Ночью я переговорил со знакомым охотником, с которым водил дружбу в прошлые свои визиты. Он развязал меня. И я благополучно сбежал.
Добравшись до провинциального города, я пытался изложить местным властям случившееся со мной. Я посчитал, что этот субъект представляет большую опасность для аборигенов. Однако в это время в юго-восточной провинции Камеруна начались ужасные беспорядки, и мне срочно пришлось покинуть эту страну.
Небольшая, но важная подробность: на правой руке «Нового Великого Вождя» имелась небольшая татуировка - не декоративная, а такая, какие обыкновенно делают в тюрьмах.
«Вальдес» - было написано там.
Уважаемый Демид Коробов, если вам что-нибудь известно об этой личности, пожалуйста, поставьте меня в известность.
Заранее благодарен, ваш В.Г. Жмуда».
* * *Первое чувство, охватившее меня после прочтения письма, можно было назвать злорадством. Вальдес доставил много неприятностей всем нам. И вот он, бывший Великий Инквизитор, сидит в засранных джунглях, с полностью съехавшей крышей, и играет в войнушку с маленькими лесными пигмеями. Как славно, что его выкинуло в африканской лесной чаще! Вот она, справедливость судьбы! Но потом мной овладело некоторое беспокойство. Да и аборигенов, честно говоря, стало жалко. Пишут, что они и без того вымирают.
Поэтому я встретился с Абу-Талехом. Показал ему и заметку, и письмо.
Как ни странно, Абу-Талех не подпрыгнул до потолка. Прочитал все это с убийственно невозмутимым выражением лица.
– Что ж, - сказал он. - Похоже, что Вальдес нашелся.
– И что? - полюбопытствовал я. - Теперь вы пошлете карательную экспедицию в джунгли? Чтобы добить его?
– Нет. Зачем? - Араб пожал плечами. - Вальдес окончательно сошел с ума. Он недееспособен. И больше не опасен. Теперь он нас не интересует. Пусть живет среди своих дикарей. К тому же сейчас на границе Конго и Камеруна идет очередная заварушка. Местные черные князьки опять что-то не поделили. Стоит Вальдесу выйти из джунглей, и он тут же будет убит.
– А как же звезды? - позволил я себе маленькую колкость. - Когда-то вы утверждали, что их расположением определена необычайная опасность Вальдеса для всего человеческого сообщества. Теперь вы говорите обратное. По-вашему, звезды могут менять свое мнение?
– Могут, - сказал он коротко, и разговор на этом закончился.
* * *Я не знаю, сказал мне Абу-Талех правду или слукавил, чтобы снова не вмешивать меня в это дело. Почему-то мне кажется, что арабы вряд ли оставили Вальдеса в покое. Во всяком случае, краем уха я слышал, что ровно через неделю после нашего разговора конфликт в Камеруне неожиданно закончился и к власти на юго-востоке этой страны пришло мусульманское крыло партии «Фронт Народного Освобождения имени Мхопотунги Кхамбасы», по слухам, спонсируемое Арабскими Эмиратами.
Не могу сказать об этом ничего определенного. Не думаю, что из-за какого-то выжившего из ума бывшего Великого Инквизитора есть смысл захватывать целый регион страны, тем более африканской.
Хотя кто их знает, этих хитрых арабов…
Во всяком случае, эта история закончилась для меня. Для меня и моих друзей. Закончилась так, как надо.
Одна из многих историй в одном из многих миров.