…машинально перевернув лист, я увидел там еще одну строчку. «В следующий раз — все-таки на сухую!» Почему-то очень захотелось поплевать через левое плечо.
Эпилог
Потерянная
Она открыла глаза. Сон, такой яркий, цветной и бессмысленный, почти мгновенно выветрился из памяти. А жа…
— Проснулась, красно Солнышко?
— Дядя?! — Девушка распахнула глаза, и обнаружила сразу несколько вещей. Во-первых, она умудрилась заснуть сидя — кто бы мог подумать, тренировки действительно помогли. Во-вторых, сидит она не просто так, а пристегнутой к десантному ложементу, который, в свою очередь, вместе с двадцатью семью такими же, установлен в десантном отсеке малого кросс-шаттла. А в третьих, проведать ее сон действительно пришел дядя, да не просто дядя, а Иоган рем Пау, между прочим полковник вооруженных сил Империи… ой, нет, какой полковник? Генерал!
— Господин генерал, офицер Натана…
— Да вольно же, вольно! Оглушила старика… — Шутливо погрозил ей пальцем старший по званию. — Тут, как видишь, мы одни… Ты точно не передумала?
— Служить в действующей? Ну разумеется, нет! Сколько раз это можно повторять?!
— Тише, тише. — В этот раз пожилого мужчину едва не снесло звуковой волной. — Я же не просто так спрашиваю — я волнуюсь. Сама понимаешь, после той аварии…
— Аварии? — Машинально переспросила очень молодо выглядящая десантница.
— Понимаю, тебе неприятно слышать напоминания об этом инциденте… да и несколько лет в коме… я бы тоже постарался забыть и не вспоминать. Вот врачи говорят…
— Ах, это. — Смутное воспоминание — вот она лезет в какую-то… капсулу. Дядя и отец отговаривали ее, но желание послужить Родине сразу и максимально, гхм, героически — сыграло злую шутку. Участие в экспериментах — вообще не самый умный поступок. — Врачи говорят, что я здорова, полностью и совершенно. А о годах бреда и неподвижности вспоминать… я что, дура?
— Нет, Ната, ты, конечно не дура. Ты умница. — Генерал потрепал племянницу по коротким волосам. — И ты последняя из рода Вил сейчас, помни это и береги себя. Пусть ты и стала в результате сильнее…
— БЗЗЗАМ! — Звуковой сигнализации вторила красная лампа… которая, правда, была закреплена вовсе не над десантной аппарелью: такой древности в шаттле не было и быть не могло. Но — традиция.
— Я! Вернусь! С Победой! — Радостно проорала не менее древний, чем красная лампа, клич десантников девушка, и поспешила натянуть шлем, скрыв свои короткие красные волосы. Секунда — и ее ложемент перевернулся, выбросив человеческое тело из малого корабля так, чтобы его не затянуло под реактивный поток от двигателей. В скафандр «красноголовых» встроены и тормозные реактивные двигатели, и парашют — но шиком считается приземление «в чистую»: на одних пси-способностях. И сегодня красноволосая родственница генерала рем Пау в одночасье станет звездой у себя в части. Хотя, конечно, такой чудовищной мощи, как той Нате, что в одиночку пробилась и разнесла Площадку на Каллиге, ей никогда не достичь: пришлось слишком основательно покопаться в мозгах любимой племянницы. Ланцет в очередной раз сотворил чудо — от женщины осталась неповрежденной практически только черепная коробка, но мозг он все-таки спас. Недоумки! Вот как можно было так облажаться при подготовке образца? Впрочем, даже экспресс-выращивание нового тела для дочери одного из аристократов Империи идеально ложится на разработанную им, Иоганом, легенду. Император… будет доволен результатом. Ну а знать весь техпроцесс ему совершенно не обязательно, так ведь? У дочери Фоста рем Вила провалы в памяти? Увы и ах, но она сама согласилась на эксперимент… и она действительно так помнит, а вот ненужные воспоминания не просто заблокированы — их нет. А те, что есть — рассечены и никак не могут быть ассоциативно связаны. Нет, пригласить мехна-«отступника» было гениальной идеей.
Москва, июль-сентябрь 2015 года.Примечания
1
Автор считает своим долгом напомнить, что данная модификация сигнального средства в боевое оружие на территории России преследуется по УК РФ. Не делайте так даже для для защиты от медведя — лучше получите охотничий билет и купите нормальное ружье: в этом водитель абсолютно прав.
P.S. Судя по тому, что я прочел в Интернете — обычная сигнальная ракета, выпущенная в мишку, тоже способна с гарантией отпугнуть «хозяина тайги». Кроме того, существуют еще специальные светошумовые заряды, дающие вспышку и звук в 147 Дб — специально для обращение в бегство крупных хищников. Впрочем, ГГ я понимаю — одно дело, отпугнуть, а другое дело — пуля 12 калибра. Как-то сразу увереннее себя чувствуешь.
2
Михаил намекает на строчки из поэмы «Про Федота-стрельца, удалого молодца» Леонида Филатова:
Гордый профиль, четкий шаг: со спины ну чистый шах!Только… сдвинь корону набок, чтоб не висла на ушах.
3
Клинопись — вообще-то шумерское изобретение, тут прав Михаил. Егор же запутался: с одной стороны, небезызвестные «законы Хаммурапи», благодаря которым была проведена первоначальная расшифровка египетской иероглифики, действительно были записаны на найденной на раскопках в Междуречье рек Тигр и Ефрат стеле в трех вариантах, включая иероглифы и клинопись. Вероятно, это был своеобразный «договор о едином законодательном пространстве», было даже выдвинуто предположение, что шумерский в древнем Египте был своего рода «бизнес-языком» для международной торговли, как сейчас английский. С другой стороны, у древних египтян действительно было два варианта записи — «культовый» и «бытовой», второй был, грубо говоря, скорописью.
4
Шрифт Брайля — запись, доступная для слепых, читать ее можно касаясь текста рукой. Принцип разработан Луи Брайлем в 1824 году, и используется до сих пор.
5
Молочная кислота — продукт анаэробного окисления глюкозы. Дальнейший метаболизм происходит заметно медленнее и требует усиленного кровотока (приносящего кислород и «вымывающего» излишки молочной кислоты для утилизации в других органах тела) в мышечной ткани. Вот почему не рекомендуется резко снижать физическую нагрузку — кровоток в работающей мышце усилен по сравнению с состоянием покоя (у спортсменов даже существует термин «заминка» наряду с разминкой — цикл упражнений ПОСЛЕ тренировки), иначе натруженные мускулы становятся «набитыми» и при нагрузке вы чувствуете весьма неприятные ощущения. Если вы не обладаете псионикой, то снять такое состояние «досрочно» можно банальной горячей ванной или попарившись в бане/сауне. Считается, что состояние «набитости» ускоряет рост мышечных волокон, вот почему Ната не показала сыну нужное умение сразу.
6
Именно «милицией» — потому что это люди, добровольно самоорганизовавшиеся из населения.
7
Чоткий — через о! Иначе ни па-пацански!
8
На самом деле, сейчас в Москве с местами «повышенной чоткости» стало значительно лучше — скорее опасны вечерние городские парки, да и там патрулирует полиция, опять же уличное освещение налажено, включая обычно темные подворотни. Хотя, если задаться целью — проблему найти на свою голову можно легко, и в центре даже пожалуй проще, чем на окраинах.
9
«Ближе, бандерлоги… ближе» — цитата из произведения Р. Киплинга «Маугли»
10
Разумеется, на дереше слова «терраформировать», т. е. делать планету подобной Земле, нет. Просто другого, более близкого по смыслу термина, в русском языке нет.
11
Танки — транспортные емкости большого объема, а не боевые машины, разумеется.
12
СИБ — Служба Имперской Безопасности.
13
В данном случае, «станок» не совсем корректно — скорее надо было бы сказать «сборочный многоцелевой мини-цех» — нечто среднее между очень продвинутым сборочным универсальным роботом, который электронные платы на заводах собирает, 3D принтером и комплексом станков с ЧПУ… короче, пусть будет «станок».