Анакин оставался здесь достаточно для того, чтобы быть уверенным, что взрыв сделает свое дело, а рабы получат преимущество в сражении. Охранники с Нар Шаддаа оставили область, лишившись оружия, и повинуясь приказу, сопротивления не оказывали. Рабы теперь были вооружены. Они отключили дроидов.
Анакин побежал от фабрики к турболифтам. Насколько он смог узнать Крейна, то предположил, что пират не останется на Нар Шаддаа. Как только Крейн поймет, что восстание невозможно подавить, то он попытается сбежать. Анакин намеревался остановить его.
Он успел на посадочную платформу как раз вовремя, чтобы увидеть, как Крейн спешит к своему кораблю. В одной руке у него был бластер, в другой вибротопор.
Анакин побежал ему наперерез, включив световой меч. Крейн увидел его и побежал тоже. Но Анакин оказался быстрее. Он прыгнул и приземлился перед Крейном, отрезая того от корабля.
– Пришло время платить за свои преступления, – сказал он.
– Не тебе, мальчик, – усмехнулся пират.
Анакин напал. Сейчас он не чувствовал никакого страха. В его крови словно появился лед. Это не был гнев, он не чувствовал себя разгневанным. Он вершил правосудие. Это была цель.
Правосудие за тех, кто страдал на фабриках внизу, тех, кого он знал на Татуине, за мать Эми Халу, за всех, кто страдал или погиб по вине Крейна. Каждого, кого он потерял, кого он любил. В его мыслях был и Куай-Гон, который подбадривал его. Анакин чувствовал уверенность.
Он ударил по Крейну, но пират оказался быстрее, чем он ожидал. Бластерный выстрел опалил рукав туники Анакина. Теперь мальчику пришлось маневрировать, чтобы избежать удара массивной руки Крейна. Но пират выдержал удар и сам перешел в наступление.
Крейн выстрел еще раз. Анакин прыгнул за спину Крейна. Пират увернулся от первого удара светового меча, но Анакин быстро перебросил меч в другую руку и атаковал вновь. Крейн взревел, когда клинок коснулся его.
Он поднял свой массивный вибротопор, как если бы это была игрушка, и ударил Анакина по руке снизу. Анакин пытался уклониться, но вибротопор задел его руку. Боль ослепила его. Если бы Крейн был ближе всего на пару сантиметров, то лезвие топора отсекло бы Анакину кисть.
Анакин взял меч в другую руку. Он опять перепрыгнул Крейна и напал сзади. Пират повернулся, целясь из бластера. Мальчик смог избежать выстрела и начал атаку.
Он чувствовал, что должен свершить справедливость. Сейчас не время делать ошибки.
Ему вдруг вспомнились слезы его матери, слезы Эми, даже спустя много месяцев после того как Хала была захвачена. Он противопоставил злобе Крейна свой гнев за жертвы, тесня пирата к стене. Анакин заметил первую вспышку страха в глазах Крейна и наслаждался этим.
– Вы умрете от моей руки, Крейн, – сказал он сквозь зубы, – умрете от руки мальчика.
Крейн был слишком истощен, чтобы ответить. Его волосы были мокрыми от пота и спутаны, а рука уже дрожала, когда он пытался замахнуться на Анакина вибротопором.
Теперь Анакин вел бой. Никакого милосердия Крейн не заслуживал, он убьет его.
Оби-Ван бежал за Сири от зала заседаний. Как только они остались одни, он снял свой шлем.
– Я так и думала, – ответила Сири, – ты никогда не был мастером маскировки.
– Я обманул тебя, – сказал Оби-Ван, – признай это.
Она лишь улыбнулась.
– Никогда.
Он следовал за нею к жилищу Крейна. Его не было ни в личных покоях, ни в центре управления.
– Он не отправился бы на фабрику, – сказала Сири, – ему очень не хотелось бы оказаться в центре восстания.
Они переглянулись.
– Посадочная платформа – на бегу бросила Сири.
Они промчались по коридорам и выбежали на платформу. На противоположном конце шел бой Анакина и Крейна. Пират явно устал, тяжело дыша. Они увидели, как вибротопор упал из его кровоточащей руки и загремел по земле. Он поднял лицо к нападающему мальчику.
– Анакин! – крикнул Оби-Ван. Он побежал к нему. Сири была рядом, прикрывая его с бока.
Но его падаван не слышал его. На его лице было такое выражение, какое Оби-Ван никогда не видел.
Анакин поднял свой световой меч, чтобы нанести смертельный удар.
– Не делай этого! – крикнул Оби-Ван.
Световой меч полоснул вниз. Анакин вонзил клинок в грудь Крейна. Рот пирата застыл в безмолвном крике. Его взгляд встретился с взглядом Анакина. А затем Крейн замертво упал на пол.
Эпилог
Несколько дней спустя, Оби-Ван и Сири сидели вместе с Анакином и наблюдали, как гладкий серебристый транспорт приземляется на платформе Крейна.
– Мы вернемся на Корускант с почетом, – сказала Сири, кивая в сторону корабля. Она теперь не была похожа на Зору. Ее лицо было чистым, а белокурые волосы заплетены назад и мерцали при слабом свете солнца.
– Не часто делегация Сената прибывает, чтобы поздравить нас с успешным окончанием миссии и обеспечить нам транспорт домой, – сказал Оби-Ван, – вернее сказать никогда раньше такого не было.
– Полагаю, что они благодарны за освобождение Нар Шадды, – отметила Сири.
– Не говоря уже о крушении всей пиратской империи Крейна, – добавил Оби-Ван, – Галактика стала куда безопаснее без него.
Анакин кивнул. Оби-Ван пристально смотрел в его лицо. Оно было настолько юношеским и открытым. Проблеск чего-то темного и дикого, которое было, когда он сражался с Крейном, исчезло. Сейчас перед ним вновь был тот мальчик, которого он знал. Анакин объяснил, что Крейн все еще держал бластер. Его жизнь была в опасности. Он не нарушил кодекс Джедая, убив его.
И все же у Оби-Вана были сомнения. Сомнения, которыми он не мог поделиться с Сири, потому что та не видела лица Анакина в момент боя.
– Ну, пошли, поприветствуем их, – сказал Оби-Ван, когда трап корабля открылся.
– Подождите, здесь Мази и Берри, – ответил Анакин, – я должен поздороваться с ними.
– Анакин, сам канцлер Палпатин прибыл сюда лично, – напомнил ему учитель.
Анакин лишь усмехнулся, проведя рукой по волосам.
– Я знаю это.
Оби-Ван кивнул. Анакин был прав. Благодаря Мази и Берри, они преуспели в этой миссии. Политические деятели могут подождать.
Мази и Берри подошли к мальчику. Мази немного хромала, видимо ее ранили во время боя.
– Мы знаем, что вы улетаете, – сказала Мази, – мы не могли позволить вам уехать без того, чтобы не поблагодарить вас.
Она говорила со всеми, но ее пристальный взгляд оставался на Анакине.
– Вы освободили нас всех.
– Вы освободили себя, – поправил ее Анакин, – именно я должен благодарить вас.
Потом он обратился к Берри.
– И вы, Берри. Я рад познакомиться с вами, наконец. Вы были очень смелы, когда помогли мне и Сири.
– Я лишь сделала то, что могла, – ответила Берри.
– Это было очень много, – вмешалась Сири.
– Коликоиды предложили нам заработную плату, чтобы мы остались, – сказала Мази, – мы так и сделаем, потому что у нас пока нет достаточно средств, чтобы покинуть планету. Нар Шаддаа все-таки место, где пока мы можем жить.
– Может быть Джедаи помогут с переселением и транспортом, – ответила Сири, – мы свяжемся с вами после того, как прибудет в Храм.
Мази и Берри счастливо переглянулись.
– Это было бы очень хорошо, – сказала Мази, – безопасный путь домой.
Берри улыбнулась.
– И нам не нужно будет бояться пиратов.
Мази вдруг обняла и прижала к себе Анакина в порые эмоций.
– Вы гарантировали нашу безопасность и нашу жизнь, убив Крейна. Мы никогда не забудем этого – Я никогда не забуду вас, – ответил Анакин.
Трое джедаев повернулись и пошли встречать делегацию Сената. Канцлер Палпатин улыбнулся, протянув руку для приветствия.
– Джедаи принесли, наконец, свободу Нар Шадде, – сказал он, – теперь мы можем начать очищать этот мир. Коликоиды нуждаются в нашей помощи, а мы нуждаемся в них.
Он пожал плечами.
– Это цена, которую мы платим за освобождение Нар Шаддаа и конец Крейна. Сенат благодарит вас за великую службу, которую вы сослужили Галактике.
Джедаи почтительно поклонились.
– Теперь идемте на борт, мы с удобством доставим вас назад, на Корускант, – сказал Палпатин. Положив руку на плечо Анакина, он пошел вперед на корабль.
Оби-Вана вдруг опять одолели сомнения. Он видел, как Палпатин нагнулся к Анакину и о чем-то беседовал с ним. Что заставляло шевелиться в нем подозрения?
Действительно ли было это воспоминание о том, что он увидел на лице Анакина в его битве с Крейном? Его падаван был в водовороте боя и опасался за свою жизнь. Он чувствовал, что Крейн собирался выстрелить. У него была причина убить его. Он не убил его из гнева или мести.
Но все же, когда Анакин обернулся потом, его выражение лица было опустошенным. Во взгляде не было ни триумфа, ни бедствия, только опустошение.
Он оцепенел от боя, – убеждал себя Оби-Ван. Сам он тоже чувствовал нечто подобное в свое время.