Впрочем, если мой ликвидированный Полозовым напарник прав, я окажусь там, где захочу. Стоит пожелать, и ночная стычка в Темной долине будет сорвана, я не получу метку отступника, Лунатик, встретившись со мной, не умрет…
А разве не умрет?
Бархан будет жив. И Полозов никуда не денется, он будет идти по следу Бархана, заодно уничтожая любого, кого посчитает слишком разумным порождением Зоны…
— Эх, Лунатик, Лунатик… не надо было соваться в Лиманск, — произнес я вслух, и в этот момент части головоломки разом встали на свои места, я понял, что нужно сделать.
Сейчас я использую телепорт и вернусь в прошлое накануне стычки на хуторе.
Потом уйду в Темную долину один, отыщу там Эксу и попрошу его не верить Бархану.
Группа Рудого в ночь перед боем появится на хуторе, но не встретит там никого, бой не состоится, Тихона не застрелят, конфликт между «Долгом» и «Свободой» притихнет, и через год они поделят Янов без особой крови, или пусть даже с кровью, но все равно с меньшей и как-то иначе.
Крылов, возможно, заподозрит меня, Серегу Морокина, в измене и посадит под замок, но Лис, или Тихон, или они оба должны меня выручить. Не важно, прикажет Полозов это сделать или нет.
Под утро я скроюсь из-под ареста, оторвусь от погони, потом разыщу Бархана, не сделаю ни одной ошибки и свершу над этим ушлепком расправу по справедливости.
Если подобраться к Бархану окажется сложновато, кто-нибудь, не важно кто — Экса или Костя — мне поможет, я должен научиться с ними договариваться. И только после этого я найду Лунатика…
Прежний Лунатик, мой друг и напарник, умер, и с этим я ничего поделать не мог. Лунатик о прошлом скорее всего ничего не помнит, не помнит он и меня, но это не страшно. В конце концов он выслушает, поверит, не пойдет на Лиманск и там повторно не умрет.
Я принял это решение и успокоился. Решение не соответствовало принципам «Долга» по форме, но соответствовало им по духу. Хотите бороться с заразой Зоны? Ну и будет вам истребление заразы, борцы хреновы.
Если на меня после этого откроют охоту — пускай.
Если скажут, что я отступник, тоже не важно.
Да и на возможную мою гибель на Янове плевать — в белых тапочках я ее видел.
Если я напутал сейчас в своих расчетах и что-то пойдет неправильно — тоже не страшно, вернусь и попробую второй раз. Где-нибудь в Зоне всегда найдется одна-единственная аномалия, которая перебросит меня туда, куда надо, необходимо только эту аномалию грамотно разведать.
Грубые ошибки нельзя себе позволять, но исправлять уже сделанные я обязан.
Может быть, даже удастся отбить у смерти Ингу.
Мне стало гораздо легче. Телепорт манил с непреодолимой силой. Я встал и, больше не раздумывая, пошел вперед…
Эпилог
2012 год, Зона, станция Янов.
В воздухе пахло порохом. Они сидели рядом на рельсе, Экса и Мургол.
— Ну и чем все это кончилось? — спросил Эксу тот, второй. — Ты же начал рассказывать…
— Ну я же говорю, год назад, незадолго до нового большого выброса, пришел к нам на блокпост странный чувак из «Долга». Понимаешь, пришел ниоткуда, я даже, как он появился, не успел заметить. Был весь в крови, и в чужой, и в своей, одет в рваный комбез «Сева», я, как его увидел, так сразу хотел шлепнуть.
— Но не пристрелил?
— Нет.
— А потом?
— Потом он мне эту историю вывалил. Рассказал и ушел.
— И ты поверил?
— Ну, как сказать… Людям надо верить или типа того. Бархана я раньше знал, козел был Бархан.
— Почему «был»?
— «Освободили» его вскоре. Ну или «упорядочили». Шлепнули, в общем, да так основательно, что он уже не воскрес.
— Кто, не знаешь?
— Не-а. А если бы знал — зачем болтать? А про Полоза точно слышал, с ним неприятность получилась, говорят, СБУ его отозвала, сначала уволили за проваленную операцию, потом наградили за выслугу. Теперь у чувака вместо ствола — стол. И на столе куча бумаг. В сети его можно видеть, он там часто сидит, матерится, объясняет людям, как правильно жить.
Мургол коротко захохотал.
— А Лунатик?
— Моро вроде в «Долг» в конце концов вернулся, хотя точно не помню, Ремезова «долговцы» выгнали, а наши не приняли, он и спился совсем.
— А Лунатик? Правда, что он ушел на Большую землю?
— Да что ты пристал, чувак? Думаешь, я про всех все знаю? Кстати, видели недавно интересный артефакт…
Примечания
1
Лидер «Свободы».
2
Чейзер-13 американского производства.
3
В качестве оружия ближнего боя.
4
Наемник-нейтрал.
5
Знак «радиоактивная опасность», одновременно — эмблема сталкера-одиночки.
6
Боязнь высоты.
7
Дробовик.