9
Входная дверь оказалась не заперта, и это был плохой знак. Тяжело дыша, Кея прошла по темному коридору и увидела Андрея. Он стоял на кухне, лицом к окну, за которым щебетали вечерние птицы, но не повернулся, хотя наверняка слышал ее шаги.
— Андрей… — неуверенно окликнула Кея.
— Теперь ты можешь называть меня Командором, — донесся знакомый голос.
— Андрея больше нет?
— Нет, теперь только я, — ответил Командор, так и не оборачиваясь.
Кея повернулась, прошла из кухни в спальню, остановившись у прозрачных балконных дверей, за которыми пылился телескоп. Прижав ладони к холодному стеклу, за которым разливалось покоем безоблачное майское небо, она вглядывалась в весенний вечер и ничего не видела, пока не заметила призрачное отражение лица Андрея.
— Ты хочешь вернуть его? — спросил Командор. Он уже стоял за спиной.
Кея не ответила.
— Я должен бы убить тебя, Кея, за все, что ты сделала, и ты это знаешь. Но я обещал помочь твоему другу.
— Как ты обещал ему помочь? — Кея повернулась.
— Перед отлетом на Крон он потерял сознание. Мы разговаривали с ним. Я сказал, что если он сможет вернуться на Землю живым и невредимым, то он поможет мне, а я затем помогу ему, — ответил Командор. — И Андрей свою часть уговора выполнил. Он вернулся живым и этим помог мне получить тело. Теперь я выполню свою часть уговора.
— Ты найдешь ему новое тело?
— Нет. Это ты найдешь ему новое тело. Я лишь подскажу тебе, как это сделать.
— Но это невозможно. Без помощи Орри это невозможно.
— Ты сможешь.
— Говори как, — хрипло выдохнула Кея.
— Не горячись, выдержка и хладнокровие тебе еще будут нужны, — сказал Командор. — План сложный, но выполнимый. Прежде всего ты должна найти Кунца. Если ты убедишь его помочь тебе, он укажет на подходящего донора.
— Донора может не быть на Земле!
— Найдешь вне Земли, — спокойно сказал Командор. — И в положенный срок приведешь его в Замок.
— А снять кокон?
— В Замке кокон все равно не поможет. А до Замка донора проведешь ты. Тебе не в первый раз.
— Но как попадет в Замок Андрей? Кто разыщет его в лабиринтах? Кто сможет сделать это, кроме Орри?
— Есть такой человек. И ты с ним даже знакома. Ты разыщешь его на Востоке.
— Неужели…
— Тогда, на Востоке, Хигус не давал мне выйти из лабиринта, когда я разговаривал со Андреем. У него есть какая-то сила и не понятная мне связь с этим парнем. Хигус может попасть в Лабиринты. Не знаю, зачем ему помогать Андрею, но ты разберешься.
— Я разберусь.
— Или заставишь.
— Заставлю.
— Вот и хорошо. Не сомневаюсь, ты спасешь Андрея. Только учти: тот, кто побывал в Лабиринтах, становится другим человеком.
— Так он тебе нужен? Учти, если я его спасу, то уже не отдам тебе!
— А он не будет нуждаться в твоей защите, Кея. Покинув Лабиринты, он сможет то, что обычным людям не под силу. Знания, с которыми оттуда выходят, заставят потесниться даже Орри. А вместе мы сможем многое. Мы сможем объявить войну Бессмертным.
— Смертный может победить Бессмертных?
— Может, если знает секрет бессмертия.
— А не нашел ли этот смертный себе могущественных покровителей в лабиринтах?
— Нет, — рассмеялся Командор. — Но Коменданты станут бессмертными ненадолго, уверяю тебя.
— Но у тебя нет Армии.
— Армия у меня скоро будет. И твой друг мне в этом поможет, — сказал Командор и едва заметно улыбнулся. — Ведь мы с ним родственные души, Кея. Мы — родственные души.
Командор открыл балконную дверь, и от свежего ветра занавеска взметнулась, покрыв его плечи словно плащом. Он вышел на балкон, свободным взглядом окинул городской пейзаж такой тесной для него планеты и дотронулся до телескопа, обратившего свой широкий раструб в небо. Командор поднял голову. Где-то там, далеко-далеко, за яркой звездой Арктур, единственной звездой, которую можно наблюдать даже днем, дремал до поры флот мертвого генерала Друдо.
ЭПИЛОГ
(начало второй книги)
Черные тучи с багровыми просветами закрыли небо над единственным космодромом планеты Лока, и казалось, наступила ночь. Куратор перемещенных лиц Ют Доро прошел в дальний конец бара, всегда освещаемого скупым красноватым светом, и подсел к единственному посетителю, дремавшему за маленьким пустым столиком. В руках куратор держал два бокала, и один из них он с громким стуком поставил напротив спящего.
Дремавший человечек встрепенулся и поднял опухшие веки. В образовавшихся щелочках слезились глаза. Он молча взял бокал и долго пил маленькими судорожными глоточками, а отпив половину, откинул голову и страдальчески прикрыл глаза, словно борясь с тошнотой.
— Вообще, выпивкой я беру только тогда, когда нечего сказать, — наконец облегченно выдохнул он и вытер пот со лба пухлой рукой. — Когда же информация у меня есть, я всегда беру деньгами.
— И чем же ты возьмешь сейчас? — спросил куратор, невольно озираясь. — И где наш полковник? Неужели ты его напоил до такой степени, что он не вышел на работу?
— Нет, он со мной не пьет. Я ему не интересен, — ответил человечек. Мучительная гримаса с его лица окончательно сползла, а в голосе появилось благодушие и даже игривость.
— В таком случае, о деньгах забудь. Ведь никакие другие сведения я не оплачиваю, — подчеркнул куратор.
— И все-таки придется перевести кое-что на мой богом забытый счет. Ваша таблеточка на него подействовала. Вечерами он себе наливает, а я часто сижу за стойкой.
— Замечательно. Так что же рассказал тебе наш храбрый полковник, наш новоявленный бармен Дрэйд? — Куратор растягивал слова слащаво и язвительно, и в его подчеркнуто вежливом обращении даже не таилась издевка.
— Он намекнул, что Командор жив и находится на Земле.
— Интересно, — Ют Доро задумчиво поднял глаза к потолку, мерцавшему в свете приглушенных ламп. — А почему он на Земле?
— Командор кого-то ждет. Но вот кого именно, мне выяснить не удалось. Похоже, полковник и сам не знает.
— Что ж, мы покопаемся в его памяти, — Куратор широко улыбнулся, — Твоих показаний достаточно для того, чтобы мы забрали его в Управление.
Человек поежился.
— Уже недостаточно, — ехидно сощурился он. — Дрэйд покинул эту планету.
Ют Доро вздрогнул, и его брезгливые глаза внимательно остановились на агенте, который вцепился в свой полупустой бокал обеими руками, словно боясь, что его отнимут.
— Когда?
— Я бы сказал так: вы разминулись. Но догнать его все равно не успеете, вам лучше послушать предысторию.
— Рассказывай! — куратор нетерпеливо заерзал.
— Сначала появились девушка и мужчина. Судя по глазам, — тертые. Полковник их узнал и обрадовался. У стойки было пусто, они пили и разговаривали. Я подкатил к стойке, якобы для того, чтобы попросить выпивку в долг, но Дрэйд взглядом отослал меня обратно.
— Гости платили за себя?
— Они не пользовались кредитками. Угощал Дрэйд.
— Как выглядели?
— Девушка красивая, темноволосая, на щеке свежий шрам. Мужчина высокий, светловолосый, лицо апатичное, но взгляд живой.
— Ясно… Теперь надо узнать, каким кораблем Дрэйд покинул планету, — Куратор быстро поднялся. На ходу обернувшись, он спросил: — Что-нибудь слышал, когда был рядом?
Человек невозмутимо подвинул к себе почти полный бокал куратора и неторопливо прихлебнул из него.
— Они говорили о вещах отвлеченных. Не думаю, чтобы это было вам интересно.
— И все же.
— Они говорили о флоте мертвецов.
Ют Доро замер, потом медленно вернулся за столик, тяжело сел, облизал губы, и уставился на свой бокал в грязных цепких руках человечка.
— А вы закажите еще, — по-своему понял взгляд человечек.
— А что… именно?
— Да хоть Имперский коктейль. Дрэйд прекрасно его готовил. Но робот делает тоже хорошо.
— Да нет, что именно говорили, как это прозвучало, про флот? В каком контексте?
Человечек улыбнулся с видом превосходства. Он почувствовал, что наступило его время.
— В каком контексте? Контекст всегда один и тот же — власть. Лучше я сначала расскажу о том, что знаю об этом флоте я сам. Я ведь старый звездолетчик, — сказал он с достоинством, и развел руки ладонями кверху, словно показывая, что ничего не скрывает. — Я летал еще с Фликом.
— Звездолетчик? — мрачно усмехнулся куратор, отправляя сообщение с наручного коммуникатора. — Скорее уж… пират?
— Может быть, — не стал спорить человечек, но глаза его остро и неприятно блеснули. — Вам ведь все известно. Хотя я всегда считал себя наемником. Но в любом случае, повидал достаточно.
— И вы видели…
— Нет. Я только слышал про этот флот. Но я разговаривал с людьми, которые видели.
Лицо Юта Доро приняло мученическое выражение.