А дальше было вот что. Ураганный ветер повалил столбы энергоснабжения, повредил вышку сотовой связи. Но сарафанное радио в поселке работала отменно, всепогодно: на вторые сутки, не взирая на бурю, в дом Остапа Сергеевича начали стягиваться любопытные односельчане, по причине чего — самогонки стало не хватать.
Кто из ушлых соседей уволок в магазин для натурального обмена — комбинезон и штиблеты шпиона на ящик горилки — осталось тайной. Продавец молчит, как камбала об лед.
— Он что — не запомнил человека, принесшего в магазин костюм и ботинки? — жестко поинтересовался генерал, набирающий штат стрелочников.
— Да врет, конечно, — беззлобно отмахнулся ученый. — Продавец…, кажется Михайло Пуговкин…, помешан на зеленых человечках. Как выяснили наши службы, он созвонился по обычному телефону с каким–то дружком уфологом, тот приехал в поселок на «газоне», забрал одежду…
— Уфолога нашли? — резко перебил Загоруйко.
— Нашли. Но комбинезон и ботинки до последней пуговицы и шнурков растворились где–то в Киеве.
— Остолопы, — зло буркнул генерал–майор.
— Ну–у–у…, — протянул ученый, — бывали прецеденты… У русских тоже какой–то Кыштымский карлик пропал неизвестно куда. Говорят, мумию японцы перекупили, спрятали, теперь — исследуют.
— Дальше.
Дальше было вот как. Заинтригованный странным стечением местного к о н т и н г е н т а к дому Остапа Сергеевича, на застолье явился участковый. Минут сорок капитану Глушко понадобилось для выяснения обстоятельств, приведших к полномасштабной попойке (шпион, надо сказать, оказался наиболее трезвым среди застольщиков, хотя, по общему мнению, совершенно не отлынивал от рюмки) и вычислению среди сельчан неопознанной подозрительной личности. Замызганная дедова тельняшка очень тому вычислению мешала, шпион походил на рыбака из соседнего поселка, застрявшего в гостях.
Уяснив суть происшествия, проникнув до самой глубины нетривиального события, Глушко надел штормовку и на мотоцикле, сквозь дождь и ураганный ветер, поехал к военному объекту.
— Дельный служака, — буркнул здесь генерал Загоруйко, — надо отметить и привлечь к розыскам.
— Вы думаете? — тонко усмехнулся доцент.
— А ты, блин, сомневаешься. Служака не к своим пошел, к вам…, но есть к нам — пришел. Шпионы — наша епархия!
— Ну–ну, — лукаво прищурился Игорь Аристархович: — Вернемся к истории с участковым чуть позже. Я продолжаю.
На базе к сигналу капитана Глушко отнеслись на удивление серьезно. К рассказу о происшествии капитан присовокупил обескураживающие метеосводки, логически прицепил к ним громовой хлопок, возникший среди ясного неба, последующий ураган. Не вполне доверяя нетрезвым свидетельствам, доложил все же и о «закипающей морской воде вокруг ботинок странно появившегося субъекта».
Военно–научная машина закрутилась. Не больно резво, в пол–оборота. Слишком невероятными казались сведения, вещественные доказательства в виде комбинезона и ботинок предъявлены не были…
За странным гостем рыбаков отправили по непогоде бронетранспортер.
Увидев мужчин в военном облачении и с автоматами, необычный гость повел себя так, словно давно ждал их прибытия: спокойно встал из–за стола, вышел за приехавшими на улицу и сел в машину. Молча.
В дороге до базы не произнес ни слова. Старший прибывшей группы майор Синеглазов пытался задавать вопросы, но, как ему показалось, г о с т ь посчитал, что у майора не хватает полномочий для его расспросов.
— Хочу добавить, — на этом месте повествования замялся Игорь Сергеевич, — утечку информации предотвратить не удалось… Как только восстановили сотовую связь, внук Родион отправил друзьям по Интернету сообщение о появление в поселке «инопланетянина»… Тут уж простите, товарищ генерал, вопросы к вашим службам — не предусмотрели развлечения ребенка.
— Бар–р–рдак, — рыком высказался генерал.
Но тут же вспомнил, как сам первоначально отнесся к с и г н а л у и прикусил язык.
Коваль продолжал рассказ.
На базе г о с т я встретил Яков Самуилович Кацман. И именно он забил тревогу.
— Почему забил? — пытливо прищурился военный.
— Ну как бы вам сказать… у Якова Самуиловича есть хобби — антропология, точнее даже антропометрия.
— Уточни, что за хрень такая.
— Наука о происхождении человеческих рас, — быстро доложил доцент. — Кацман увлечен систематизацией признаков…
— Короче!
— Строение черепа с у щ е с т в а не попадало под классификацию ни одной из известных науке рас. А их, товарищ генерал, поверьте достаточно, чтобы подобрать хотя бы отдаленное подобие…
— Да что ты заладил — «существо, существо», — перебивая, недовольно поморщился Загоруйко. — Он сам–то себя как–то называл?
— Конечно, — чуть насмешливая улыбка опять скользнула по губам ученого. — Он представился нам «Зевсом».
— Кем–кем?!?!
— «Зевсом», товарищ генерал.
— Этим — из Греции… «Громовержцем» что ли?!
— Не исключаю. Но сам лично я этой ф а м и л и и от него не слышал.
На мгновение генералу показалось, что ученый таракан над ним издевается. Присмотревшись внимательнее, Загоруйко понял — доцент обескуражен обстоятельствами не менее начальства.
— Место рождения, какие–то географические привязки З е в с давал?
— Нет. Он обходил эти вопросы молчанием.
Генерал задумчиво побарабанил по столешнице толстыми веснушчатыми пальцами, раздул щеки…
— Фигня какая–то… Зевс, Громовержец… Может — псих? Сдвинулся на экскурсиях по Греции, пошил «космический костюм»…
Кандидат наук Коваль развел руками:
— Я сам вначале не очень разобрался и этого не исключал.
Тарас Григорьевич выдержал паузу, заполненную раздумчивым сопением.
— А почему же все–таки «существо»? — спросил как будто сам себя, а на самом деле ученого в измятом белом халате.
— А это опять–таки к Якову Самуиловичу, — с некоторым облегчением подсказал Коваль. — Генетика — его хлеб–соль.
— То есть? — густые пшеничные брови уползли к ровному серебристому ежику волос, очертившему квадратный генеральский лоб.
Поплевывая на субординацию Игорь Аристархович обругал в душе всех в купе самоуверенных вояк и нерадивых отцов–командиров, что ленятся глаз бросить на исписанные страницы рапортов. Подумал, как бы ловчее донести до слушателя суть научного вопроса, дабы — не нарваться; пошел простым путем, не залезая в дебри.
— По мнению Якова Самуилович — а его мнению можно доверять всецело! — Зафс Варнаа не мог родиться на Земле. Его цепочка ДНК — идеальна. Она не несет ни одного «битого» гена и не имеет аналогов, родственных аллей ни с одним из существующих…
— Стоп! — как и ожидалось, перебил вояка, отвечающий за безопасность вверенного ему объекта, но никак ни за его научные разработки–изыскания. — Ошибки быть не может? «Существо» не имеет земных корней? Он — НЕ ЧЕЛОВЕК?!
— Я бы не стал сейчас погружаться в дебри научной софистики, — вильнул Коваль, — подробная расшифровка всей цепочки ДНК займет еще некоторое время, вам лучше поговорить об этом с Яковом Самуиловичем…
— А я сейчас с тобой сейчас разговариваю, — налегая грудью на стол, грозно пробасил Загоруйко. — Когда стало известно, что с у щ е с т в о не человек?!
— Мне? — испуганно отшатнувшись, уточнил ученый.
— Тебе!!!
— Четыре дня назад.
— А кто понял раньше тебя?!?!
— Кацман.
— Почему сразу не доложили?!
— Так это…, мы как бы докладывали…
— О чем?! О том, что в море мужик, якобы в скафандре всплыл?!?! Для подробных и детальных сообщений существует спецсвязь, могли бы и открытым текстом оповестить — у нас форс…, этот, как его… мажор!! Я бы на истребителе сюда в любую бурю прилетел!! Головотяпы, мать вашу!!
— Прекратите на меня орать!! — неожиданно взвизгнул перенервничавший научный муж. — Я вам не сопляк–новобранец на плацу!! Моя диссертация пропечатана в ряде научных мировых изданий, мое имя знают в университетах Европы!
Перепалка в генеральском кабинете грозила обернуться полноценной базарной разборкой. Вставший на дыбы ученый, взвился над столом, как кобра с раздутым капюшоном; у генерала появилось желание схватить эту «очкастую гадюку» за тщедушную шею и маленько придушить.
…Минут через десять, уже за низким угловым столиком в углу, разгоряченные спорщики хлебали коньячок из запасов начальственного кабинета. Полоскали в алкоголе нервы.
— Ты, Игорь Аристархович, горячку не пори, — благодушно ворчал изрядно вспотевший от перебранки генерал, — не лезь на рожон. Еще успеешь научными регалиями потрясти в других м е с т а х. Я в нашей конторе еще не самый страшный тип, поверь… Давай–ка рассказывай, как получилось, что наверх не сигнализировали полностью и вовремя?