Экипаж напряженно смотрел друг на друга, ожидая, что вот сейчас, вот в эту самую секунду…
Первым нарушил молчание командир.
– Да нет, мужики, все уже. Чтобы антивещество вошло в соприкосновение с веществом и сделало паузу – так в природе не бывает. Либо мы на том свете, либо что-то случилось еще.
– А если нет? – тихо спросил белый как мел Евгений. – Если сейчас рванет?
– Вот смеху-то будет, – промолвил Сергей и посмотрел на корабельные часы, впервые за это время пошевелившись в кресле. – Прошло сорок три секунды. Да, ты прав, – кивнул он Сазонову. – Скоро минута как мы покойники.
– Это надо отметить, – облегченно выдохнул приходящий в себя Леднев. – Нельзя так издеваться над собой.
– Нет возражений. Но сначала надо выяснить, на какой мине мы сидим. Серж, это по твоей части.
Сергей кивнул.
– Подожду до минуты – для ровного счета. А то, может, и не стоит суетиться.
– Накаркаешь, – возмутился Леднев и быстро вышел из рубки.
Сергей уже полчаса возился с приборами связи. Приемники молчали, база не откликалась, и посоветоваться было не с кем. Сазонов сделал обход, и теперь сидел и просто смотрел, как работает бортинженер, всегда восхищаясь его способностью быстро схватывать суть проблемы и находить мельчайшие нюансы. Леднев из камбуза принес пакеты с продуктами и теперь, высыпав все это на бездействующий пульт управления, аккуратно нарезал сало и накладывал шпроты на серые кусочки хлеба.
– Серж, ну что? – не выдержал Сазонов.
Сергей покачал головой.
– По нулям, – сказал он, сам ничего еще не понимая. – Вроде все цело. А почему нет связи – непонятно.
– На Земле разберутся, – подал голос Евгений. – Капитан, ты бы лучше консерву открыл, все равно бездельничаешь.
Сазонов нехотя поднялся.
Быстро организовался походный стол. Разлили спирт в пластмассовые стаканчики. Расположились на полу кружком возле Сергея, упрямо не желающего покидать свою раскиданную технику.
– Ну, давайте, – поднял Леднев свой стакан. – Пока спасатели не набежали. За жизнь…
– За нее, – кивнул Сергей.
– Будем,.. – подытожил Сазонов.
Выпили.
Выдохнули.
Закусили.
Глава 2. Неожиданное открытие.
Через полчаса Сергей докладывал результаты своих проверок.
– Значит так, – начал он почти будничным тоном. – Средства связи – в норме. Центральный пульт – не исправен, хотя бортовой компьютер и цел. Аварийный пульт – в норме. Большой и малый экраны – в норме. Блок аварийной защиты, Блок жизнеобеспечения корабля и Блок противометеоритной защиты – в норме. Состояние двигателей: Межзвездный и межгалактический – без топлива. С межпланетным нет связи из рубки, а автономно пока не проверял – опасно включаться пока все не выяснили.
– То есть, основные проблемы только с топливом и двигателями? – уточнил Сазонов.
Сергей кивнул.
– Ну а как же связь? – недоуменно спросил капитан, в то время как Женька сворачивал остатки еды. Как не крутили они настройки приемников, но вместо ожидаемого потока многочисленных переговоров кораблей с базой Плутона и между собой, а также огромного количества всевозможных приветствий и пожеланий, в притихшей рубке раздавалось только еле слышное потрескивание.
– Самое странное, что пока ничего не нашел. Схожу еще проверю блоки аварийной защиты. Вдруг они каким-то странным образом создали экран?
– Покопайся, – согласился Сазонов. – А то без связи тяжело. И база, поди там, волнуется.
– Да бросьте вы, – вяло промолвил Леднев, бережно перекладывая недоеденные бутерброды в пластиковые коробки. – Скоро и так народ нагрянет, навезут с собой сотню исправных передатчиков. Все перепроверят, причем на такую глубину, которая вам и не снилась.
Но Сергей его не слушал, задумчиво выходя из рубки.
– Будем ждать, – сказал капитан. – На корабле ничего не включать. На всякий случай.
– Может, тогда пулю распишем? – неуверенно предложил Евгений. – Раз столько свободного времени появилось?
– Женька, тут дела поинтереснее пули. Иди лучше, посканируй космос, посмотри, где там спасатели болтаются. Проверь свою технику.
– Поторопить-то я их все равно не смогу, – пробурчал Евгений уходя. – Лучше Сергея в космос отправь фонариком посигналить, раз он не может рацию починить.
– Ну что, какие новости? – спросил Сергей, входя в рубку и бесцельно вертя в руках свежезамененный в блоке связи датчик. Сам он ничего нового добавить не мог.
Однако Сазонов с ответом не торопился. Зачем-то посмотрел на пустой экран, на хмурого Женьку, бессмысленно покрутил рукоятки бездействующего пульта управления.
– Самое забавное, что никаких, – наконец сказал он и как-то странно посмотрел на своего бортинженера.
Сергей помотал головой.
– В каком смысле? – удивленно спросил он, вертя в руках ненужный запасной датчик.
– Наверное, в обеих.
– Ты объясни толком, – возмутился Сергей. – Говоришь тут какими-то загадками! Спирт что ли без меня пили? – Сергей вопросительно посмотрел на капитана. Решительность медленно покидала его.
– Базы не видно, – наконец ответил капитан.
Сергей непроизвольно сдавил корпус датчика, так что тот звонко треснул, а пальцы Сергея побелели. Впрочем еще больше побледнел и он сам.
– Получается, что взрыв все-таки был? – еле слышно выдохнул он, не в силах перенести произошедшей трагедии. – Только нас почему-то он не коснулся? А они все погибли?
В давно уже обжитой и такой родной рубке вдруг стало ужасно неуютно, словно на кладбище.
– Да нет, – вмешался Евгений. – Тут совсем другое.
Сергей молча посмотрел на него, а капитан только согласно кивнул.
– Серж, наше звездное небо капитально изменилось.
Сергей машинально глянул на экран, попереключал разные виды обзора, толком еще не осознавая сказанного.
– И что это может значить? – спросил он, но на него уже никто не обращал внимания.
– Ты подсчитал, сколько примерно прошло лет? – обратился Сазонов к Женьке совершенно без всяких интонаций, словно ожидая чего-то подобного.
– Около тринадцати тысяч, – упавшим голосом ответил Женька и, недоумевая, обвел взглядом обоих.
– Вы о чем, мужики? – спросил сбитый с толку Сергей.
– А спектр Солнца? – продолжал капитан.
– Тоже уплыл, – вяло промямлил Леднев. – Я проверил.
Сазонов хмуро улыбнулся.
– Мужики, вы что, серьезно? – все еще горячился Сергей. – Давайте я сейчас оптику проверю? – До него только начал доходить смысл перечисленных фактов.
– На сканере те же самые картинки, – обречено сказал Женька. Он был вял и заторможен.
– Может, мы – в пылевом облаке? Со странностями? Или нас перебросило в другую галактику? – не желал сдаваться Сергей.
– Серж, факты – упрямая вещь, – немного помялся Женька. – Мы – в районе сто пятидесятого века.
Глава 3. Осознание случившегося.
Но настоящее осознание случившегося толком еще не наступило.
– Ты в этом не сомневаешься? – с ударением переспросил Сергей.
– Абсолютно, – твердо ответил Леднев, глядя куда-то в сторону и меланхолично покачивая ногой.
Некоторое время стояла тишина.
– Ну вот, – вдруг сказал капитан и почему-то улыбнулся. – Извечная мечта человечества – заглянуть в свое будущее – наконец-то осуществилась.
Сергей тоже непроизвольно улыбнулся и с каким-то радостным любопытством посмотрел на иллюминаторы, за которыми и было сейчас это далекое будущее.
– А не может быть такого, что это какая-то другая звездная система? – неуверенно спросил он. В то, что они сейчас находятся в глубоком будущем – верилось с большим трудом. Точнее – совсем не верилось.
– Если это и другая, – невесело усмехнулся Леднев, – то она как две капли воды похожа на земную.
– Будем спорить? – поинтересовался Сазонов у аудитории.
– Вы хотите сказать, что кусок антивещества сдвинул нас во времени?
– Посмотри в окно, – пожал плечами Женька.
– Ну а где тогда цивилизация? – разгорячился Сергей. – Где все?
– А ты можешь себе представить прогресс за это время? – парировал капитан. – Насколько человечество ушло вперед? Какие изменения произошли? Может – все давно перешли в иное – нематериальное состояние, расползлись по всей вселенной, перешли в другое измерение?
Женька все это слушал с глубоким безразличием, думая о чем-то своем. И эти думы явно были не очень радостные.
– Это еще не все, – сказал он и устало ткнул пальцем куда-то в центральную панель.
Тут же на большом экране крупным планом высветилась планета. Абсолютно ровного красного цвета, без облаков, речек и морей.
– Что это? Марс в древности?
– Да нет, – пробормотал он. – Это Земля, мужики. Наша. Родная…
В рубке повисла напряженная атмосфера.
– Я уже не говорю о космических жилых комплексах, – добавил он все тем же обреченным голосом. – Которых вообще не существует, как и околосистемных причальных баз.