Допустим.
К примеру, приходит к Толстому Полю какая-нибудь одинокая мамаша с муниципальными талонами — а Поль подсказывает, что есть хороший способ заработать, заработать много и быстро, и для этого ей надо просто подняться этажом выше и постучать в дверь. От нее не убудет, баба она и есть баба, верно? А у него — будет постоянный поток свежих, не затасканных женщин, которых можно снять на видео. Господи, да такие видео у него с руками отрывать будут!
Просто замечательно.
Но это еще не все. Как насчет детей?
Все деловые в квартале знали, что банда Одноглазого Жака торгует детьми. В основном детей скупали у беженцев, могли отобрать ребенка за долги или сиротами — но через его руки проходило как минимум несколько десятков детей в год. И если поговорить с ним… скажем, пятьдесят на пятьдесят. От детей ведь тоже не убудет, верно? А такие видео должны стоить…
Жером нахмурился. Что он, совсем дурак, что ли. Ага, иди, договорись с Одноглазым Жаком. У него как минимум пятнадцать человек и у каждого ствол. А если еще Кузнечик, бывший легионер, у которого, по слухам, есть пулемет. И у него рыл двадцать, не меньше. Если он к ним придет, такой умный — в лучшем случае, ему поставят крышу, и он будет отдавать почти все заработанное этим бандюганам. А в худшем — отберут все деньги, замочат, разрежут на куски и спустят в канализацию. Нет, идти к ним сейчас — верная смерть. Или рабство.
Но вот если он — попросит толстого Поля достать ему пистолет. Тот самый, какой он видел в фильме — с ребристым, длинным стволом, который очередями может стрелять. Если он научится управляться с ним как герои триллеров, непринужденно и легко. Если он соберет по району польскую братву, которая сейчас на побегушках у одноглазого Жака и психа Кузнечика. Если через Толстого Поля — а он Поль не потому что «Поль», а потому что «поляк» удастся достать хотя бы пару боевых автоматов.
Вот тогда то мы посмотрим, что к чему…
Кто-то толкнул его — и Жером вернулся с небес на землю, где он стоял, прислонившись к автобусной остановке, и придумывал, как ему стать великим.
И придумал ведь.
Надо домой. Первым делом — спрятать деньги и осторожненько так поговорить с Толстым Полем. Если он сразу закажет автоматы — слухи пойдут по району, и жди беды, что Жаку, что Кузнечику, конкуренты не нужны. Но вот пистолет — он может заказать, как и любой деловой и будет в полном праве.
Жером посмотрел на дорогу, увидел такси — и поднял было уже руку, но нервно отдернул ее и сам над собой рассмеялся. Ага, так его и пустили в такси…
Но ничего. Через пару лет у него будет та машина, какая бывает у героев триллеров — длинная, низкая, как застывшая в полете стальная капля…
Это будет…
И с этой жизнеутверждающей мыслью он пошел к станции метро…
Через турникет он хотел привычно перепрыгнуть — но вдруг вспомнил, что у него в кармане денег хватит, чтобы купить целый метропоезд. Снова нервно рассмеялся над своей глупостью и стал в очередь — купить транспортную карту.
Людской поток густел. Подпирал час пик.
Впервые в своей жизни — он неспешно прошел через турникет, вместе со всеми. Эта станция была глубокой, он встал на эскалатор — и тот увлек его вниз.
На станции уже было не протолкнуться.
Он прошел по широченному, в белом мраморе вестибюлю, свернул за угол. Там был проход, ведущий к поездам. От широченного вестибюля он был отделен массивными мраморными колоннами. Мест для сидения было совсем немного.
Что-то не давало ему покоя, что-то было не так, и он не мог понять, что именно. И лишь протолкавшись к самому краю платформы, он понял. Понимание это — окатило его холодным, ледяным даже душем.
Деньги!
Пачки, распирающей карман — не было.
Не было!
Не было!!!
Начиная понимать, Жером начал поворачиваться… толпа мешала, люди были со всех сторон, в темном зеве тоннеля показались фары. Последнее, что он увидел — были глаза нанимателя, того человека, для которого он сегодня убил. Жером открыл рот, чтобы крикнуть, и потом… Потом не было ничего. Толчок отправил его на рельсы — и люди вокруг пронзительно закричали…
Все мечты Жерома разбогатеть на порно с детьми — так и остались несбыточными мечтами…
Протолкавшись через пихающуюся толпу — задержать его в этом месиве было невозможно, даже если бы тут было десять офицеров полиции — человек, известный итальянским спецслужбам как Паломник — встал на эскалатор, и он унес его вверх, на поверхность…
Монсеньора Парижского, кардинала Франсуа Бушерона нашли в припаркованном у тротуара Опеле — универсал на следующий день. Офицер парковочной полиции подошла, чтобы оставить талон на штраф — и почувствовала неприятный запах. Несмотря на чрезвычайные усилия епископатуры Парижа — избежать позорящей Католическую церковь огласки дела не удалось. Все подробности — нашедшиеся свидетели вояжей кардинала на кладбище Пер-Лашез, кровать в машине с многочисленными следами, спущенные штаны, презерватив «специально для гомосексуализма» — ничего из этого замять не удалось, все попало в газеты, нанеся Римской Католической церкви чрезвычайный ущерб…
Настоящее
20 июня 2014 года
Рим, Римская республика
Странные времена и еще более странные люди.
Все больше и больше убеждаюсь, что мир стал одной большой деревней. Просто невозможно никуда ступить, не отдавив ногу своему другу. Или недругу, что лучше. Главное — это разобраться, друг или недруг перед тобой.
Пятница, самый благословенный день недели, конец рабочего дня. Работа закончена, вечер, на римские холмы неспешно опускается покрывало ночи, и серебряные гвозди звезд надежно держат черный бархат ночных декораций. Впереди — два выходных дня, которые можно провести, как тебе угодно: например, сесть на скоростную машину Гран-Туризмо или на скоростную электричку и отправиться на озеро Комо. Или еще куда-нибудь, где можно предаться гедонизму, отдохновению или даже разврату. Но вечер и ночь пятницы — у римского высокого общества принято было проводить в Риме.
Это был бывший отель, переоборудованный под доходный дом, а потом, когда отменили законы против роскошествования, и в моду стремительно вошла la dolce vita — это здание купил и переоборудовал под один из своих домов барон Карло Полетти, в прошлом году покинувший пост Председателя совета директоров Банка ди Рома, ставшего под его чутким руководством крупнейшим банком Италии и восьмым в мире. Несколько дней назад я позвонил ему и передал привет от баронессы Антонеллы Полетти, Луны, матери Люнетты и его, получается, мачехи. В моем понимании — он имел какие-то общие дела с Луной и после того, как она сбежала от места в Тегеран. Да не какие-то, а более чем конкретные — в моем понимании Луне больше не к кому было обращаться, кроме как к барону Полетти, если она хотела выполнить поручение шахиншаха Хосейни и разместить в западной банковской системе огромные, без преувеличения огромные деньги шахиншаха, которые он получал, эксплуатируя свою страну. Речи о ненависти тут не могло быть, к тому же Луна наверняка подстраховалась: с помощью британской разведки похитила сына барона Полетти и взяла его в заложники, как залог того, что барон выполнит свои обещания перед ней. Таким образом, деньги шахиншаха попали в Банка ди Рома, позволив ему быстро стать крупнейшим банком Италии — а когда акционерам стало понятно, что больше поступлений не предвидится, они вежливо попросили барона выйти в отставку. Просто для того, чтобы как только кто-то придет за деньгами — сделать большие круглые глаза и сказать, что они ничего об этом не знают. Этим, оказывается, не только швейцарцы балуются — открывают номерные счета, а когда владелец счета умирает, не сообщив номер и код доступа наследникам — просто присваивают деньги себе. Я даже подозреваю, что за деньгами приходили — генерал Абубакар Тимур приходил — и именно с этим связана неожиданное перемещение самого удачливого финансиста Италии, финансового кудесника с поста президента банка на пост много что значащий в стратегии, но мало что значащий в тактике Председателя Совета директоров банка. Акционеры Банка ди Рома понимают, что с генералом Абубакаром Тимуром шутки плохи, он не обычный бизнесмен и даже не диктатор — а бывший генерал спецслужб и ныне профессиональный террорист. Если он не получит деньги — он убьет кого-нибудь, причем не рядового банковского клерка — а кого-то из владельцев или руководства банка. Если и это не поможет — он еще кого-то убьет, а потом еще и еще. А если обратиться к помощи государства — то надо будет объяснить, что от банка хочет самый опасный террорист на планете. И тогда выяснится, что на протяжении многих лет банк скрывал деньги шахиншаха.
Так что я думаю, владельцы банка пошли с генералом Тимуром на компромисс — переместили в другое кресло барона Полетти и начали финансировать терроризм генерала Тимура. Лучше отдать малую часть, чем потерять все полностью, заодно и жизнь. Или они просто начали его финансировать, а когда барону Полетти все это надоело, и он сказал, что не хочет финансировать терроризм — отправили его в почетную ссылку. Возможно — со скандалом. В таком случае, барон может быть раздражен и обижен на них. Мне просто надо выйти на Банка ди Рома и донести до них один простой факт: существует довольно простой способ избавиться от генерала Тимура. Сообщить, где он будет в ближайшее время мне — и команда спецназа сделает все остальное, обезглавив террористическую группировку. Конечно, потом мы поднимем вопрос о деньгах Шахиншаха, в конце концов, это деньги не столько лично Шахиншаха, сколько Персии — но мы не генерал Тимур, мы разумные и готовые к компромиссам люди. Пакет акций, совместное предприятие с участием русского капитала… и думаю, проблема будет решена. Это лучше — чем нанимать охрану и каждый день проверять — не подложили ли бомбу под твою машину.