , либо своим глазам…что призывали прильнуть к мониторам…и наблюдать за тем кто идет по огромному коридору в центральную командную рубку “Несущего Бессмертный Свет”
И потом секунду спустя…тихо, едва-едва, чтобы было слышно… передавать из уст в уста…
-Диктатор!
-Адмирал…Адмирал -словно где-то далеко- Сэр, вы слышите меня!?
- Да, Назаров!-наконец откликнулся Курт
· Адмирал, шатлл с 2-ым Гвардейским Полком Сигмы-16, и лазаретом на “Ушакове”
o Отлично- автоматом откликнулся Хансен, у него не было сил оторваться от того что он созерцал…
Одинокая фигурка в силовом доспехе пепельного цвета пересекла виртуальную границу на мониторе, намеченную Хансеном, после чего вице-адмирал горько вздохнул и все-таки обернулся к офицерам.
· Господа… Я поздравляю вас прибыл Магистрат, он будет здесь через несколько минут…И боюсь предположить самое страшное…Господа…
Собравшиеся в командном центре посмотрели на командира эскадры…
Он заметил их взгляды, вгляделся в каждую пару глаз и потом продолжил…
-Командор Филлс, дайте мне немедленно частоту Джексона.
· Есть адмирал…-кивнул человек неподалеку.
o Мистер Эндрюс- обратился Хансен к высоченному офицеру с петлицами капитана Службы Безопасности- Незамедлительно расставьте людей по периметру командного поста…Я сам подам команду “Смирно”.
o Есть сэр…
o Первый помощник Назаров!
o Да, адмирал…-откликнулся невысокого роста крепкий человечек в форме контр-адмирала Имперского Флота…- Я весь во внимании!
o Прикажите кораблям эскадры построиться в походный рейдер…
o Есть сэр- через некоторое время раздались приглушенные команды, приказы…
Хансен кивнул и уже не обращал на них никого внимания, он еще раз бросил взгляд на монитор…
В огромной зале, великолепнейшего губернаторского дворца, перед большим голоэкраном, в массивном с позолотой кресле, испещренного серебряными завитушками ,сидел хмурый усталый старик в бархатном сюртуке.
Его сухую жилистую шею охватывал массивный кулон из черного камня.
Он прибавлял новых красок к платиновому медальону, что висел на цепочке рядом.
Знаку на котором алмазами был выложен имперский орел и первые буквы имени. Ф.Д.
Это был символ лорда-пропретора Сигмы-16…Губернатора этой планеты, Флавина Джексона.
Лорд Джексон, за последние дни посерел и осунулся, из когда пышущего здоровьем немолодого, но активного политика он за две недели бунта превратился в свою тень.
Блестящий красавец, светский лев, транжира, некогда руководящий не последней планетой Цитадели Империума, сейчас представлял собой старика с трясущимися руками, с мутным почти отсутствующим взглядом.
Он превратился в “старую развалину”, как сам некогда называл своего дворецкого Карлуша.
Страшные новости, о боях под столицей Сигмы-16, сломали лорда Джексона.
От былого бахвальства, не осталось ни следа, уступив ее место апатии, разочарованию, полному безразличию ко всему.
Сейчас всеми покинутый, он созерцал темный экран, словно пытаясь прочесть там тот или иной тайный знак, отыскать надежду…