- Что стой? - заржал он. - Боишься смерти, 12.22?
- Сомневаюсь, - томно произнес я. - А ты боишься?
- Нет, - был спокоен он. - Космос примет меня, я лишь стараюсь улучшить качество жизни всех как и генерал. Бессмертие, моментальное восстановление ран, частично смешанное с измененными ДНК - все это приведет к эволюционному скачку, а вы все портите.
- А как же Вадим? - интересовался я.
- С Вадимом все будет нормально, - успокаивал Даниил. - Его папа, считай, вытащил из этой передряги.
- Вера жива? - озвучил я последний свой вопрос.
- Жива и здорова, - посмотрел на своих парней Даня. - Она будет одной из первых, тех, кого можно назвать сверхлюдьми. Чистая, космическая генетика.
- Жаль, что тебя нельзя к таким причислить, - схмурил брови я и демонстративно выставил руки блестящими костяшками вперед. Даниил вылупил глаза, в них я увидел страх.
- Огонь! - вопил он, а я не чувствовал ничего, шагая в их сторону. Моей целью был он, помощник и "правая рука" Бэйкерса. Подойдя ближе, я взял того ладошкой за лицо и буквально сорвал с него кожу. Даниил непроизвольно встал на колени, после чего получил увесистый удар в темечко. Мне было приятно ощущать его пробитые кости на белокурой голове, часть мозга буквально брызнула наружу с кровяными сгустками. Смутно помню, как умерли те бедолаги, которые были рядом с ним в тот момент. Однако в этой кровавой расправе был и полезный смысл. Один из вояк в своем рюкзаке имел кислотный микрозаряд. Для подобной арсенальной двери его бы вполне хватило. Еще у них имелись запасы взрывчатки и помельче. Установив ранец у двери, я отошел назад. Через секунду прозвучал хлопок. Огромная металлическая плита рухнула прямо перед ногами.
- Ну, что же, Бэйкерс, - подумал я. - Твоему плану сбыться не суждено. Одну из бомб я кинул возле огромного стеллажа. Ракет в этом месте было бесчисленное множество. Ядерный боезапас крейсера был идеальным местом для его самоуничтожения во главе с главным злодеем.
- 12.22, - снова услышал я прямо в голову. - Думаешь, под силу тебе сделать это? - Бэйкерс был оперативен.
- Ты знал, кто я? - мой вопрос вырвался сам собой.
- Конечно, знал. Или ты думаешь, что инженеришка-неудачник мог бы попасть просто так сюда?
- Почему неудачник?
- Ну, один раз ты уже умер, - с иронией говорил он. - Второй раз убить тебя труда не составит.
- Соколова ты убил? - был непреступен я.
- Соколов был твердолоб, он ценностей людских не признавал, не хотел думать о том, что люди могут быть сильней, выносливей, живучей. Ты оказался таким же глупцом.
- Бэйкерс, я разорву тебя в клочья, - молвил я. - Ты в курсе, что Даниил, твой верный пес, мертв, и сейчас его тело валяется неподалеку. Где его преимущества? Я лишь видел, как он обмяк в моих руках.
- 12.22, не ври мне, - звучала ухмылка.
- Иди сюда, - грозился я. - Сдохнешь за идею своей Новой Церкви, убедишься в моих словах, умрешь за пророка и остальных шизанутых отморозков.
Он вздохнул.
- А я пытался образумить тебя, 12.22. Ты не человек, за слабаков вступаться нет особого смысла. Только твой мозг реален, все остальное - симуляция. Думаешь, ел и насыщался? Думаешь, пил и пьянел? Все симуляция, качественная. Скажи врачам спасибо за себя! Сейчас бы видел темноту, вечную. Был бы мертв. Темно перед глазами. Всегда. Дни, годы, вечность. Твой разум умер бы навсегда.
- Сплошная темнота! - послышалось повтором. Сзади стоял Бэйкерс. Я обернулся. Его глаза также обрели один цвет - салатовый.
- 12.22, первое изобретение Церкви - это я, - хвалился он. - Точная копия генерала, который сейчас находится далеко отсюда. Его изможденное тело в шаттле попалось кораблю Новой Церкви. Он, как и ты, терпел бедствие неподалеку от Меркурия. На всякий случай, они оцифровали его разум и создали меня, но Бэйкерс выжил. Ему понравилось творение пророка, он принял его учение и принял меня как своего брата.
Сжав кулаки, я прыгнул на одну из ракет, находящихся над ним. Тот резко сиганул на стеллаж ниже.
- Пульт от зарядов у меня! - орал я. - Одно движение - и мы покойники!
- Что же ты не жмешь? - шипел тот. - Пожить охота, да? В этом-то и фишка смешанных андроидов! Голова человеческой остается. Пророк всегда был против смешения механических технологий с человеко-разумными. Много лишнего, особенно жалостливость, самолюбие - то, чего не надо идеальной машине, то есть мне.
- Ку-ку, мой сладкий! - грубо кряхтел Майкл. Он внезапно оказался сзади Бэйкерса, наставляя на того дальномет.
- Эй, - испуганно покосился злодей. - Ты же зэк, давай договоримся. Свободу тебе обещаю. Напишем, что спас тех, кого
мог спасти, понимаешь? Герой, ты ведь со странностями, да? Мальчиков тебе будут в промышленных масштабах поставлять! Делай с ними, что хочешь. Обещаю забыть тебя.
В ответ был чуть слышен щелчок. Я сиганул на пол, а приличного размера снаряд с мощным резонирующим звуком устремился в сторону Бэйкерса. Тот выставил левую руку вперед, но ее будто и не было. Через секунду рванула вспышка. Майкл, отлетев, лежал без сознания - расстояние для выстрела было слишком мало.
- Внимание! - раздался уже раздражающий голос по кораблю. - Опасность взрыва! Часть боезапаса повреждена.
Бэйкерс тем временем буквально выкарабкивался из ракеты. Назвать его "генералом" язык не поворачивался: почти полностью оголенный от плоти киборг быстро направился ко мне. Его глаза еще периодически меняли цвет на привычный, затем снова становились монотонными.
Я кинулся на него, в последний момент прыгнув в район пояса (в надежде свалить и добить сверху, как предыдущего андроида), но Бэйкерс подскочил вверх, пробежавшись по моей спине. Я прокатился по полу без толку.
- Андрюх, ты как? - вышел из-за одного из ящиков хромающий Вован. С противоположной стороны стоял Макс.
- Вы знаете, генерал, - обратился к нему (на мое удивление!) подоспевший на этот пир и Вадим. У всех у них в руках были противотанковые фотонные пушки, Вадим еле держал ее. - Я, конечно, понимаю, что мой папа смог бы вытащить меня отсюда, но когда гарантии моей безопасности дает кто-то, вроде вас, то я не очень доверяю.
- Вадимка, - склонился робот. - Мы же с твоим отцом в свое время бок о бок служили. Я тебя с пеленок помню, ты что?
- Я знаю генерала Майкла Бэйкерса, - скосил лицо Вадим, - а не ту железяку, которую лицезрею сейчас. Может, я и раздолбай, но хорошее от плохого отличить могу.
- Завязывай, - призывал Вован и ногой щелкнул по предохранителю.
Бэйкерс встал на колени, его глаза погасли.
- Вы все глупцы, которые скоро умрут, - молвил он, не открывая своего кибернетического рта. - Очень жаль, что я не смог осуществить все замыслы. В "измененных" - сила сверхлюдей. Хотите стрелять? Стреляйте. Все без толку. Никто не узнает истинную причину гибели всей экспедиции. Вы, тем более, все знающие, не нужны Космической Федерации. Неужели вы верите, что я истинный генерал? Есть мысли о том, где сейчас чемодан со спорами? Его уже очень давно нет на корабле, а спецгруппа уже направилась в сторону Марса, чтобы остановить начало большой войны.
- Ох, не шути нам, бродяга, - отмахнулся Вован. - Ты и есть генерал, мы были в твоей каюте, читали записи. Так что не обманешь своими бреднями никого.
Я подскочил к Бэйкерсу сзади и двумя руками вцепился в его шею, затем начал изо всех сил давить. Все участники действия, прицелившись, начали подходить ближе к нам, а генерал активно сопротивлялся, пытаясь изгибающимися руками схватить меня.
- Отпусти его! - кричали мне. - Мы его расстреляем, - а пока я буквально слипся с ним, начал получать данные о его физиологии. Все направляющие потоков энергии указывали на его головную часть, я взглянул в погасшие глаза киборга. - Что же, генерал, пророк-то твой дураком оказался! Как любому смертному все запихнул в голову. И кто теперь думает ограниченно?
Его глаза включились, мои руки уже сплющили половину его шеи.
- 12.22, я лишь хотел счастья, как и истинный Бэйкерс, бессмертия для всех, ты еще все поймешь, - наконец его шея переломилась пополам, тело задергалось в конвульсиях, электрические разряды сверкали во все стороны. Я отбросил его голову.
- Корабль сейчас рванет! Хотим мы этого или нет! - заорал Вован. На ракете, в которую угодил Бэйкерс, запустился таймер.
- А как же Семен и Олежа?! - вскрикнул Вадим.
- Они бросили нас, - информировал Макс. - Не пошли. Зассали, если одним словом.
- Меня кто-нибудь слышит, - прозвучало в ухе.
- Да! - громко ответил я.
- Слава Богу, - голос был похож на Олега. - Мы думали, что на станции одни зомбаки ходят. Причал Б6, направляйтесь туда!
- Олег? - удивленно спросил я.
- Так точно!
- С кем ты там разговариваешь? - посмотрел недоверчиво Вадя. - Сам с собой? И почему у тебя кишки наружу, а что с руками?
- Вы про Олежу с Семеном говорили? - словно не замечал его я. - Так вот и они, готовы вытащить нас из этого дурдома, - перед глазами образовалась карта с отметкой места назначения, по кораблю включилась тревога о смещении курса корабля и возможности детонации боезапаса. Мы бежали по коридорам, я буквально торил дорогу, напрыгивая и сшибая с ног всех "измененных", попадающихся на пути. Вован с Максом изредка постреливали в оставшихся.