Парень протянул мне пакет из моего любимого кафе за углом.
— Спасибо, — пролепетала я, взяла пакет и пялилась на него, не веря своим глазам.
Шмыгнула носом, чихнула и таки подняла на гостя глаза. Кросс был одет не совсем по погоде: кожаная куртка поверх толстовки, джинсы и кеды. Ни шарфа, ни перчаток. На заросшем щетиной лице предательски краснели щёки и нос, да и уши не отставали. Парень едва заметно переминался с ноги на ногу — замёрз.
— Ты чего так легко одет? Хочешь присоединиться к команде болеющих? — пожурила его я.
— Друзья не говорили, что в Нью-Йорке бывает так холодно. Я не успел подготовиться.
— Заходи! Хоть чаю выпьешь и погреешься. А потом я вызову тебе такси.
Райан спорить не стал и пошёл за мной.
— Прости, за сопливые салфетки по всему дому. Когда у меня температура, сил на уборку нет.
— Ничего страшного, — он махнул рукой и уселся за барную стойку.
Я сбросила одеяло на диван и пошла ставить чайник. Как в старые добрые времена, я хлопотала на кухне, а он сидел напротив и наблюдал.
— Блин, чай закончился, — раздосадовано сообщила я, осмотрев все шкафы. — Но я могу сварить кофе. Не ручаюсь за качество, давно не практиковалась.
Он кивнул. Я отыскала турку, а через считаные минуты подтолкнула к нему чашку.
— Ешь давай свой суп — остынет! — строго велел парень и сделал глоток. — Уф, крепко! Но пить можно.
— Ещё раз спасибо, — поблагодарила я, распаковывая еду. — Сама бы я нескоро выбралась.
— Я догадался, что тебе нужна помощь, когда Оливер сказал, что все выходные ты боролась с температурой.
— Я и сейчас борюсь.
— А почему не поехала в больницу? — в голосе Райана слышалось беспокойство.
— Зачем? Я и так прекрасно знаю, чем себя лечить. А крутой страховки у меня больше нет.
— Ну не знаю... — протянул он. — Выглядишь уж больно паршиво.
— А! — отмахнулась я. И пока разговор не ушёл в другое русло, поспешила спросить: — Ты разговаривал с Оливером только по делу или...
— Или, — перебил меня парень. — После последнего разговора с тобой я чувствовал себя отвратительно. Поэтому сразу же ему позвонил. И мы поговорили. Долго и продуктивно. Мне, наверное, следовало прийти к тебе раньше, но я был слишком обижен. Мне было нужно время.
Я понимающе кивнула.
— Чудо, что ты вообще со мной говоришь, — произнесла я и усмехнулась. Кажется, я повторяюсь. Райан тоже улыбнулся уголками губ, видимо, подумав о том же.
— И о чём же вы говорили? — я не смогла унять любопытство.
— О разном, — уклончиво ответил он. — Этот разговор останется только между нами. Но кое-какие выводы я из него сделал.
— И поэтому ты здесь?
— В том числе, — согласился Райан.
— Значит ли это, что ты меня простил? — с надеждой спросила я.
— Не совсем, — честно ответил он. — Но! Но я готов дать нашей дружбе шанс. Ещё один. Последний. Возможно, я ужасно пожалею. Не буду скрывать, это кажется мне весьма вероятной перспективой. Но и не попробовать я не могу. Глупо отрицать — нас тянет друг к другу, и судьба снова и снова сталкивает нас вместе. Но теперь... Давай, теперь будет всё по-другому. Предельно честно и открыто. Никакого вранья даже по мелочам! Никаких недомолвок. Лучше сказать, всё как есть, чем потом расхлёбывать последствия. Согласна? Ты сможешь? — ехидно уточнил он.
— Смогу, — охотно кивнула я. В этот раз я бы и правда смогла. Я умею учиться на своих ошибках. И учиться довольно быстро.
— Вот и отлично! — тепло улыбнулся Райан. — А теперь сядь и ешь свой суп. Иначе я за себя не ручаюсь — он слишком вкусно пахнет!
Я рассмеялась и показала ему язык.
Эх, Саманта, надеюсь, в жизни таких вечеров будет ещё много. Только будь умницей в этот раз и не наломай дров.
Это будет сложно, но ты справишься! Я тебя знаю.
Ведь ты — это я.