«Или не болезнь, а любовь, что, в принципе, одно и то же».
Остапенко вышел из госпиталя и сел в машину… где кроме до смерти перепуганного шофера генерала ждал еще один человек. Наемник по прозвищу Старый. Он же Андрей Лунев.
Остапенко приказал шоферу медленно ехать в сторону «Д-3» и обернулся к Луневу:
– Я как раз собирался позвонить.
– Сэкономил вам деньги, – равнодушно произнес наемник. – До Выброса сутки с половиной. Готов выслушать условия нового контракта.
– Хорошо, – Остапенко вынул из кармана компактный компьютер. – Подробности здесь. А коротко, в общих чертах, вы все знаете. Повторюсь, дело на первый взгляд не по вашему профилю, для опытного сталкера, не более того. Приглашение наемника вашего класса, возможно, выглядит безрассудной тратой бюджетных денег, но это лишь на первый взгляд. Задача: нужно сходить в саркофаг и вернуться. Вы ведь дошли до источника Зова и сохранили ясное мышление, думаю, у вас получится и рейд в гости к «Черному ангелу», за генерируемым этой аномалией артефактом. По наблюдениям наших разведчиков, «Ангел» – это аномалия-предвестник. Раньше, чем за сутки до Выброса, она не появляется. Собственно, поэтому и требуется снова рисковать, отправляться именно накануне «перезагрузки», а не раньше. Ставка вдвое выше стандартной, если принесете видеорепортаж об «Ангеле», и втрое, если добудете хабар. В качестве бонуса – право назвать артефакт по своему усмотрению.
– Шутить изволите? – наемник невесело усмехнулся.
– Такими деньгами? Никогда! – Остапенко протянул руку. – Ну что, договорились?
– Вы сказали мне все, или это, как обычно, лишь верхушка айсберга?
– В общих чертах это все, что вам нужно знать на первом этапе. Дальнейшие указания получите в Зоне, по ходу операции.
– Так я и предполагал, – Лунев немного помолчал и пожал протянутую руку. – Хорошо, договорились. Только не вздумайте меня подставить. Если что, я вернусь и…
– Все честно, – перебил его Остапенко. – У меня на вас большие виды… господин Лунев. Ведь Зона – это надолго. Значит, и вы будете востребованы еще очень долго. Возможно, всегда.
– Возможно, – Андрей задумчиво посмотрел в окно, затем кивнул и достал свой комп. – Закачивайте инструкции, генерал, и выставляйте депозит, не будем тратить время на разговоры. Зона ждет…