Нельзя сказать, что путешествие на автомобиле было таким приятным делом. В ту пору бездорожье собирало свою дань. По свидетельству русского ученого-дорожника Г. Д. Дубелира, в 1914 г. доставка одного пуда зерна от деревни до железнодорожной станции в Клинском уезде в среднем стоила столько же, сколько из Риги в Америку! В России перед первой мировой войны было всего около 10 тыс. км щебеночных и 25 тыс. км грунтовых дорог.
Международные поездки, особенно в страны густонаселенной Европы, потребовали, привести российские Правила дорожного движения к единым нормам обеспечения и организации дорожного движения.
***
Практически с появлением автомобилей, в начале, привезенных из-за рубежа, а позже и собственного производства в России были установлены нормы, обеспечивающие их безопасную эксплуатацию.
Уже тогда было решено, что автомобиль должен проходить технический осмотр. Двигатели должны были «…быть безопасными от пожара и взрыва, не пугать встречных животных…, не стеснять прохожих дымом и паром», иметь «солидный рулевой аппарат», позволяющий легко и уверенно делать повороты», два независимых друг от друга тормоза. На автомобиле должен быть номерной знак, указан номер шасси, знак построившей его фирмы. При езде в темное время суток автомобиль должен быть оборудован двумя фонарями спереди и одним сзади.
Наряду с этим был введен обязательный регулярный технический осмотр транспортных средств. Журнал «Автомобилист» в 1912 г. сообщал: «Напоминаем г. г. автомобилистам, что с 15-го марта при Управлении Технической части Московского Градоначальства ежедневно, кроме праздников и понедельников, будет производиться пересмотр автомобилей для получения новых нумерных знаков. Пересмотр продолжится до 30-го апреля, после чего езда со старыми нумерными знаками не допускается». В том же журнале N 7 за 1912 г. говорилось: «С сентября осмотр автомобилей для получения номерных знаков переходит в ведение Московской городской управы и осмотр будет производиться на Театральной площади».
В постановлении совета Туркестанского генерал-губернатора о Правилах движения автомобилей на территории вне городов Семиречинской области (утверждены 3 октября 1909 г.) было сформулировано требование, что «в пределах уездов Семиречинской области разрешается движение только тех автомобилей, которые допущены к тому по их осмотру и испытанию».
В главе «Осмотр и испытание автомобилей» были сформулирован ряд норм Правил:
«…6) автомобиль признается годным для езды, когда по осмотре и испытании его комиссией будет найдено, что он удовлетворяет нижеследующим требованиям:
а) Резервуары, трубы и всякие другие части, предназначаемые для взрывчатых или воспламеняющихся веществ, должны быть устроены таким образом, чтобы из них не может проникнуть наружу вещество, способное причинить взрыв или пожар.
б) Автомобиль не должен при движении производить чрезмерный шум, а также распространять дым или пыль.
в) Автомобиль должен быть снабжен достаточно прочным механизмом, направляющим его движение, точно повиноваться этому механизму и легко делать крутые повороты…».
Были сформулированы требования к световым сигналам автомобиля, тормозной системе, обязательному наличию номерного знака и прохождению технического осмотра.
Журнал «Автомобилист» N9 за 1912 г. сообщал: «11-го июня Управлением Технической части Московского Градоначальника прекращается прием прошений на выдачу номерных знаков и на производство экзаменов шофферов.
Как выдача номерных знаков, так и экзамены шофферов будут находиться с 1-го июня в ведении специального отдела Московской Городской Управы, куда и следует подавать прошения.
Автомобильный отдел Управы будет иметь отдельный штат служащих, собственное помещение и предполагается также иметь двор для испытания шофферов.
Управа предполагает взимать с каждого желающего экзаменоваться 10 руб. за экзамен и 5 руб. за переэкзаменовку».
***
Считается, что самый первый номерной автомобильный знак – табличка с цифрой 1 был выдан в Германии 14 апреля 1899 г. в полицейском управлении города Мюнхена братьям Герберту и Герману Бейсбартам. Им был зачитан специальный указ по порядку движения по городу, в нем, в частности, говорилось, что «в городе запрещается превышать скорость 12 километров в час: ездить по Английскому парку и заповеднику, а также слишком приближаться к повозкам и лошадям…».
Использование номерных автомобильных знаков явилось обязательным в Париже с 1900 г., в Нью-Йорке с 1901, Лондоне – с 1903 г. На номерных знаках традиционно было принято обозначать номер и наименование того города, области, откуда приехал автомобиль.
В России номерные знаки были введены в начале нынешнего века, сразу после появления автомобиля. Эта важная его деталь, так как по нему легко установить владельца или водителя автомобиля, например, в случае нарушения им Правил дорожного движения или совершения дорожно-транспортного происшествия тем более, если бы он захотел скрыться.
Номерные знаки – это прерогатива автомобиля, их переняли с конных экипажей. Другое дело, как и когда они появились на автомобиле. С номерными знаками, пожалуй, связана самая красивая «автомобильная» легенда. Утверждают, что в 1901 г. один берлинский коммерсант по имени Рудольф, желая произвести впечатление на свою невесту девушку по имени Иоганна Анкер, прикрепил на только что приобретенный автомобиль табличку с инициалами «ИА-1». Но, конечно, это был обычный номер. Рассматривая фотографии того времени на улицах Берлина можно заметить и другие автомобили, например, с номерами «ИА-36», «ИА-109». Слишком много влюбленных водителей.
Вначале на номерных знаках автомобилей ставили просто номер по порядку, как они были зарегистрированы в этом городе. Дело в том, что поездки между городами были не частым делом. Например, В. И. Ленин в Москве ездил на «Роллс-Ройсе», который перед 1-й мировой войной поставили на учет и дали номер с цифрами 236.
***
Практически сразу Правила закрепили право- или левосторонний порядок движения. Известно, что правостороннее движение сложилось с давних времен. Но у первых отечественных автомобилей, например, у всех «руссо-балтов», руль располагался справа. Даже, когда в советское время начали выпускать автомобили «АМО-Ф15» и «НАМИ-1» и у них рулевая колонка располагалась справа. И лишь с 1925 г. на грузовых автомобилях Я-3, Я-4 и Я-5, которые начали выпускать на Ярославском автомобильном (ныне моторном) заводе руль стали располагать слева. Причина заключалась в том, что в основу модели Я-3 была положена конструкция американского грузового автомобиля «Уайт».
Но вот о том, как возникло правило «помехи справа», следует остановиться более подробно. Почему исторически сложился именно такой порядок разъезда на перекрестке равнозначных дорог? Объяснить такое положение легко, рассмотрев простую ситуацию. К нерегулируемому перекрестку равнозначных дорог одновременно приближаются два экипажа. При правосторонним расположении транспортных средств на дороге и равной скорости движения в точке пересечения их маршрутов будет первым тот, кто подъезжает справа. Ему не надо перед этим преодолевать левую сторону проезжей части пересекаемой дороги. Вероятно от того, что прав тот, кто первым оказался в конфликтной точке, и родилось логичное правило «помехи справа», а при левостороннем движении, соответственно, – наоборот.
Правило «помехи справа», например, уже фигурировало в проекте единых «Технических правил о движении автомобилей», который в 1907 г. был представлен на утверждение Государственной Думе, но не был утвержден.
***
Скорость – одно из самых ценных качеств транспорта. С изобретением автомобиля скорость стала расти быстрее. Гонщики-автомобилисты устанавливали рекорды скорости.
В июле 1894 г. на дистанции Париж-Руан-Париж протяженностью 126 км стартовал 21 автомобиль. Толчком к организации автогонок послужили гонки на велосипедах, часто проводимые в 80-90-х годах прошлого столетия. Журнал «Лё пти журналь» провел соревнования «Международные соревнования на колясках без лошадей». Автомобиль-победитель проехал эту дистанцию со средней скоростью 20 км/ч.
Первый официально зарегистрированный рекорд скорости был зафиксирован 18 декабря 1898 г. Французский гонщик Г. де Шасслу-Лоба на соревнованиях в г. Ашер на дистанции 1 км развил скорость 63,15 км/ч. Эта рекордная скорость была показана на электромобиле конструкции М. Жанто. с мощностью двигателя 63 л. с. Еще через год 29 апреля 1899 г. бельгиец К. Женатци на автомобиле с поэтическим названием «Всегда недовольный» с электрическим двигателем показал скорость на дистанции 1 км с ходу – 105,88 км/ч. Не отставали и автомобили с паровым двигателем. Американец Ф. Мариотт на автомобиле «Ракета» фирмы «Стенлет» с паровым двигателем на дистанции в 1 милю показал скорость 205,38 км/ч.