Постоянная спутница Егеря, девушка, которая почему-то назвала себя Марьенн, тоже стояла здесь. Годы шли, и менялись новые джинсы и куртки, но так и оставался – камуфлированный верх и голубой низ, переходящий в высокие кеды на толстой подошве. И ни грамма взросления в юном лице лёгкого восточного рисунка, такие же густые длинные и тёмные волосы, такой же задумчивый взгляд каре-зелёных глаз.
Те, кого в Районе называли легендами и не считали не людьми, не Изменёнными. Они стояли здесь перед тем, кто всегда был везде, оставаясь в тени. Терпеливо стояли и ждали, когда мальчик, одним движением брови катающий кучу больших и тяжёлых шаров по полу, начнёт говорить.
Он молчал, наблюдая и за ними, и за шарами, которые медленно крутились перед ним в странной и завораживающей кадрили, изредка поднимаясь по одному на уровень маленького и очень серьёзного лица. Тем, кто стоял вокруг, не было видно то, что в них, но если смотреть на то, как иногда напрягаются маленькие желваки под совсем по-детски бархатной кожей и хмурятся светлые брови под золотистыми кудряшками на высоком лбу, то многое прояснялось. И каждый понимал, что здесь и сейчас все они собрались не зря. Здесь, в городе, когда-то полном жизни и сейчас наполненным лишь подобием её, они были теми, кто нёс смерть. И раз он позвал их, да так, что нельзя было и подумать о том, чтобы не прийти, то, значит, впереди будет очень много смертей.
– Вы все здесь не случайно… – Мальчик прекратил смотреть в шары, немедленно собравшиеся в общую большую кучу и успокоившиеся. – Понимаете это?
Тонкий детский голосок, так странно звучавший в этом месте, не терялся и не пропадал в большом и пустом пространстве.
– Понимаете, иначе я бы ошибался, и вас здесь не было. – Он ещё раз обвёл их антрацитом взгляда. – Игра принимает новый оборот, и на доску выводятся новые и старые фигуры. Каждый из вас должен понимать это и действовать так, как считает нужным. Вы все знаете, что каждый волен в своём выборе и в том, что совершить. Как ваши действия скажутся на общем результате, будет ясно лишь в самом конце. И какой он… сейчас невозможно сказать. Многое зависит от каждого и от каждой, помните это.
Танат кашлянул, привлекая его внимание. Мальчик повернул к нему голову. Мужчина, которого когда-то это существо вытащило с того света, подарив то, что есть у него сейчас, не мог быть хладнокровным в его присутствии. Но и молчать Танат, знавший многое, не хотел и не мог:
– Чего мы должны ждать? Тот, кто давно общается со мной, недавно попросил помощи, и скоро я отправлюсь именно к нему и его друзьям, которым сейчас приходится плохо. Они стараются остановить что-то страшное, но что – я так и не знаю.
– Мы должны ждать либо финала всего того, что есть вокруг, либо тотальной мясорубки в ближайшее время. В город скоро попадёт вещь, которая сможет помочь Создателям добиться основного своего желания. Им нужны власть, подданные и территории. Твой друг хочет остановить это, и ты поможешь, даже если сам погибнешь, и ты это прекрасно знаешь, тут тебе ничего не надо говорить.
– Да… – Танат наклонил голову соглашаясь. – Но если не выйдет?..
– А ты сделай так, чтобы вышло… всё было не зря, ты же понимаешь. Помнишь тот тоннель, из которого ты вернулся?
– Помню…
– Я знаю, что ты хочешь вернуться в него, потому что твой страх никуда не ушёл, и ты боишься. Лишь там, как ты думаешь, сможешь быть свободным, и тут спорить я даже и не собираюсь. Знать про это ничего не знаю, но если так будет лучше для тебя самого, то значит иди до конца.
Егерь, до того молчавший, решил вступить в разговор:
– Вот о чём вы сейчас говорите? Конечно, вполне себе могу догадываться о том, что, как и в прошлом году, сюда чего-то тащат с Большой земли. Только в тот раз вроде как всё было правильно. А в этот раз наоборот?
– Да… – Мальчик слез со своего мягкого и мохнатого трона. Подошёл к ним, стал перед Егерем. – Ты прав, Егор, именно так и есть. В город несут серьёзное устройство, которое разрушит многое, если сработает. Каждый из вас часть Района, вы это понимаете, вы живетё в нём, и он живёт в вас. Без Района каждый из вас четверых погибнет, потому что то что даёт вам жизнь – просто уйдёт. Понимаешь ли это ты, Егерь? Ты ведь не человек…
– Я понимаю. – Жёсткое лицо Егеря не дрогнуло. – И знаю, что умер уже давно, а всё то, что вокруг, всего лишь декорации жизни. Каждый день, который я вижу – ненастоящий, серый, как вон то самое небо. Мы существуем здесь и только.
– Хорошо, что ты это понимаешь. – Ребёнок подошёл к его спутнице, слушающей их абсолютно спокойно и безмятежно. – Ты пришла сюда сама, поняв, что это надо только самой тебе. Ты бежала от того что было там, за Чертой, получив здесь ту иллюзию, которую хотела. Всё это твои личные причины, но будешь ли ты с нами сейчас, когда знаешь о том, что случится?
Марьенн улыбнулась, мягко и нежно:
– Да, я буду с вами. Каждый из нас дарит смерть тем, кто ещё по-настоящему жив, и я не исключение. Ты думаешь, что решение прийти сюда – пришло мне тяжело и с мучениями? Там, на Большой земле, я была почти мертва, и физически и духовно. Именно поэтому, когда однажды ночью мне приснился простой и доступный сон, собралась и отправилась сюда. И когда подходила к тому, что было раньше Периметром, поняла, что ждала этого всю свою короткую жизнь. Мне не было плохо здесь, я жила так, как хотела, и никто в этом не виноват. Если нужно будет сделать так, чтобы Районом не стали города и области рядом, то я пойду до конца. В отличие от большинства тех, кто жил здесь – я люблю обычных людей.
Мальчик посмотрел на неё, ничего не сказал и подошёл к той, что стояла нервничая, теребя ремень из кожи на поясе.
– Что такое?
– Я не совсем понимаю о чём вы говорите… – Бэньши дёрнула точёным плечом. – Мы живём здесь, да, жестоко и кроваво, но живём… убивать самих себя?
– Ты считаешь не так, как остальные?
– Я просто не понимаю – зачем нам вмешиваться? Как бы оно не было, но это лучше чем лежать и гнить, разве нет?
– Нет. – Существо внимательно посмотрело на неё. – Ты думаешь, что умрёт вот это детское тело, а я останусь жить дальше? Нет, меня тоже не станет, но бояться ли этого, когда можно сделать то, что необходимо сделать? Закончить игру, которая уносит не пешки с доски или карты с сукна стола, а людей?
– Игру?!! – Катя оскалилась в жёсткой ухмылке. – Для тебя это только игра? Кто ты такой вообще, давно хотела узнать, если стоишь тут такой благородный, а потом заставляешь меня идти и убивать?
Существо, одетое в джинсовый костюм чуть улыбнулась. Самыми кончиками детских пухлых губ:
– Я никого и никогда не заставлял против собственной воли самой личности. Подсказывал – да, и тебе в первую очередь, а вот убивала ты сама. Когда поняла, что тебе это нравится – не знаю, может, когда убили того мальчика солдата, Катя?
Бэньши уставилась на него остекленевшими глазами, сжимая и разжимая ладони:
– Так значит… – Она хмыкнула. – Ну и ладно, нравится, значит, нравится, и никто не при чём. И вообще, ты прав, наверное, я действительно стало той, кто есть сама по себе, и всегда хотела. И знаешь что…
Всплеск острейших когтей у самого горла существа был молниеносным и неожиданным. И наверняка удар достиг бы цели, в любом другом случае, потому что против этой женщины в Районе могло выйти всего несколько Изменённых. Но не сейчас…
Мальчик ушёл с траектории удара плавно и незаметно. Он не стал ничего делать, ожидая следующего действия бэньши. Егерь закрыл собой Марьенн, мгновенно подняв карабин, про который в Районе ходило столько легенд. Танат тоже просто отдвинулся назад. А вот телохранитель, кресло и друг мальчика ни сделал ничего подобного. Тяжело ожидать такого от существа подобных габаритов, но Кэт не успела ничего сделать, когда сзади на неё обрушился удар лапы.
Женщину кинуло в сторону, ударив о стену, но она не потеряла сознания, а странная ткань выдержала удар широких и острых когтей медведя. Бэньши взвизгнула так, как это слышат одинокие рейдеры в Топи перед тем, как погибнуть. Метнулась смазанной молнией в сторону стальной колонны, подпирающей кровлю. Взлетела по ней, хватаясь за еле заметные выступы, вышибла стекло, вылетая на крышу.
Пятеро внизу стояли, молча и смотря на осколки, разлетевшиеся на миллиарды искусственных бриллиантов. – У нас в партии на одну фигуру стало меньше. – Мальчик вздохнул. – Но партия продолжается. Сейчас наш ход…
© Манасыпов Дмитрий Юрьевич
Версия от 15/09/2010
http://zhurnal.lib.ru/m/manasypow_d_j/rayon-55-1.shtml