— Сам партизан. Вечно появляешься, как из секрета, — парировал я, повторяя движения Аякса.
— Так вот, — продолжил Аякс, когда мы опять топали по снегу вглубь леса, как несколько минут назад с Танильгой, — ты её послушай. И сделай, как она скажет.
— Но ты ведь знаешь, Бабаев мне говорил — ещё одно такое снятие блока, как я сделал с Саймоном — и все! Я в лучшем случае в простого человека превращусь. Я же ни на что способен не буду?
— А то простые люди ни на что не способны… — пробормотал Аякс.
— Но ведь ты сам говорил про мое предназначение, про то, что мне дано, про мой дар! — меня несло. Даже себя стало жалко.
— О! Ты уже категориями заговорил, прямо мессия! А дар… Неужто ты и вправду знаешь, что есть дар? Твой, например, —Аякс, шагая, дышал очень глубоко, как будто и простудиться не боялся. И был похож на Деда Мороза.
— Ну, а то, что я могу блок этот снять, разве не дар? — я даже обиделся слегка, Аякс как всегда говорил загадками.
— Классический вопрос. Что есть дар человека и его предназначение. Думаешь, эти твои невербальные посылы, эти твои трюки со стрельбой… Или блоки. Считаешь это даром — употреби! — Аякс даже остановился и при последних словах ткнул впереди себя кривой палкой, помогавшей ему в ходьбе.
— А потом что? Ну угроблю я Танильгу, ну потеряю я все, что умел. Как я главное дело до конца доведу?
— А что такое главное дело? Танильга любит тебя! Как умеет. Как умеет любить человек, который оберегает тебя уже в черти каком поколении. Как человек, видевший столько, что ты и представить не можешь, зла, ненависти, предательства. Я вообще что-то не то говорю… Фигня какая-то получается.
— Но ведь она погибнет от этого! Ты что, не понимаешь?! — я, по крайней мере, не понимал, зачем ей эти все чувства на мгновение?
— Любовь всего и на мгновение. Слушай её.
— Кого?
— Тебе решать.., — Аякс зашагал по тропинке так быстро, что у меня не оставалось никаких шансов угнаться за ним.
Совсем уже в прострации от этих дурацких разговоров я стал елозить рукой по железной двери в попытке открыть её и войти внутрь.
— Да, кстати, — опять прямо за спиной раздался голос Аякса. Вот же неугомонный старик, обожает эффекты, — ты что думаешь, что каждый раз снятие блока — это как у тебя было с Саймоном? Типа явление в огне со стойким запахом серы?
— Ты о чем? — не понял я. — Какая разница, как происходит? Дело в результате.
— О! Так ты не рассчитывай, что поймешь что-либо. Кстати. От тебя самого и не зависит то, чем кончится твое общение с одним из них. Вон сегодня, погулял и снял все блоки с девочки. И сам не заметил, — по-моему, Аякс все-таки сбрендил.
— Как снял?
— А вот так, — он дунул на варежку, на которой лежала кучка снега. Снег поднялся облачком с его ладони. Слишком большим, чтобы быть просто снежным. Когда оно развеялось, никакого Аякса рядом не было.
Глава сорок третья
Скрипучий, но надежный лифт нес меня в чрево нашего пристанища. «ДМБ-79» гласила выцарапанная на стенке лифта надпись. Ну вот, кто у нас тогда дембельнулся? Раньше такой надписи не было. Была ДМБ-80, но она вон там, на другой стенке. Вот народ, любой лифт изгадят. Интересно, если этим лифтом на тот свет народ ездил бы, тоже обцарапали? И вон — наклейка в поддержку оппозиции — с дурацким слоганом «Отрази врага». Уже знают все, что за дерьмо там, а нет, лепят. Или она давно висит? И что там такое Аякс вещал? Тут меня как прошибло током. Я ведь ни разу не смог ни одной ментальной посылки Аяксу сделать! И когда с Танильгой прощался, послал было ей, а она ничего не поняла… Но если… Боже, что же тогда с ней??? Бедная девочка… Я пулей вылетел из еще продолжающего торможение лифта, разодрав руками раздвижные двери.
— Где она? — заорал я, отталкивая непонятно что делающего у лифта Митяя.
Дурацкие коридоры, облезлая дурацкая зеленая краска, дурацкие кабели.
Рывком распахиваю дверь в комнату Танильги…
Она сидела на полу. Мокрые глаза, красный нос…
— Танильга, девочка, что с тобой? — кинулся я к ней.
— Я, вот, — шмыгая покрасневшим носом и пытаясь вытереть глаза, проговорила Танильга, — реву, как дура…
Из он-лайн пресс-конференции руководителя группы анализа аномальных явлений при Лиге Наций, профессора А. Мерига:
Вопрос корреспондента общественно-политического журнала «Встреча», город Блаженск:
— Скажите, те разрозненные данные, которые просачиваются в Интернете, однако уже становятся совершенно систематическими и прозрачными, могут ли они однозначно говорить о вероятном контакте с внешней цивилизацией? О необходимости которого так долго твердит прогрессивное человечество?
Ответ:
— Я могу сказать с определенной долей вероятности, что в отсутствие какой-либо информации, как в Интернете, так и в любых других открытых источниках, вероятность подобной встречи существует. Однако эта вероятность никак не зависит от внутренних, земных проблем.
Из секретного доклада Информационного центра при Лиге Наций:
«Глубокоуважаемый Президент Лиги Наций Нкураду (Большой Нос)!
Данным документом я привожу результаты расшифровки сигналов обмена субъектов слежения с вероятным центром влечения. Согласно комплексному анализу и заключению криптологов высшего уровня, мы позволяем сделать вывод о возможном организованном вторжении, которое состоится 18.12….. года. Предположительно вторжение будет организовано как локальная высадка в точке с координатами…
Председатель комиссии
подпись».
Президент, прочтя бумагу, молча встал, запер кабинет и поспешно скрылся в тайном помещении. Там, поколдовав со страной клавиатурой, он отдал приказ о пресечении возможного вторжения.
Глава сорок четвертая.
Много лет назад, в школе, учитель труда учил меня паять. Главное условие хорошей пайки и хорошего соединения проводов — это то, чтобы не было видно никаких наплывов припоя, чтобы провода выглядели так, как будто их только что очистили от изоляции. Вот и сейчас, вооружившись паяльником и новомодным самолудящим припоем, я старался аккуратно присоединить микроскопическую видеокамеру к передатчику. Вроде все просто, но надо тщательно выполнить эту работу. Иначе все, что я задумал, потеряет смысл.
— А! Детское техническое творчество! — голос за спиной заставил меня вздрогнуть.
— Аякс! — громко возмутился я, осматривая поломанный разъем. — Что за манеры!
— Ну, и не очень ты сильно палец обжог, — Аякс и не думал раскаиваться, — до свадьбы заживет!
— Какая к чертям свадьба! — меньше всего мне хотелось говорить с кем-либо, пусть даже и Аяксом. — Ты что, не мог постучаться? Я же дверь запирал!
— Дверь? — Аякс явно удивился. — Какие тут двери? Тем более для меня.
— Слушай, Аякс, я действительно хотел бы сегодня побыть один. И доделать вот эту ерунду, — кивнул я на свои электронные штучки.
— Хочешь быть один — будь, — ответил Аякс. — А иначе — придется тебе со мной поговорить. Я, думаешь, не знаю, что ты затеял?
— Ничего я не затеял, — соврал я. — И о чем говорить?
Парадоксы Аякса меня просто гипнотизировали.
— Ну ладно, не хочешь — не говори вслух, — Аякс впервые был жесток в разговоре со мной. — Но, неужели ты действительно готов сделать это?
— Что сделать? О чем ты? — я возмутился его вопросу. Впрочем скорее театрально, чем искренне.
— Давай тогда по порядку, — Аякс слегка изменил тон. — Ты уверен, что у тех, кто тебе противостоит, уже сдают нервы?
— Я не уверен. Я знаю, — на самом деле я и не знал, и не был особенно уверен.
— Хорошо, хорошо, — закивал головой Аякс. — Уверен, так уверен. Но зачем тогда ты задумал это?
— Что задумал? — я продолжал делать вид, что не понимаю его.
— Ты ведь решил… — Аякс замялся. — Ну, как бы это сказать. Я не умею правильно формулировать такое. Слишком патетично.
— Что патетично? —я не хотел понимать Аякса.
— Не надо. Ты мог заметить, что иногда я лучше тебя знаю, что ты хочешь сделать. Ты что, действительно, хочешь завтра стать жертвенным козлом? Кому это нужно?
— Каким козлом, о чем ты? — и тут я понял, что больше не могу врать. Самому себе.
— Послушай, Аякс. Ты всегда мне подсказывал следующий шаг. Теперь просто послушай и не советуй. Да, завтра последний день. Я уверен, что чужие уже клюнули на нашу обманку и прилетят на встречу с несуществующими конкурентами. И откроются. И станут видны всем. Но я не могу допустить…
— Что ты не можешь допустить? — Аякс хитро прищурился. Прямо Ленин в Октябре. — Чтобы без тебя все прошло? Гордыня?
— Ну какая к чертям гордыня! Они ведь моих друзей убивали! Да и меня тоже. Они же должны…
— Никто никому не должен. Ты ведь уверен, что твой репортаж с камерой на шее — это…
— Аякс, не надо называть все своими именами. Я покажу врага всем. И я хочу показать, что это враг. Пусть даже и ценой своей жизни.