Я подошел к тому месту, где стоял крылатый пес, и обнаружил куст с темно-зелеными узкими листьями, на котором росли цветы похожие на лилии. Только цвет у них был необычный: фиолетовый у основания цветка и нежно-розовый на кончиках лепестков. Лилий было тринадцать. Я усмехнулся: последний привет от Химеры. Сорвав цветы, я подошел к обрыву, посмотрел вниз и прыгнул: к чему лезть по камням, если теперь я умею летать.
Воссоздав в памяти интерьер комнаты, я мысленным усилием перенес себя прямо в собственные 'апартаменты'. Над столом горел ночник, а сам я мирно посапывал на диване. Оглядев комнату в поисках подходящего сосуда, я остановил свой взгляд на кувшине с питьевой водой. Подойдет! Поставив цветы в воду, я расправил букет и полюбовался им пару минут, затем подплыл к дивану. Зависнув над телом, сосредоточился на Пустоте и растворил в ней свое сознание.
Звук зуммера ункома вырвал меня из объятий Морфея. Пять утра, пора вставать. Протянув руку к сенсорной панели, чей зеленый экран светился над спинкой дивана, я вдруг вспомнил увиденный во сне черный корабль, часть которого обнажилась после обвала скалы, и снова откинулся на подушку. Химера, являясь во сне, обычно выдавала нужную мне информацию, чаще в виде символов. Но сверх-сознание может общаться с нами и с помощью образов. Существовал ли 'образ' корабля в действительности? Скорее всего, да, решил я. Ведь кольцо, которое я там нашел, находилось в металлическом помещении. Оно могло быть частью корабля. А что если прямо сейчас ненадолго туда телепортироваться? Но картина моего тела, замурованного в скале, охладила пыл. Вздохнув, я решил отложить выяснение до последней инициации, а то и до совершеннолетия. Стражи считались совершеннолетними при достижении ими возраста двадцати одного года. Мысль заиметь собственный корабль древних, а моя интуиция нашептывала, что он предназначен для меня, взбудоражила до глубины души. Снова включился зуммер: прошло десять минут, а я еще в постели! Непорядок! Я откинул одеяло, вскочил на ноги и… замер. На столе в голубом стеклянном кувшине для воды стоял шикарный букет цветов!
– Получилось! – Потрясенно прошептал я.
– А вдруг это все еще продолжение сна?
Медленно, чтобы не спугнуть видение, я, словно кот, крадущийся к мыши, приблизился к столу и провел рукой по цветам – они существовали! Цветы были восхитительные: фиолетовый цвет у основания плавно перетекал в темно-малиновый и, на кончиках лепестков, в розовый. Ай, да Химера! Знатный подарок мне оставила, я сам до такой красоты не додумался бы. Ну, что ж, будет, чем удивить Галину на прощанье! Она приедет вместе с родителями, чтобы меня проводить.
Я принял душ, сходил в столовую на завтрак – иногда я съедал утром что-нибудь легкое, творог, например, или омлет, для того, чтобы желудок не атрофировался. Вдруг еще пригодится. Остальную часть дня я 'питался' чистой водой. Ребята об этом знали и не приставали ко мне с вопросами.
Ну, вот и все, время истекло! Я надел рюкзак, в котором лежал в контейнере жезл: красивый медный контейнер, украшенный изображением крылатого пса в обрамлении стилизованных лотосов, подарил мне отец после инициации. Окинул в последний раз взглядом комнату: вернусь ли я сюда снова? Или мне приготовлено новое убежище? Эта база была расположена идеально: высоко в горах, далеко от людских поселений – туристы кучковались на противоположном берегу, прикрываемая сверху Станцией Горных Спасателей: такое место еще нужно поискать.
Взяв кувшин с цветами, я направился к двери. Набрав код на сенсорной панели, я смотрел, как гаснет свет, и комната погружается во тьму, исчезая в сужающемся дверном проеме. Еще один этап моей жизни закончился.
Цветы удивили не только Галину, но и остальных присутствующих, как своей редкостной окраской, так и загадкой их появления. Маркел, увидев букет, воскликнул:
– Настоящие? И чуть не уткнулся в него носом, разглядывая и принюхиваясь.
– Пахнут! – Удивленно резюмировал он: цветы источали тонкий аромат восточных специй.
Думаю, большинство провожающих решило, что их привез мне Ярослав, приехавший недавно с женой в гости к родителям. Тем более, что он тоже находился среди провожающих. Убывающие курсанты ушли дружной группой в сопровождении командора Торопова, а я все прощался с Галиной. Меня не торопили. Наконец, и я, нацепив рюкзак и помахав всем на прощанье, тронулся в путь.
Пройдя знакомой дорогой, я вышел к мосту, перекинутому через большую пещеру, по дну которой бежала речка. За мостом – дверь в коридор, ведущий в шахту, где 'парковался' космоплан типа 'Яхтанг' – космическая яхта. Теперь мне не нужны были сопровождающие, знак Семаргла открывал мне любые двери. По крайней мере, те, что находились в помещениях и кораблях созданных Древними. Я уже начинал вживаться в свой новый образ. И он мне нравился. Я только расправлял крылья Семаргла, но пройдет немного времени, и я научусь летать.
Когда я сделал шаг на мост, сферы в руках статуй, изображающих то ли атлантов, то ли жрецов, ослепительно вспыхнули. От неожиданности я остановился – в прошлые разы такого не было. Они тоже среагировали на мой знак в ауре – знак Владыки. Перейдя мост, я открыл дверь и вошел в темный коридор. На полу засветились две зеленые пунктирные полосы. Когда начали поочередно загораться светильники, вмонтированные в стенах в полуметре от пола, и два ряда огней побежали от меня в конец коридора, он стал похож на взлетный путь на аэродроме. Я улыбнулся и сделал первый шаг, отправившись навстречу Судьбе… или Року. Впрочем, по-моему, это означает одно и то же: Предназначение, то, для чего ты явился в этот мир. Ледяной ветер Звездных Путей, дующий из-за распахивающегося горизонта, щекотал мне ноздри.
Чтоб путь открыть в просторы несметных измерений,
Вдаль горизонт раскрылся как огненный цветок.
И Души наши светлые – жар-птицы устремлений
Летят на юг и север, на запад и восток.