— И это все, Сили? — вскинул брови президент. — Это все, чем вы можете обрадовать? Эти нападающие, кто такие, в конце-то концов? Приведения?
— Мы предполагаем, что это была команда смертников. Они не собирались скрываться после выполнения задания.
— Вот, черт побери! — Бывший боксер Ад Буш стукнул по столу так, что стоящий у стены телохранитель автоматически метнул руку к пистолету. — Вот, сейчас я понимаю, что такое настоящие солдаты! Прямо по Цезарю! Пришел, увидел, победил. Кстати, про «ушел» у него сказано не было, если заметили. Из всего напрашивается только один обнадеживающий вывод. Угадайте какой, Сили? — Президент вскинул вверх палец. — Ладно, не мучьтесь. Я скажу. К великой радости, этот, неизвестной госпринадлежности, спецназ испарился! Размазался по стене, этой самой, выявленной вашей, ни на что не годной, аппаратурой, полости. Правильно я говорю?
Директор Федерального бюро утвердительно кивнул.
137. Средний уровень. Воздух
Что делает луч гирокона, когда на его пути попадается нечто токопроводящее? Например, парящий в небе металл? Все зависит от размеров. При достаточной солидности — создается разность потенциалов. Чем больше размеры, тем больше перепад напряжения. В настоящем случае размеры максимальны: длина корпуса — 84, размах крыльев — 88. Да вообще-то хватило бы и размаха хвостового оперения, тоже не мало — 32 метра. Но бог с ним, с хвостовым; в нем не хранится топливо, и к нему не подвешены двигатели — шесть штук, причем каждый сам размером с ракету.
Так вот, попасть в луч излучателя-миллиметровщика это хуже, чем угодить в эпицентр грозы. И главное, небо чистое, фиолетовое, облака если и есть, то где-то внизу — прижались к земле-маме пограничного штата Северная Дакота. А крылья уже искрят. Смертельны ли возгорания и пожары в воздухе? Смотря для кого. В данном случае, при шести движках, даже аварийное отключение двух — трех все равно позволит совершить внеплановую посадку. Так что возгорания в достаточной мере опасны, но все-таки не смертельны.
Однако вредные факторы действуют еще на одном фронте. В деле не авиетка братьев Райт. Здесь напичканный электроникой и автоматикой лайнер. И кстати, внутри мощнейший компьютерный монстр. Как насчет него? Как раз со стратегом все о'кей. Это суперкомп нового поколения — фотонный. Так что его элементная база вне компетенции радиоизлучений. Конечно, есть всяческие периферийные входы-выходы, однако данная техника предназначена действовать в условиях тотальной ядерной атаки, а потому блокировки-отсечки и все в таком духе. Так что переваривание информации протекает без сбоев.
А вот с лайнером хуже. Неплохо бы по данному поводу отключить всю электронику разом и действовать с элеронами и прочим хозяйством посредством гидравлики, или еще как. Однако с самолетом указанных параметров подобные трюки не проходят. Электричество тут так же потребно, как и воздух под крыльями. Вот что будет, если из-под фюзеляжа большим, «мега» или «гига» мощности, пылесосом отсосать весь воздух? Так же и с электрическим управлением. Никакой разницы, разве что по времени пикирования в административную единицу США — Северную Дакоту. Но здесь промахнуться трудно, она достаточно велика — шестьсот на четыреста километров.
138. Комбинаторы
— Что, Сили, довольны? — с ухмылочкой поинтересовался шеф Центрального разведуправления.
— С чего же мне быть довольным, Айзек? — встречно осведомился глава Федерального бюро расследования. Оба высокопоставленных чиновника, не торопясь и в развалочку, перемещались по коридору.
— Ну, как же, обвели нашего бедного Буша вокруг пальца.
— Это вы насчет чего, Айзек?
— Не прикидывайтесь, Сили. Ясно, насчет диверсионной акции в Скалистых горах. Вы ведь внушили президенту, что отряд террористов погиб.
— Почему это внушил, Айзек? Я просто констатировал факты о том, что никто из нападающих не выбрался на поверхность, так что…
— Сили, хоть со мной не ломайте комедию. Ведь наше ведомство ведет параллельное расследование. К тому же надо ценить мое прикрытие, я ведь не доложил президенту кое о чем, так?
— Наверное, Айзек, ЦРУ тоже не хочется выглядеть по-идиотски, правильно?
— Само собой. Но вообще-то мне даже несколько жалко нашего Буша Пятого. Как бы на нем не прервалась традиция. Но дело не в этом, Сили. Все-таки, как насчет этих спасательных машин? Вы хоть что-то нашли?
— Эти спасательные вездеходы мы как раз нашли. На окраине города Дуранго, если быть точным. Правда, они оказались в несколько обгорелом виде. Так что ни отпечатков пальцев, ни чего либо еще из вещественных доказательств мы там не обнаружили. Сейчас мы пытаемся разыскать что-то по спутниковым фото, но, похоже, тут все тоже не слава богу. После подрыва заряда в горе погода резко испортилась. Короче, дождь, тучи, спутники оказались бесполезны. Тем более мы же работаем ретроспективно, они не выцеливали эту колонну спасателей специально.
— Получается, у этих ребятишек все было продумано от и до? Так? Их машины, под видом наших собственных спасателей прибыли к месту раньше наших пожарных, да и всех прочих служб. Они собрали своих. Честно говоря, хотелось бы надеяться, что только убитыми, но… Если уж не везет, то не везет. Послушайте, Сили, а если кто-то из оставшихся в живых наших расскажет репортерам о бое? О том, который последовал после возвращения нападающих из подземелья? Как будете оправдываться перед Пятым?
— Айзек, там всего полтора десятка достаточно тяжелораненых. Все их россказни можно списать на контузию. Запутались в пылу боя: что, когда и как? То бишь смешали бой во время вторжения, с выдуманными событиями о попытке деблокировки. Есть и некоторое число менее побитых, но все они находились в подтянутой к месту боя бронетехнике. Они по идее вообще ничего не видели, или почти ничего. А какой-то аппаратуры фиксации событий не сохранилось.
— Но ведь армия может попытаться делать свое расследование?
— Этот объект — «Прыщ» — имел секретность высшей категории. Мы обладаем возможностью не дать армии развернуться. Правильно? Разве что в кое-каких областях, где нам самим захочется. Например, было приятно, бросить им эту кость, с анализом изотопов. Так что номинально они вроде бы тоже при деле, а по существу… — Сили Талс развел руками. — Естественно, Айзек, все это будет иметь значение, если ваше ведомство нас несколько прикроет. Разговор начали вы, так что думаю, взаимный интерес присутствует — Главный фэбээровец подмигнул цэрэушнику.
— Еще, Сили, поясните, если можно. Вроде бы в процессе беседы с некоторыми выжившими и пришедшими в сознание солдатами из охраны обнаружились странные вещи.
— Это насчет суперброни, наверное?
— Вот-вот! Будто пули, да и снаряды тоже, то ли отскакивали, то ли отражались. Такое разве возможно?
— Господи, Айзек Уинстан, главный разведчик страны, а верите таким басням. Что непонятного? У страха глаза велики, вот и все. То, что нападающие были в экзоскелетах, и так понятно. К тому же тот неопознанный обгоревший труп, что нашли на склоне, возле антенны, помните? Так вот, там клочья одежды. Просто совсем клочочки, но все-таки. Очень горючая штука оказалась. И вот, эксперты доложили, что эта материя наподобие гибкого монитора. Ничего нового. Просто повышенная маскировка, подстройка под ландшафт. Может, кто-то из солдатиков, отдыхающих сейчас в госпитале, из-за такого нюанса промазал пару раз. А потом, задним числом, сам себе насочинял объяснений. Уж если говорить о непонятном, так есть еще нюансик.
— Можно, Сили, выскажу предположение о чем речь?
— ЦРУ жаждет блеснуть эрудицией? Прошу.
— Наверное, дело в бронированных задвижках?
— Молодец, господин Уинстан, угадал. Дело в воротах. В общем, в тоннеле и на входе было пять штук. Предположительно они проникли по крайней мере через двое первых, и там взорвали свою бомбу. Хотя сейсмографы указывают другой эпицентр. Но это, наверное, ошибка. Вот пробурят скважину, тогда определимся.
— Ну, так как они прошили через эти непроходимые ворота? Взорвали?
— Нет, мы прикидывали множество разных возможностей и все-таки решили не искать кошку там, где ее нет. В общем, пришли к выводу, что там, среди охранников, у террористов имелся свой человек.
— Понятно, Сили. Ладно, будем сотрудничать и держать друг друга в курсе, да?
— Да уж, куда денешься.
Оба больших начальника заулыбались и пожали руки на прощанье.
139. Верхний уровень. Космос
Да, кстати, что там с летящим над морем Баффина зеркалом? Неужели соприкосновение с лучом, способным изымать левитацию у железных птиц с размахом крыла в восемьдесят восемь метров, проходит для его тонкости безнаказанно? Все верно, отражение радиолокационного пучка достаточно напряженный труд. Мисс Энтропия хоть и великосветская дама, однако она успевает рэкетировать свою мзду везде и всюду. Тех, кто не способен платить, она укатывает не в асфальт — гораздо глубже; «черные дыры» — метки, там и тут разбросанные в границах космоса, вот что остается от злостных, транжирящих энергию без счета, должников. И потому наше зеркало, как и все в подлунном мире, вынуждено работать не со стопроцентной гарантией, кое-что оно перерабатывает в теплоту. Здесь, в космосе, это глупое дело, ибо нет ничего бесполезнее, чем отапливать пустоту, только у звезд это получается более-менее долго. А тут…