— Да, и не стоит сбрасывать со счетов то, что мы выиграли два боя из трех! — заметил Алекс.
— И все еще находимся на последнем месте в Рейтинге, — хмуро напомнил Данила.
— Это ненадолго, — оптимистично заявила Машка.
— Ты сама-то в это веришь?
«Похоже, Данила опять ударился в пессимизм, — подметил Алекс. — Что-то с ним это частенько случаться стало».
Сенсеич насмешливо смотрел на учеников.
— Расслабьтесь, у вас все еще впереди. Кстати, через месяц у меня будет бой с этим самым Гэндальфом.
Ученики вытаращились на учителя:
— Вы будете драться с этим монстром?!
— Угу. Нам сегодня пришел вызов от клуба «Огненной Обезьяны», и я сильно сомневаюсь, что кто-либо из вас сможет его принять.
Алекс едва представил, что оказывается один на один с этим монстром, как его пробрала дрожь.
— Да уж!
Сенсеич посмотрел на часы.
— Ладно, поехали по домам, на сегодня шоу закончено.
Тема, Данила и Сенсеич отправились к машинам, а Машка и Алекс решили немного задержаться.
— Чего-то быстро мы уезжаем, — разочарованно протянула девушка. — Я бы еще посмотрела… — Она продолжала с огромным интересом разглядывать окружающих их людей. — Здесь все так странно…
Алекс тоже смотрел по сторонам, но делал это не так откровенно, как подруга. Тем не менее он оказался достаточно внимателен, чтобы заметить на одном из зрителей знакомую футболку с изображением оскаленной тигриной морды. Он присмотрелся и… не поверил своим глазам — ему навстречу шел Ворон собственной персоной.
— Ты что здесь делаешь? — искренне удивился Алекс.
— Думаю, то же, что и вы с друзьями, — довольно осклабился Ворон. — Вряд ли ты в курсе, но мой брат является лучшим бойцом клуба «Стальные Тигры» — тридцатого в Рейтинге.
— Рад за него, — хмыкнул Алекс. — Но ты-то тут при чем?
Ворон скривил губы в вымученной ухмылке:
— Если ваш клуб когда-нибудь выберется из глубокой задницы, то я тебе покажу, при чем тут я. А сейчас… к сожалению, никто не позволит мне опуститься до твоего уровня.
Не дожидаясь колкого ответа, Ворон отвернулся и отправился к своим друзьям. Но Алекс и не собирался ничего ему отвечать — слишком много чести.
— Ты уже показал нам свой уровень, придурок! — крикнула ему вслед Машка. — Нос он тут еще задирать будет. Подумаешь, тридцатый уровень! Да мы тебя…
— Успокойся, — поморщился Алекс.
Он только сейчас вспомнил, что собирался извиниться перед Вороном при следующей встрече, но слишком неожиданным было его появление и слишком самодовольной физиономия.
Где-то рядом…
Евгений Воронов стоял рядом с машиной в ожидании младшего брата. Он видел, как Костя подошел к группе молодых ребят и завел с ними не слишком дружелюбный разговор. К счастью, до драки все-таки не дошло. Похоже, профилактическая беседа о достоинстве и самоуважении все-таки возымела действие.
— Кто это был? — спросил он у брата, когда тот вернулся. Костя забрался в машину и со злостью хлопнул дверью.
— Да так, один урод. Ничего особенного, их клуб на самом последнем месте в Рейтинге.
— «Рыжий Дракон»? — заинтересовался Евгений.
— Угу. А ты откуда знаешь?
— Слежу за новостями, — уклончиво ответил старший брат. — Я бы на твоем месте не лез к этим ребятам.
— Чего это?!
— У отца определенные планы на этот клуб. Там есть парень с татуировками тигра и дракона…
— Алекс?!
— Наверное, — пожал плечами Евгений. — Это дела отца, тебе лучше у него спросить. В общем, нам совершенно не нужны конфликты с этим клубом.
— Что?! — взорвался Костя. — Может, мне теперь еще и подружиться с ними?!
— Успокойся, — поморщился Евгений.
— А что?! — продолжал злиться Костя. — Буду следить за этим уродом, находясь в непосредственной близости.
«Тигр» возвел глаза к небу.
— У отца уже есть люди в его окружении. А ты тренируйся лучше, через месяц будет твой первый бой.
— Да помню я, помню, — вздохнул Костя.
— Ладно, — сжалился старший брат. — Как только он выполнит свою функцию, я попрошу отца устроить вам бой. Договорились?
— Посмотрим, — раздраженно буркнул Костя, отвернувшись к окну. — Поехали…
Машка и Алекс неторопливо шли по улице, с восторгом глядя на двух хрупких девушек, скользящих по линиям электропередач. Судя по довольным выражениям лиц, для них это было чем-то сродни обычному катанию на роликах. Никакого напряжения, только веселое развлечение.
— Фу, какая пошлость! — фыркнула Машка. — Наверняка специально юбки напялили.
— А по-моему, здорово, — не согласился Алекс, продолжая смотреть на девушек, пока у него не заболела шея.
Раздался звонок мобильника, и Машка достала из сумочки кокетливый телефончик-«раскладушку».
— Да. Привет! Ага, я уже закончила все свои дела. Конечно, я не против очень-очень позднего ужина. Хорошо, до встречи. Целую!
— Новый ухажер? — поинтересовался Алекс.
— Ага, — кивнула Машка. — Твой друг такой настырный оказался.
Алекс сбился с шага.
— Вася?!
— Он самый.
— Ты что?! — опешил Алекс. — Не могла кого-нибудь получше найти!
— Ну а почему бы и нет? — беспечно спросила Машка. — Он забавный.
Алекс сам не знал почему, но мысль о том, что она пойдет на свидание с Васей, очень сильно бесила его.
— Вася меняет девушек каждую неделю, — раздраженно сказал он.
Машка хихикнула.
— Думаешь, я меняю парней реже?
— Ну…
На самом деле он понятия не имел, что творится в ее личной жизни. О его похождениях Машка всегда слушала с удовольствием, а вот о своих любовных связях предпочитала помалкивать.
— Расслабься, Лешка, — ослепительно улыбнулась она. — Или я подумаю, что ты ревнуешь.
Алекс поперхнулся:
— Ревновать? С чего бы?!
Машка насмешливо и в то же время очень внимательно посмотрела ему в глаза.
— Ну мало ли.
— Мы же просто друзья! — внезапно озлившись, выдохнул Алекс.
— Конечно друзья, — кивнула Машка, чмокнула его в щеку и резко сорвалась с места. — Я поеду с Сенсеичем, до завтра!
Он так и остался стоять посреди улицы, ощущая непонятную беспомощность и странную пустоту внутри. Стараясь не смотреть вслед убегающей девушке, Алекс шагнул к машине Данилы и вдруг становился как вкопанный.
Не может быть!
Он медленно повернул голову, чтобы внимательней рассмотреть на свое отражение. Секунду назад ему померещилось, будто в стекле промелькнул силуэт со светящимися красным светом глазами.
«Показалось, — облегченно подумал Атекс, не увидев ничего кроме своей усталой физиономии. — Обычная игра света».
Данила вылез из машины и подошел к нему.
— Ты идешь?
Воспользовавшись отсутствием баскетболиста, Тема тут же включил музыку на максимальную громкость:
Наступила ночь — время драк.Если ты не спишь, то дай мне знак,Если серый день прошел никак,Ты один из наших!
— Валим отсюда, — кивнул Алекс, все еще думая о странных фокусах отражения. — Нужно как следует выспаться, Сенсеич сказал, что завтра начинаются настоящие тренировки.
— Как, опять?! — хором взвыли Данила и Тема.
Машина сорвалась с места, взвизгнув шинами, и быстро набрала скорость. Из открытых окон раскрашенной «хонды» разносились по городу слова песни:
Брат мой,Кровь связала насДревним обрядом.Брат мой,Не смыкая глаз,Я буду рядом!
Примечания
1
Паркур (искаж. от фр. parcours, parcours du combatant — дистанция, полоса препятствий) — дисциплина, заключающаяся в быстром преодолении препятствий, целая философия жизни и рационального передвижения в городе. Прыжки со здания на здание, лазание по стенам, акробатические элементы — вот лишь малая толика того, что включает в себя паркур.
2
Нуб — новичок.
3
Тайцзицюань — кулак «великого передела» (кит.). В китайской космологии «великим переделом» называется постоянное чередование двух начал Инь и Ян.
4
Ушу — дословно: «боевое искусство» {кит.).
5
Подобное деление стилей ушу связано с восточной тенденцией выделять во всех явлениях две стороны — «янскую» (активную, явную) и «иньскую» (пассивную, внутреннюю). И если «внешние» стили характеризуются воинственностью и динамичностью техники, то «внутренние» более мягки и естественны и от этого значительно более сложны в освоении.
6
От англ. roll — кувырок. Используется для погашения инерции после прыжка с большой высоты.