У меня во рту пересохло. Непрошеные образы мальчика, с которым
когда-то спала в одной палатке у себя во дворе, заполнили мой мозг.
Джаред сейчас был наверху, в кровати, занимался сексом с какой-то
девчонкой. Шумно выдохнув, я направилась к выходу. Мне просто надо
выбраться отсюда.
Мэдок схватил меня, дернул назад к себе и обхватил рукой за
талию. Краем глаза я заметила, как Сэм подскочил со своего места и
выбежал из кухни. Мои мышцы напряглись, я попыталась вырваться, но
придержала серьезные действия на потом. Мне хотелось увидеть
Джареда. Надеюсь, именно за ним пошел Сэм. Я бы предпочла
удалиться отсюда без лишней шумихи.
Только Сэму лучше поторопиться, иначе носу Мэдока грозила
встреча с моим затылком.
– Ты не учишься на собственных ошибках, да? – Я смотрела прямо
перед собой. Неподалеку несколько парней играли в бильярд, но на
нас они не обращали внимания. Очевидно, игра для них была важнее, чем подвергшаяся нападению девушка.
– Ох, ты про мой нос? С ним все нормально, спасибо. Кстати, за
тобой должок за тот случай. – Его слова прозвучали приглушенно,
потому что он касался губами моей шеи. Мои плечи дернулись из
стороны в сторону, когда я попыталась высвободиться из его хватки.
– Ты приятно пахнешь, – прошептал Мэдок. – Продолжай
сопротивляться, Тэйт. Это меня заводит. – Он хмыкнул, после чего
провел языком по мочке моего уха, потом прикусил ее зубами.
Чертов гад!
Мой пульс участился от злости, не от страха. Жар пробежал по ногам
и рукам.
Борись их же методами. Не помню, мои ли это слова или Кейси, но
сейчас мне было все равно.
Посмотрим, как ему понравится похожее обращение. Я просунула
руку за спину, между нами, и схватила Мэдока за пах. Потом сжала
достаточно сильно, чтобы привлечь его внимание, однако
недостаточно, чтобы навредить… пока. Он меня не отпустил, но замер.
– Убери свои лапы, – прорычала я. Окружающие стали уделять
больше внимания происходящему, но все равно держались в стороне, наблюдая с любопытством. Никто и пальцем не пошевелил, чтобы мне
помочь.
Я сжала сильнее, и Мэдок наконец-то меня отпустил. Быстро отойдя
в сторону, повернулась к нему лицом, стараясь унять свою ярость. Пока
Джаред не выключит свою долбанную музыку, я отсюда не уйду.
Мэдок вскинул бровь.
– Ты наверно до сих пор девственница, да? – Он застиг меня
врасплох. – Парни наверняка хотели тебя трахнуть, но мы с Джаредом
об этом позаботились.
Не пора ли тебе дать отпор? Слова Кейси меня подначили.
– О чем ты? – огрызнулась я в ответ, поправляя толстовку.
– Что за хрень произошла между тобой и Джаредом, а? Когда мы с
ним познакомились, он уговорил меня саботировать все твои свидания, начиная с девятого класса. Мне тогда казалось, что он сам запал на
тебя. Типа, ревновал, или вроде того. Но со временем стало понятно, что он не пытался тебя добиться… по какой-то причине. Что ты ему
сделала? – Мэдок осуждающе на меня посмотрел, склонив голову
набок.
Мои пальцы сжались в кулаки.
– Я ничего ему не делала.
Наша стычка начала распугивать зрителей. Мой голос становился
громче, заставляя людей расходиться. Я обошла бильярдный стол
вокруг, чтобы отдалиться от своего оппонента.
– Сама подумай, – сказал Мэдок с нахальной усмешкой. – Ты
красивая. Скажу за себя, я бы уже поимел тебя всеми возможными
способами. Многие парни поимели бы, если бы не Джаред.
Я сжала бедра вместе. Одна идея, что этот подонок думал, будто
сможет залезть мне под юбку, достигла новых уровней мерзости.
– Что значит, если бы не Джаред? – Мое тело пробила дрожь, мне
стало тяжело дышать.
– Все просто. Каждый раз, когда до нас доходили слухи, что тобой
кто-то заинтересовался или позвал на свидание, мы пресекали это на
корню. В первые несколько месяцев фантазия нас подводила. Тод
Бранч пригласил тебя на вечеринку у костра в девятом классе, но потом
услышал, что ты проходишь лечение от вшей, и не перезвонил тебе.
Никогда не задумывалась, кто ему об этом рассказал?
Эта сплетня была одной из наиболее безобидных, но в то время
стала разрушительной. Я только перешла в старшие классы, пыталась
завести новых друзей, но потом поняла, что люди смеялись у меня за
спиной.
– Дэниэл Стюарт позвал тебя на танцы в честь Хэллоуина в том же
году, только так за тобой и не заехал, потому что ему поведали, как ты
лишилась девственности со Стиви Стоддардом, – он расхохотался, едва
договорив.
Я ненамеренно поморщилась, мое лицо вспыхнуло от стыда. Стиви
был довольно мил, но страдал от прыщей и ел свои козявки. Наверно, в
каждой школе имелся такой Стиви Стоддард.
Мэдок продолжил:
– Да, поначалу у нас было много работы. Многие парни хотели тебя, но к десятому классу наши сплетни стали изощреннее. Люди сами
начали понимать, что ты – социальный изгой. Нам с Джаредом стало
проще… в итоге.
А мне стало сложнее.
Я не могла пошевелиться. О чем я только думала? Конечно, это все
дело рук Джареда!
Мне было известно, что он стоял за некоторыми розыгрышами, и
благодаря ему меня перестали звать на вечеринки, но я не
подозревала, что сплетни тоже исходили от него. Я так и не узнала, почему Дэниэл Стюарт меня кинул, а историю про Стиви Стоддарда
вообще слышала впервые. Сколько еще россказней до меня не дошло?
Джаред издевался, врал, вел себя как последний грубиян, но я не
думала, что он настолько активно приложил старания к моему
несчастью. Неужели ему просто снесло крышу без видимых причин?
Думай.
– Что она тут делает?
Отвлекшись от своих внутренних размышлений, я увидела Джареда
в проходе между бильярдной и лестницей. Он поднял руки над
головой, уперев их в дверной косяк.
У меня перехватило дыхание. Встретившись с ним лицом к лицу, я
забыла обо всем остальном. Мэдок, его признания… Черт! О чем мы
только что говорили? Я не могла вспомнить.
Даже со своей обидой на Джареда, я не могла отвести взгляд от