Только теперь они встали кругом, зарывшись в песок. Над сетчатым куполом воздух дрожит… а ночью едва заметно светится и переливается. И пахнет окрест кислятиной какой-то.
— Нано-карачи гонят. Выдувают в атмосферу, — мрачно сказал Зия, когда после последнего дежурства Егор показал ему несколько секунд записи на калаше. — С годика три-четыре поработают, а там всё. Исчезнут в том виде, к которому мы за сто лет привыкли.
— И как они теперь детей воровать будут? — тихо спросил Ромка-джи, пришедший с дежурства на ферме.
— Да мало что изменится, — пробормотал Зия, привычно морщась и поглаживая поясницу, — просто раньше они напролом шли и забирали нужного им ребёнка, а сейчас, может, усыплять людей будут… а потом уже карачи-эвакуаторы ребёночка и заберут.
Ромка-джи вздохнул.
— Ну, чего ты? — обнял его за плечи Егор. — Мы же не знаем, зачем им это по-настоящему надо? Может, всё-таки, им твоя печень на обед бы пошла? Или ген-рабы им нужны…
Ромка-джи скинул его руку:
— Чего ты н-несёшь? Или совсем с… с… со своей с-с-вадьбой ничего не слышал, что м-м-мы с Зией… г-говорили?!
От обиды Егор оцепенел. Ромка-джи упрямо сопел, не глядя ни на кого. Зия молчал, откинувшись на подушку и прикрыв глаза. Егор встал и быстро вышел. С той поры он дня два не заходил к Зие, зная, что Ромка-джи пока целыми вечерами пасётся у него.
Даже теперь, в дозоре, воспоминания об этом царапали и грызли его, и жгли, и кололи… Господь-Аллах, как же это противно!..
Егор смотрел, как воздух дрожит над куполом.
Нано-карачи…
Давным-давно Демонское Полушарие намного обогнало другое в технологии и науке. Поди, и можно было догнать… но, как говорил Савва — «отказ от нефти, как энергоносителя, а предки наши только тем и жить хотели, что нефть продавать».
Но — глобальное потепление… а вместе с ним войны.
Святой Джихад — борьба за единую религию… «как логическое последствие переносимых тогда бед — климатической и экономической ломки и перестройки целого мира». Это тоже Зия сказал.
«И в гордыне своей отделились демоны от человечества, укрывшись за океанами.
И Господь-Аллах сделал так, чтобы всякие контакты между Полушарием Веры-Истины и Демонским полушарием прекратились до Страшного Суда.
И теперь Россия мирно и счастливо процветает под крылом Веры-Истины!» — знакомо зазвучало в голове Егора.
Но контакты не прекратились.
Во-о-он они, карачи…
«Это не просто роботы-наблюдатели. Это, брат, те ещё сволочи! Помнишь, сколько их у Комбината? Смотрят… гады. Следят. Вдруг мы чего учудим… даже на развалинах, — сказал Зия. — Мудрое решение! Никакой гонки вооружений, никакой — даже гипотетической — конкуренции! Мечта Конфуция-лжепророка!»
«А Демонская Сеть?» — спросил его Ромка-джи.
«А мы, мой милый дикарёнок, её никак вскрыть не можем! — яростно отозвался Зия. — Она есть. Валяй, настраивайся! Только уровень программирования там другой, понял?»
«Так значит, я мог к демонам попасть…» — с непонятной интонацией сказал Ромка-джи.
«Мог. И должен был. Потому что единственное, чего, по моему разумению, не могут пока в Демонском Полушарии — так это выращивать гениев. А гений — это работа штучная и ценится во все времена. Это, брат, от Господа-Аллаха и никак иначе! И это — наша единственная и самая невосполнимая дань!» — зло… чересчур зло ответил тогда Зия…
«А что, у них своих нету что ли?» — пробормотал Егор.
«Есть. Генетически они ничем от нас не отличаются. Те же люди, что бы там ни говорил ваш староста. Однако таланты и гении, пропадающие без дела — слишком большое расточительство для цивилизованного человечества», — Зия осторожно повернулся на спину и закрыл глаза.
…и Ромку-джи с тех пор, как подменили.
Егор отполз назад. Ладно… пусть карачи стараются. В конце-то концов, дело не в том, летают демоны толпами в космос, или живут так же, как и мы. Пусть летают. Луна… Марс, орбитальные заводы…
А по Егору — так, вон, мулла-батюшка правильно говорит — мол, все мы из земли вышли и в землю прахом уйдём. Души наши, ежели безгрешны, силу ангелов обретут — и безразличие к делам плотским, земным. А сила у ангелов много больше, чем человеческая. Вот тогда-то и налетаемся… взявшись с Маринкой за руки.
«Господь-Аллах — он, ведь, тоже учёный! Ему самому интересно, как всё это будет работать… и чем всё это закончится!» — сказал Юсуф.
Егору вдруг представилось, как вместе с Маринкой они взмывают ввысь, мимо Луны и Марса… прямо к тёплому, не жгучему солнцу… оставляя внизу Землю с её зелёными полосками лесов вдоль распухшего много лет назад Северного Ледовитого океана… с неизвестной оттаивавшей Антарктидой. Землю, с её войнами и набегами, раздорами и чересполосицей, талантами и бесталанными.
С её разделением на людей и демонов… которые вовсе и не демоны. И есть там, у них, — наверняка, — свои демонские Маринки и Егоры… неведомые нам Егоры и Маринки. И любят, и смеются, и думают также как и мы. И не может быть иначе, ведь все мы — люди. Все под единым небом живём, Иисуса-любовь всей своей жизнью славим… если только не уступили славную душу свою Сатане и его настоящим, страшным и безжалостным, демонам.
Поговорить бы с ними. Узнать, как живут…
Егор активировал ларинги и сообщил старосте, что возвращается. Сменщик Карим уже должен был ждать его в условленном месте. Время дозора подходило к концу, и ноги сами несли в Город, где ждала самая прекрасная девушка на свете… где когда-то будет ждать ещё не рождённый сын.
Однако, люди добрые, на друзей долго дуться нельзя, да и Маринка вчера звонила, удивилась тому, что давненько Ромки-джи не видно. Втайне побаиваясь нового, какого-то колючего, как вьюн-хватайка, Ромки-джи, Егор на следующий день ближе к вечеру пошёл к Зие.
А ведь обрадовался старый друг Ромка-джи, по-настоящему обрадовался! Хоть виду не показал, но уж Егора-то не обманешь. С пелёнок знакомы, — как на ладони друг перед другом. И Зия был рад, видимо, всё понимал.
Егор с чистым радостным сердцем пожал обоим руки и присел в ногах у Зии.
— Ну, как ты, Зия?
— Полегче, полегче, не буду врать, Господа-Аллаха гневить, — ответил Зия, как показалось Егору, с удовольствием разглядывая его. — Сидим, вот, с Ромкой-джи, кумекаем, как нам нано-карачи обмануть.
Хм… нашли, тоже мне, занятие, — подумал Егор, сам сердясь на себя за такие мысли. Были карачи, есть карачи и будут карачи. Чего там, привыкли все к ним. Если бы детей не воровали, совсем бы внимания на них не обращали. Подумаешь — роботы-наблюдатели…
— И что надумали? — вслух спросил Егор. — Если, конечно, не секрет. А то вы тут все учёные, просто тайнорота какая-то!
Ромка-джи смущённо почесал голову и обратился не к Егору, а к Зие. Это у него со школы такая привычка. Как застесняется вдруг, так начинает урок рассказывать не мулле-батюшке, а Егору или Маринке, а то и вовсе — стене противоположной.
— Егор, помнишь фильм-файл, который мы перед отъездом видели? Ну, про Василия… помнишь?
Господь-Аллах, это так давно было! И Савва был ещё жив, и в Комбинат они идти только собирались и ещё не пошли… и Маринка у Егора почти на руках, смотрит боевик, кончик слабо заплетённой косы от нетерпения грызёт…
— Помню. И чего?
— Так вот, ментальные войны прекратились потому, что потери были слишком велики. Гонцов перехватывали, пытали, вызнавали все тайнофайлы или просто не давали на связь с акцепторами выйти…
Экое словечко ввернул! Надо полагать, это он «связных» так называет. Одни, значит, «доноры», обременённые знаниями, а другие — «акцепторы-приёмники». Набрался учёности, набрался!
— …так вот, а что, если совместные обсуждения только в Сети устраивать? На ментальном уровне? Если, конечно, демоны нашу Сеть не вскрыли так глубоко, что и эти каналы перекроют!
— Подожди, Ромка-джи, — сказал Зия. — Опять ты торопишься! Я же тебе говорил — нет отдельной нашей Сети. Есть глобальная единая Сеть, в которой нам выделены определённые частоты и полосы пропускания. С большим резервом, между прочим! Сеть-то, она уже до Джихада была высокоразвита — будьте любезны!
— Да понял я это, понял. Я имел ввиду именно наш сегмент Сети, — отмахнулся Ромка-джи.
Вот, блин, даёт наш Ромка-джи! Ничего себе! Нет, недаром его карачи утащить хотели… головастый парень, как большой комп, головастый!
Зия с Ромкой-джи продолжали разговаривать, но Егор, задумавшись, уже не слышал их. Мы, конечно, народ простой, «деревенский», как Савва говорил, но кое в чём разобраться можем. Ментальные файлы сложны и запутаны. Как говорится, мозги сами себя кодируют на ходу. Выбирая, наверное, наиболее оптимальные в данный момент режимы. Иначе Старые Люди, перехватив «гонца» просто-напросто перепрограммировали бы его, как робота какого-нибудь…