Шли мы не долго. Спустились разок по лестнице, один раз повернули, кажется, направо… И увидели железную дверь с кодовым замком.
Сильвер набрал код, и дверь распахнулась.
— Добро пожаловать…
Глава 21
— Фью-ю, — Присвистнул Виталя, — Ничего себе обстановочка. Вас тут что, из золотых тарелок кормили, в институте-то?
Мы стояли посреди роскошной комнаты. Вдоль стен тянулось по одному дивану, с одной из сторон была ещё одна дверь. На полу лежал ковер, на потолке висела люстра, дай бог, если не хрустальная.
Эйбс ухмыльнулся:
— Стипендия была четыре тысячи долларов в месяц. Зарплаты — в десять раз больше.
-***, ***! — Заорал Виталя, — Чтобы мне так платили!
— Ага, соберешься на тот свет — скажи, продадим тебя на органы. Как раз столько получится, может быть, больше даже.
Мда, у нас у всех сегодня явно плохое настроение. Сплошные подколы…
— А что это тут за экран? — Вдруг спросила Фима, всматриваясь куда-то в стену слева. Я подошёл и увидел небольшой экранчик, на котором было видно, как к руинам «Абсолюта» приближалась…
Лейси.
— Чёрт. — Прошипел сквозь зубы Сильвер, — Опоздали.
— Да. — Я присел на один из диванов и прикрыл глаза. Делать ловушки смысла уже нет, киборг скоро будет здесь.
— Хью, — Позвал меня Эйбс и, не дожидаясь ответа, сказал: — Меняем план. Драку устраивать будем в лаборатории под моим офисом, там места много, Джокера и Фиму спрячем на складе, туда Лейси точно не пойдёт. Пока мы будем вести подобие светской беседы без рукоприкладства, постарайся незаметно подстрелить её. Надеюсь, попадёшь.
— Понял.
— Вы двое, — Эйбс развернулся к Фиме и Витале, — Как только услышите пальбу, катитесь отсюда к чёртовой матери, уезжайте на том фургоне, в котором мы приехали.
— Но…
— Цыц! — Прикрикнул уже я, — Вы только мешаться будете. Ясно?
— Ясно. — Хором, но убитыми голосами ответила парочка.
— Касаемо ловушек…
— Смысла уже нет. — Я поднялся с дивана и потянулся, — Ну что, пошли, покажешь нашу арену?
* * *Хью устроился за одной из зелёных колонн в зале под «бывшим офисом» Адама Эхада, и приготовился ждать. Наконец, когда прошло примерно пол часа, со стороны лестницы раздались тихие шаги.
Адам встал с пола и потянулся.
— Привет.
— Привет.
— Давно не виделись, Ева.
— Теперь я Лейси, Адам.
— А я — Эйбс. Приятно познакомиться…
— Очень приятно. — Девушка слегка улыбнулась и вытащила из кобуры бластер.
— Отдай мне материалы. Я знаю, что Хью их передал тебе.
Адам сделал самое невинное лицо, на которое только был способен. Лицо Лейси исказила ухмылка.
— Значит, драка?
— Выходит, что так.
Глаза Адама вдруг из голубых стали тёмно синими, причём посинел именно белок глаз — зрачки исчезли вовсе. Глаза Лейси тоже поменяли цвет. Волосы у обоих вздыбились над головой, будто бы притяжение Земли мгновенно потеряло власть над ними. Пол под ногами Адама и Лейси постоянно менял свой цвет и химический состав, иногда от него начинал идти пар.
Хью прикрыл глаза, глубоко вздохнул…
И выскочил из-за колоны, направив бластер на Лейси.
Два выстрела прозвучали в один и тот же миг. Лейси упала на пол, и вокруг неё появилось синее сияние.
— Быстрее… Эйбс… Прикончи её… — Прохрипел Хью и упал на колени. Адам подбежал к нему.
— Да… Недооценили противника, друг. Бывает. — Тихо прошептал Хью, тяжело дыша, — Отбегался я. Неприятно, но предсказуемо.
В груди Хью зияла рваная дыра. Киборги не промахиваются.
— Не говори много. Я отправлю тебя в Каркас, так я смогу тебя спасти.
— Отправляй куда хочешь, лишь бы побыстрее…
Эйбс кивнул, и развернулся к Лейси.
— Продолжим.
Девушка с ненавистью уставилась на Сильвера, и начала подниматься с пола…
* * *Фима вздрогнула, услышав два выстрела. Будто молния мелькнула у неё в голове — мгновение спустя она, не смотря на протестующий крик Джокера, распахнула дверь склада и побежала на звук.
Спустившись по лестнице, она увидела лежащую на полу розововолосую девушку, от которой вверх поднималась какая-то светящаяся пыль. Чуть поодаль, возле одной из больших зелёных пробирок, лежал Хью. Между ними двумя, скрестив ноги по-турецки, сидел Сильвер. Вместо правой руки у него белела кость, будто бы ему вдруг прицепили руку анатомического скелета, такого, что часто используются в школах на уроках биологии. От него вверх тоже шёл золотой пар.
Фима со всех ног кинулась к Хью, и первым, что бросилось ей в глаза, была рана на его груди.
— Что с ним?! — Проорала девушка прямо в ухо Сильверу, однако, последний лишь еле-еле пошевелился.
— Я отправляю его в Каркас. Иначе он умрёт.
— Отправь меня с ним!
— Зачем?
Сильвер поднял голову и взглянул Фиме в лицо.
— Зачем ты хочешь попасть туда?
— Потому, что хочу быть рядом с Хью! Мне всё равно, где, и всё равно, как!
Эйбс улыбнулся.
— Причина принята. Закрой глаза. Сейчас ты заснёшь.
Фима послушно закрыла глаза, и через минуту действительно заснула.
* * *Фима открыла глаза. Она лицом вверх лежала на зелёном лугу.
Дул прохладный ветерок, солнце приятно грело живот. Откуда-то сбоку слышалось щебетание птиц.
Девушка повернула голову направо, и увидела спящего Хью.
Раны на его груди не было.
— Спасибо… — Прошептала Фима и снова закрыла глаза.
* * *— Наши планы провалились. Абсолютно все образцы с Четвертым Уровнем исчезли из Лаборатории. По нашим данным, на всей планете не осталось ни одного Четвертого.
— Обидно. Придётся подождать ещё пару сотен лет.
— Да. Какие будут приказы?
— Никаких. Лабораторию опечатать, Совет распустить. Банковскую Организацию оставить работать и наращивать капитал — деньги нам понадобятся.
— Есть.
* * *Примерно через пол часа после последнего выстрела Джокер вышел из склада и пошёл искать Фиму.
Девушку он не нашёл, зато нашёл «офис» и лестницу, ведущую вниз.
В большом зале с зелёными пробирками рядом с небольшой лужицей крови лежала только одна вещь: небольшой чёрный диктофон.
Виталя повертел его в руках, вздохнул… И положил на место.
В конце концов, для всех будет проще, если некоторые вещи останутся тайной, не так ли?…
Эпилог
— Почему ты уверена, что так будет лучше?
— А ты разве не слышишь его голос?…
Фима и Хью сидели рядом на стволе поваленного дерева в лесу. Прошло уже почти шестьдесят лет с тех пор, как они попали в этот мир, но оба они не состарились ни на один день.
Теперь Каркас был сто процентной копией Земли, за исключением маленького нюанса — в нём невозможно было умереть. В данный же момент они обсуждали предложение Фимы жить отдельно от других людей.
— Так почему ты уверена, что это хорошая идея?
— Так просит Лейси.
Хью вздохнул.
Тогда, сорок лет назад, Адаму, чтобы спасти его, Хью, жизнь, пришлось поместить остатки своей ауры и половину ауры Познающего в тело детектива. По какой-то причине, остатки ауры Лейси и вторая половина Познающего оказалась в теле Фимы. И теперь, хоть они и не обладали никакими сверхвозможностями, в каждом из них оказалось в каком-то смысле по два человека. Но, это не отменяло то, что фактически и Лейси, и Эйбс были мертвы.
Хью прекрасно понимал, что Каркас не вечен — уже лишь потому, что в нём люди бессмертны. Проблемы перенаселения и прочие прилегающие никто не отменял, и рано или поздно людям придётся вернуться домой. Однако…
— Я не верю в загробные голоса. Особенно, если это касается мёртвого киборга. Однако, мы должны найти способ прервать эволюцию Ауры. Навсегда.
— Да.
Теперь вздохнула уже Фима.
Она очень сильно изменилась за эти пол века. Стала серьёзнее, перестала забывать каждую мелочь… Хотя, быть может, в этом есть некоторая заслуга Лейси.
— Я не против. В конце концов, за то, что ты осудила себя на эту тюрьму, тебе должна быть положена хоть какая-то награда. Пусть это выразится хотя бы в том, что я буду выполнять большую часть твоих желаний.
Хью улыбнулся, и поцеловал девушку в губы. Он был рад, что оказался тут не один.
— Врун. Ты же сам хочешь того же, на самом-то деле. — Ухмыльнулась Фима, ныне ставшая в Каркасе Фэйми.
Хью хихикнул, и пожал плечами:
— Кто знает, кто знает. В любом случае, тогда мне стоит попросить помощи в постройке дома, например, у Яна.
— А сам не справишься? — Нахмурилась Фима, но Хью мотнул головой:
— Не-а.
— А я помогу?…
— Не-а. Не могу же я заставить девушку таскать тяжести. Так что просто подожди.