ГЛАВА 22
Архимаг Игнатиус Преус Сольвит, человек,
приближенный Салтан Тенебра, т'сареш, Дея,
11 день второго сезона, 1218 смена
от Основания (по сменоисчислению Оэсси)
Красивый некогда лес в результате магической битвы превратился в выжженную каменную плешь диаметром эдак в пару перестрелов. Пожалуй, только две ели, ограничивающие врата, остались в целости. Как раз на этой плеши и стоял архимаг, наступив на руку Салтана Тенебры щегольским сапогом из тонковыделанной кожи. Стоял и насмешливо смотрел на начальника разведки ныне уже не существующей семьи Л'сос.
Игнатиус имел полное право быть насмешливым. Практически все его планы и расчеты оказались верными, даже рисковая, на самой грани поражения, игра с Древним — и та прокатила. Единственное, что неприятно поразило архимага — так это весьма немаленькая сила жреца людей. Он-то рассчитывал потратить на уничтожение Древнего гораздо больше сил, но тот, пропустивший три или четыре удара магией неизвестного ректору Бога, сдался на удивление быстро. Игнатиус даже и не рассчитывал на такую удачу: развоплотить Древнего. Он надеялся просто ослабить его по максимуму и изгнать в Бездну, это уже стало бы нешуточным успехом, а тут… Абсолютное уничтожение, точно не сможет вернуться, уже никогда.
Ну и в качестве приятного бонуса — начальник разведки семьи, еще живой и способный говорить. Приятно, Хаос раздери, очень приятно.
— Ну что, Тенебра, будем говорить или будем мучиться? — весело спросил архимаг. — Сам понимаешь, что умереть я тебе раньше времени не дам, сил у меня на это хватит… А вот ты уже пустой…
Т'сареш и в самом деле был на грани смерти, обессиленный и обожженный… Но побарахтаться еще рассчитывал.
— А ты не боишься заигрывать с такой силой? — не менее ехидно ответил вампир. — Всего один жрец смог противостоять далеко не самому слабому Древнему… Признаю, ловушка была изящная, заманить хозяина на стык сил, да еще прикопать немаленький артефакт… И прикрыть все это строящимся заклинанием портала… Никто ничего не почувствовал, я взял под контроль одного из твоих магов-боевиков, так и он ничего не знал…
— Про артефакт не знал никто, кроме меня, — спокойно ответил архимаг. — Но это все лирика. У меня к тебе два вопроса: кто и где строит флот, и когда и сколько вы выпустите молодняка. Я имею в виду не текучку, а массовый выпуск подготовленных бойцов, как перед вторжением к эльфам…
— Ну откуда я могу знать, — попытался, насколько это было возможно в его положении, пожать плечами Тенебра. — Я только приближенный, это надо у высших спрашивать, да и то не у всех…
— Ну на что ты рассчитываешь? — Игнатиус поморщился и долбанул по ментальной защите т'сареш заранее заготовленным заклинанием. Вампиру поплохело, причем заметно. — Я просто не хочу терять время, ты отвечаешь на мои вопросы и умираешь быстро и относительно безболезненно… Или я тебя забираю в академию, там выворачиваю наизнанку, а потом отправляю на свидание с твоей родной Бездной… Вроде для вашего племени эта встреча хоть и не смертельна, но до ужаса неприятна. Итак? Мне повторить мои вопросы?
— Не надо, я помню, — сдался т'сареш. — Но ты ведь все равно обманешь, слишком много я знаю, чтобы ты похоронил меня прямо тут. Так что я помучаюсь, наверное…
Архимаг недовольно поморщился и слегка пошевелил рукой, с его пальцев сорвалось заклинание темпоральной заморозки.
ГЛАВА 23
Шейелена Теорн аэп'Шееллайт, тифлинг,
Дея, 13 день второго сезона, 1218 смена
от Основания (по сменоисчислению Оэсси)
Я третьи сутки сидела в этом проклятом каменном мешке. Слышала, что у дядюшки оборудована такая комнатка для особо отличившихся соплеменников, но вот как-то не верилось мне раньше. И уж тем более не предполагала, что и сама в ней окажусь.
Вот ведь сволочи. Я же уже большая, самостоятельная, имею право решать сама. А вот за меня планировать мою жизнь, наоборот, никто права не имеет. Плакать уже сил не было, и я, не глядя, саданула кулаком по каменной стене. Там уже образовалась достаточно глубокая выбоина. Понятно, что я не своим обычным кулаком ударила, а под частичной трансформацией, она, кстати, теперь у меня начала проходить на удивление легко, временами я даже сама не замечала, как часть моего тела изменялась. Например, когда доламывала кровать.
И ведь майор… Ну не мог он не знать, знал же, что меня увезут, но не вмешался. А мог ведь и сам поучаствовать. Скотина бесчувственная… Дальше «скотины» оскорбления почему-то не придумывались. И подвеска с этой его «пулей» так и болталась у меня на шее. Я ее несколько раз уже порывалась сорвать и зашвырнуть куда подальше, да вон хотя бы в то неаппетитное месиво — это я вчерашний ужин в очередном припадке ярости в такое вот непотребство превратила. Опять покрутила в руках пулю, всхлипнула…
И опять захотела что-нибудь сломать. Обидно, ничего не осталось… Нет, поначалу комнатка напоминала тюремную камеру лишь отсутствием окон и обитой железом дверью. А так обстановка очень даже приличная, шикарный ковер на полу, удобная кровать с мягкой периной и нормальным бельем, пара кресел, столик, магические светильники на стенах. Даже шкаф с книжками, бумагой и письменными принадлежностями… Были…
Когда я проснулась и сообразила, где, собственно, нахожусь… В общем, я перекинулась полностью, быстро и с наслаждением. Понятно, что сначала попыталась вынести дверь, однако дядюшка, по-видимому, знал, что делал. Вырваться не получилось. Тогда я начала громить все подряд. Ну не все сразу, конечно, с перерывами на поплакать и поорать разные ругательства на оркском и не только. Но сейчас вся мебель валялась в углу одной большой грудой мусора. Уже вчера я занималась в основном долбанием стен и изредка переходила к попыткам вынести-таки дверь. Увы, безуспешно.
Еду, которую мне подсовывали через специальную щель в одной из стен камеры, я отправляла в общую кучу. Кстати, уже пованивать начало. Ну ничего, я им всем устрою еще веселую жизнь. Я не знала, сколько пробыла в отключке, кстати, надо поинтересоваться, что за дрянь мне намешали, чего-то я не слышала о зельях, способных полностью выключить тифлинга, но прекрасно понимала, что майора и его ребят мне уже не догнать. По крайней мере, быстро не догнать. Они уже либо ушли в свой мир, либо архимаг со товарищи пустили их в расход.
Хм, вот не помню, дядюшка уже пытался со мной поговорить или еще нет. Вроде какие-то голоса с другой стороны двери я слышала, но отвечала обычно непечатными выражениями. Нет, ну вот не орочья ли отрыжка — дядюшка с Гаррионом? Понятно, что все спланировали с самого начала, еще до отъезда в Оэсси, именно они. Дракон бы себя так или иначе выдал. Он, конечно, своими эмоциями очень хорошо владеет, но все равно, я бы догадалась.
Ну вот, рычание опять перешло во всхлипы. Нет, я теперь из вредности научусь делать межмировые порталы, и из магов просто выбью координаты мира майора. А если нет, у дедушки попрошу помощи. Наша семья никогда у Шееллайта ничего не просила, а я попрошу. Найду эту скотину и выскажу ему в лицо все, что думаю о нем лично, о его методах и вообще…
В дверь постучали. Та-а-ак…
— Инферна, ты уже способна говорить членораздельно и без ругательств? — раздался дядюшкин голос. Угу, интересно, он через дверь со мной будет разговаривать или зайдет? Если зайдет, то можно попробовать отшвырнуть его в сторону и прорваться наружу. Я, наверное, на втором подвальном этаже общего дома, в те подвалы никого особо не пускают, даже меня, так что если где-то и может находиться подобное помещение, так только там. Ну а потом полное перевоплощение — и прорываемся наружу. Пусть попробуют меня остановить.
— Ну заходи, поговорим, — буркнула я, одновременно наращивая мышцы у себя на ногах и готовясь к рывку.
— Хорошо, сейчас зайду и пообщаемся. — За дверью лязгнул засов, я напряглась. — Кстати, прыгать в дверь не советую, здесь тамбур, и первую дверь я уже запер, а она по прочности даже покрепче этой будет. И в прямой схватке со мной тебе не победить, пока по крайней мере.
Вошедший дядюшка прямо-таки светился ехидством. Я обреченно расслабилась. Ну вот как он умудряется предугадывать почти все мои поступки, а? Я тоже так хочу, но получается далеко не всегда, даже с моими ровесниками и теми, кто моложе. Про старшее поколение даже вспоминать не стоит.
— Да-а, а воняет тут у тебя. — Лиимат покрутил носом. — Ну чего, успокоилась?
— Не знаю… — Я недовольно уткнулась взглядом в свои колени. — А запах… мне нравится. Падалью пахнет, наверное, еще не хватает полуразложившихся трупов…
— Да за-ради Хаоса, если хочешь — можешь здесь оставаться жить, я себе еще одну камеру построю, это не особо дорого. — Дядюшка опустился на корточки возле противоположной стены. — Я, конечно, дико извиняюсь, что принял решение за тебя, но… В данном случае это было сделано ради блага клана, нам очень нужен обученный маг…