Джи-Джи-Олифант понял, что сейчас произойдет, и улыбнулся, надеясь, что не в последний раз, хотя шансы выжить при таком колдовстве были смешные. Крепко жалел Джи-Джи, что не успел найти второго смертного, как велел Гребаха.
Против Джи-Джи применялась «Русская рулетка». Сейчас Кощей Митявич уронит одно из яиц. Оно расколется. В одном случае из семи схватится за сердце и упадет бездыханным сам Кощей, в шести случаях из семи кончит бренный путь тот, против кого колдовство применяется.
Яйцо упало и раскололось. Джи-Джи не повезло.
The west is the best,The west is the best,Get here and we'll do the rest.The blue bus is calling us,The blue bus is calling us,Driver where you taking us?The killer awoke before dawn,He put his boots on.He took a face from the ancient gallery,And he walked on down the hair...
А бодрые языки огня ненасытно пожирали друидское дерево, пузырился и шипел, выделяя ядовитые испарения, благородный лак панно. За какой-нибудь час-другой от «Эдды» не останется и уголька. И золы останется от лабиринтов-галерей, и от тех глупцов, кто не поторопится покинуть обреченную цитадель, не больше, чем от сигареты «Честерфилд». Потом лихие морячки польют в инферн-санитарных целях метрошные мрамор и цемент тугими струями насыщенной ионами серебра воды, пожарная цистерна уже подогнана и ждет. И мирные пассажиры утром пройдутся по месту, где волхв-дивизион провел успешную операцию ликвидации одного из вражеских диверсионных центров, как ни в чем не бывало.
ЭПИЛОГ
— О, дружок, если тебе доведется встретить одинокого путника, можешь быть уверенным, что он беглец. Миру, в котором живешь, можно подчиниться, можно ему противостоять, а можно от него сбежать. Приготовься, дружок, сейчас я в пятый раз скажу «можно». — Тихо бубнила боком сидевшая на привинченном к полу стуле Екатерина Кондаурова.
— Миру, в котором обитаешь, можно подчиниться, против него можно восстать, и еще от него можно сбежать. Чаще выбирают нечто среднее. Человек то смиряется, то бунтует. Или — то бунтует, а то бежит в археологическую экспедицию, в коллекционирование подсвечников, в беспробудное пьянство... — говорила бывшая невольнонаемная «Старшей Эдды». — Но иногда человек находит черту, из-за которой нет возврата, и, полный надежды, ее переступает.
— Одинокий путник вышел лесной тропой к терему за несколько минут до заката и недоверчиво присвистнул, — вещала, глядя в сторону, Катерина Кондаурова, агент дальневосточных сил по кличке Процессор. — Последний луч отразился в слюдяных оконцах под крышей, в бочке для полива у резного крыльца. Одинокий путник отразился в глазах трех дев. В голубых глазах княжны, в зеленых глазах служанки и черных — кухарки.
Девы дожидались одинокого путника не одну тысячу лет. Исходя из своих вкусов и грез, он выберет партнершу на ночь. Он поплатится жизнью, но снимет с избранницы древнее заклятие. Две другие просто исчезнут, будто их и не было, даже записи в «Книге мертвых» не останется. Но они счастливы рисковать.
Одинокий путник заметил потупивших взор дев, еще раз присвистнул и пошел своей дорогой. Солнце скрылось за кронами. Девы разочарованно обернулись летучими мышами и метнулись в лесной мрак, подальше от ненавистного заклятого дома.
А лишь первый утренний луч преломится в слюдяных оконцах под крышей, княжна свесит босы ножки с пышного ложа, и служанка заплетет княжью косу. Только завтра княжной будет та, кто сегодня была кухаркой, а служанкой — сегодняшняя княжна. И пусть девы способны принимать любую внешность, им никогда не соблазнить случайного гостя, того, кто ночью любви развеет проклятие над одной и сгустит над двумя другими. Ибо девам неведомо, что людские представления о женской красоте со времен наложения заклятия изменились неимоверно.
А одинокий путник брел и с грустью размышлял, что миру, в который сбежал, можно подчиниться, можно попытаться ему противостоять, и еще — можно сбежать из мира, в который сбежал...
Феликс Ясенев, в форме с иголочки, с не успевшим еще потускнеть орденом на груди, налил из графина в стакан воду и подвинул стакан к допрашиваемой.
Перед героем лежал чистый лист бумаги, который скоро станет протоколом первого допроса.
— Хватит меня сказками грузить, гражданка Кондаурова. Отвечайте по существу, где и при каких обстоятельствах вы впервые вступили в контакт с представителем дальневосточных инферн-легионов?
1
В ночь с 30 июня на 1 июля 2002 года в Тверской области было совершено разбойное нападение на дом певца и композитора Михаила Воробьева, широко известного под псевдонимом Михаил Круг. В частный дом, где проживал Круг, проникли двое неизвестных, певцу были нанесены огнестрельные ранения. Преступники скрылись с места происшествия, а пострадавший был доставлен в больницу. Не приходя в сознание, Круг умер в операционной.
2
Самой крупной аварией парома на Балтике до сих пор считается катастрофа следовавшего из Эстонии в Швецию парома «Эстония» в сентябре 1994 года. Тогда погибли 850 человек. Расследование этого инцидента продолжалось несколько лет.
3
Танкер усиленного ледового класса Мурманского морского пароходства, дедвейтом 17 тысяч тонн, работает на северном завозе, используется для каботажных перевозок сырой нефти и нефтепродуктов и для их вывоза из портов Балтии на экспорт в страны Европы.
4
Имеется в виду каменный блок, из которых строилась типовая египетская пирамида.
5
Изготовленное цвергами чудесное ожерелье, один из главных атрибутов богини Фрейи Скандинавского пантеона
6
Норны — в скандинавской мифологии валькирии, живущие у корней Мирового Древа.
7
Звезда кантри-рока, погиб в 1973 году от передозировки наркотиков.
8
В Петербургском метрополитене, дабы хитрые пассажиры не использовали несанкционированные скидки, после использования карточки по ней следующий раз можно пройти только через десять минут, за этим строго следит специальная электронная начинка турникетов.
9
Единица меры, приблизительно равная миллиону печатных знаков, включая пробелы.
10
Атрибут рыцарского вооружения, предназначенный для добивания смертельно раненных противников.
11
Подробней в трилогии И. Чубахи и А. Логачева «Смотрящий поневоле», «Крестовый отец», «Хранитель понятий».
12
Инкубы — демоны, увлекающиеся спящими женщинами. Эти проклятые богом существа так и норовят, улучив удобную минуту, пристроиться к невинным добропорядочным женщинам, проявляя особое нахальство при обращении с монахинями.
13
Механо-магические приборы, работающие по принципу «Свет мой, зеркальце, скажи...».
14
Очередной подвид горнорудной нечисти, нечто среднее между гномами и троллями.
15
Палочки изготавливаются из бамбука, пластмассы или слоновой кости. Ни вилок, ни ножей не полагается. В центр стола ставят несколько общих блюд. Пиалы заполняются сначала отварным пресным рисом. Затем каждый из сидящих за столом вооружается палочками и берет из расставленных блюд то, что ему больше нравится, чередуя это с порциями риса. Рис же для большинства китайцев играет ту же роль, что для русских — хлеб.
16
Текстовая массовая реклама, будь то газетный шрифт или вывеска кафе, таит богатые возможности для магического зомбирования обывателей. Например, ничто не мешает вставить в текст якобы цитату или выбрать для кафе (магазина, агентства недвижимости, кредитного учреждения) якобы невинное колоритное название, по сути являющееся узконаправленным на конкретные цели заклинанием.
17
Как прежде уже отмечалось, для опытного мага не является проблемой узнать «то, что витает в воздухе». Проще говоря, для магов открыты любые переговоры по радио и мобильной связи. А вот телефонные разговоры по медным проводам без дополнительных и дорогостоящих усилий закрыты. То есть в ответ на гарантию не мешать рунной агитации китайцы получают возможность прослушивать все переговоры с использованием технических средств.
18
Женщина с нижней частью и крыльями ястреба.
19
Павшие и снова ожившие воины скандинаво-германского пантеона.
20
Хитрые козни и злые решения всегда постигает крах. У преступных деяний итог один — горе и гибель везде. Глупо ждать от коварства удачи — как месяц ловить в воде.
21
Скандинаво-германская мифология.
22
Методика обмана внутренних магических систем наблюдения, действующих по принципу фотошопа.